La légende des affaires astucieuse Warren Buffett a un côté fantaisiste, achetant des entreprises dont il apprécie personnellement les produits comme Dairy Queen et See’s Candies. Comptez maintenant le phénomène des jouets en peluche Squishmallows.
Squishmallows a fait son Berkshire Hathaway début de l’assemblée annuelle cette année à Omaha, Nebraska, avec des actionnaires qui ont acheté 10 000 poupées douillettes en l’espace de quelques heures, y compris celles inspirées de « l’Oracle d’Omaha » et de son partenaire commercial de longue date, Charlie Munger. Berkshire a hérité de Jazwares, la société mère de Squishmallows, grâce à son acquisition d’Alleghany au quatrième trimestre de 2022.
Le fondateur et président de Jazwares, Judd et Laura Zebersky, relèvent désormais et sont en communication régulière avec Greg Abel, vice-président de Berkshire pour les opérations non-assurance et successeur de Buffett. Le couple basé dans le sud de la Floride, qui sont des avocats devenus entrepreneurs de jouets, a déclaré qu’il était ravi d’être sous l’égide de Berkshire et qu’il appréciait l’autonomie nécessaire pour gérer sa propre entreprise.
« C’est une structure incroyable. Nous sommes ravis d’en faire partie », a déclaré Laura Zebersky dans une interview. « C’est mieux que ce que nous aurions pu imaginer et être entouré des plus grands leaders du monde est phénoménal, et pouvoir explorer les synergies est également quelque chose qui nous intéresse. »
Buffett, 92 ans, a récemment chanté les louanges d’Abel, affirmant qu’il assumait la plupart des responsabilités. Abel a supervisé une grande partie de l’empire tentaculaire du Berkshire, y compris l’énergie, les chemins de fer et la vente au détail.
Alors que Buffett n’est entré dans Jazwares qu’indirectement via Alleghany, il a montré sa volonté d’investir dans des entreprises beaucoup plus petites qui n’ont pas le poids nécessaire pour déplacer l’aiguille en termes de revenus et de revenus massifs de Berkshire. Buffett admire souvent la direction de l’entreprise et s’attend à ce qu’elle continue de croître et reste rentable.
Pas moins de 100 millions d’unités Squishmallow – avec des prix allant de 5 $ à 30 $ – ont été vendues l’année dernière seulement. Laura Zebersky a déclaré que la pandémie avait stimulé la croissance des Squishmallows. Les approbations de célébrités de Kim Kardashian à Lady Gaga sur TikTok ont également aidé.
« L’idée d’avoir quelque chose de nourrissant, confortable, câlin, c’était abordable et accessible. Une gratification instantanée », a déclaré Zebersky. « Nous touchons vraiment à toutes les promenades et à tous les domaines. Il a donc été très intéressant de voir qu’il ne s’agit pas seulement d’enfants, mais aussi d’adultes. Notre démographie est très large et large et il est très inhabituel dans notre entreprise d’avoir cela. »
En avril 2020, Jazwares a racheté le fabricant de jouets Kellytoy, qui a créé la marque Squishmallow en 2017.
Pas un éclair dans la casserole
Afin de maintenir le succès de Squishmallows, Jazwares est conscient de la sursaturation et a tendance à être très sélectif en matière de partenariats, a déclaré Zebersky. La marque de jouets en peluche a généré 40% du chiffre d’affaires total de Jazwares au cours des deux dernières années.
« Nous en sommes à la sixième année de la marque … ce n’est pas un feu de paille », a déclaré Zebersky. « Il se développe intelligemment et durablement. Nous veillons à limiter la quantité de production. Nous veillons à ce qu’il y ait quelque chose de différent pour chaque canal de vente au détail, qu’il y ait une possibilité de collection, qu’il y ait des styles uniques, des tailles uniques. »
Squishmallows a récemment annoncé un partenariat avec McDonald’s Happy Meal, qui se déroulera dans 70 pays différents tout au long de 2023.
Le mois dernier, Jazwares a participé à VidCon en Californie, une convention annuelle pour les créateurs de contenu et les marques en ligne. L’entreprise présentait une fosse remplie d’une mer de Squishmallows dans laquelle les visiteurs pouvaient sauter.
« Nous ne faisons pas de marketing traditionnel. Nous sommes là où sont nos fans. Et un bon exemple de cela est VidCon, le plus grand rassemblement d’influenceurs », a déclaré Zebersky.
Squishmallows est l’une des propriétés intellectuelles entièrement détenues par Jazwares, mais la société vend également des produits avec des partenariats sous licence avec Disney, WWEPokémon, etc.
