De son propre aveu, Autumn Kimborough, 17 ans, n’avait pas de passion pour la comptabilité. Mais le lycéen montant de Flossmoor, dans l’Illinois, a entendu parler d’un stage d’été bien rémunéré chez KPMG, qui comprenait une allocation vestimentaire de 250 $, et s’est enthousiasmé.
Pour la première fois, le cabinet comptable Big Four a organisé une session de trois semaines destinée aux lycéens dans le but précis d’encourager les jeunes adultes à envisager une carrière dans le domaine, selon Jennifer Flynn, responsable de l’impact communautaire chez KPMG.
Près de 200 adolescents participent au programme de stages d’été, qui paie 20 $ ou 22 $ de l’heure plus les allocations vestimentaires et de transport et les repas, et comprend un cours d’étiquette commerciale, entre autres outils de renforcement des compétences.
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Les étudiants sont également jumelés à des mentors qui suivent leurs progrès. « Nous voulions nous assurer que nos stagiaires vivent une expérience vraiment complète », a déclaré Flynn.
« J’avais des idées préconçues sur le fait qu’il était assis à un bureau », a déclaré Kimborough, à propos d’être un CPA. « Maintenant, j’ai appris qu’avec la comptabilité, vous pouvez voyager et rencontrer des gens et cela m’a attiré. »
Les cabinets comptables font face à une importante pénurie de personnel.
Entre les longues heures, les délais stressants et les stéréotypes peu flatteurs, plus de gens quittent la profession qu’ils n’y entrent.
Au lieu de cela, les étudiants tout droit sortis de l’université choisissent de poursuivre des carrières dans des domaines connexes tels que la banque d’investissement, le conseil ou l’analyse de données. Les heures de crédit supplémentaires requises pour obtenir une licence d’expert-comptable agréé n’aident pas non plus.
Pour exploiter la prochaine génération de croqueurs de chiffres, d’autres cabinets comptables et groupes à but non lucratif tentent également de nouvelles stratégies pour résoudre le problème du vivier de talents en s’adressant directement aux adolescents.
Récemment, la Fondation Deloitte, Urban Assembly et Outlier.org, qui travaille avec les écoles pour proposer des cours universitaires en ligne avec crédit, ont lancé un programme pilote de double inscription à New York.
À partir de l’automne, certains juniors et seniors du secondaire public peuvent suivre un cours d’introduction à la comptabilité financière et obtenir trois crédits universitaires par l’intermédiaire de l’Université de Pittsburgh, qu’ils peuvent ensuite transférer dans le collège de leur choix.
L’objectif est également d’inciter des étudiants plus diversifiés à envisager une carrière en comptabilité.
« Nous savons que ce n’est pas la plus sexy des professions », a déclaré Elena Richards, responsable de la diversité, de l’équité et de l’inclusion chez KPMG. « Nous essayons vraiment de nous concentrer sur le fait de commencer plus tôt et d’élargir la portée. »
« C’est notre façon de leur faire comprendre que c’est un métier qui offre beaucoup d’opportunités. »
Le manque de diversité de la profession est une autre raison pour laquelle l’industrie n’a pas réussi à attirer de jeunes talents, selon des études distinctes. Selon un récent rapport sur les tendances de l’AICPA, seuls 2 % des CPA sont noirs et 5 % sont hispaniques malgré d’importantes opportunités d’emploi dans le domaine.
La comptabilité se classe souvent parmi les meilleurs emplois avec les meilleures perspectives d’avenir et des salaires à six chiffres, selon d’autres rapports.
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