Les méduses boussoles, qui ont été observées plus fréquemment dans les mers turques ces dernières années, ont atteint une densité remarquable, notamment dans la mer de Marmara et sur les côtes nord de la mer Égée. « Et si ça brûle ? », menée par la Fondation turque pour la recherche marine avec la participation des citoyens. Les dossiers soumis au Programme national de surveillance des méduses ont révélé que les notifications de méduses boussoles ont augmenté de près de 70 pour cent au cours des deux dernières années. À tel point que 31 pour cent des notifications de méduses boussoles envoyées au programme au cours des deux dernières années provenaient de Çanakkale. Çanakkale était suivie par Istanbul avec 24,1 pour cent et Tekirdağ avec 17,2 pour cent. Ainsi, la part de ces trois régions dans le total des notifications a atteint 72,3 pour cent. Alors que le taux d’enregistrements envoyés depuis Balıkesir a été déterminé à 13,8 pour cent, les notifications provenant de la mer de Marmara sont restées à 6,9 pour cent. Le taux de notifications provenant de Kocaeli et Muğla a été enregistré séparément à 3,4 pour cent.
CONCENTRÉ DANS LE DÉTROIT DE Çanakkale
Les chiffres montrent que la concentration de méduses boussoles se produit principalement dans les lignes des Dardanelles, du nord de la mer Égée et de la mer de Marmara. Lorsque Çanakkale et Balıkesir sont évalués ensemble, le taux de notifications liées à la mer Égée du Nord augmente à 44,8 pour cent, et lorsque Istanbul, Tekirdağ, Kocaeli et Marmara sont calculés ensemble, la part des enregistrements autour de Marmara augmente à 51,8 pour cent. La répartition des zones de notification révèle également que les méduses sont devenues plus visibles sur les côtes. 69 pour cent des enregistrements ont été envoyés depuis les eaux côtières. 20,7 pour cent provenaient de méduses échouées, 6,9 pour cent provenaient de la haute mer et 3,4 pour cent provenaient d’autres régions.
PAS NOUVEAU POUR MARMARA
La méduse boussole, dont le nom scientifique est Chrysaora hysoscella, n’est pas une espèce étrangère ayant atteint les mers turques. On sait que l’espèce, observée depuis de nombreuses années dans la mer Méditerranée et la mer Égée, a également été largement observée dans la mer de Marmara depuis les années 2000. La méduse boussole, que l’on peut généralement voir dans les tons de brun, jaune et rouge, porte des motifs sombres ressemblant à des lignes de boussole sur sa cloche transparente. L’espèce possède quatre longues pièces buccales autour de sa bouche, tandis que les tentacules autour de la cloche contiennent des cellules qui peuvent provoquer un effet de brûlure au contact. Dr. İlayda Destan Öztürk, chercheuse au TÜDAV et assistante de recherche à l’Institut des sciences et de la gestion de la mer de l’Université d’Istanbul, souligne que les notifications dans le nord de la mer Égée et dans la mer de Marmara sont devenues plus fréquentes, en particulier au cours des deux dernières années, mais elle déclare : « Par conséquent, le principal développement sur lequel les scientifiques se concentrent n’est pas la première fois que l’espèce est observée en Turquie, mais l’augmentation de sa densité et de sa visibilité dans certaines régions.
EFFET DES HIVERS CHAUDS
Les experts affirment également que l’augmentation du nombre de méduses Compass ne peut pas s’expliquer par une seule raison. Les principaux facteurs environnementaux sur lesquels les experts se concentrent sont les hivers chauds, la hausse de la température de l’eau de mer, l’enrichissement en nutriments, la pollution de la mer et les changements dans les systèmes actuels. Les niveaux d’eau de mer supérieurs aux normes saisonnières peuvent affecter le cycle de vie et les périodes de reproduction des méduses. Un refroidissement insuffisant de l’eau pendant les mois d’hiver peut contribuer à ce que certaines espèces survivent plus longtemps, se développent plus tôt ou se propagent sur des zones plus vastes.
AUGMENTATION DE L’AZOTE ET DU PHOSPHORE
Bien que Bayram Öztürk souligne qu’il y a eu une augmentation de 70 pour cent des notifications au cours des deux dernières années, il lance les avertissements suivants : « Cette augmentation est un signe écologique important qui montre que les conditions environnementales changeantes dans la Marmara et le nord de la mer Égée doivent être étroitement surveillées.
LES COURANTS PORTENT
« L’augmentation de la quantité de plancton signifie plus de nourriture pour les méduses. En particulier dans les mers où la charge en eaux usées est élevée, la circulation de l’eau est limitée et la température augmente, des conditions appropriées sont créées pour que les méduses se reproduisent périodiquement. Les courants et les vents peuvent également transporter des méduses en haute mer vers certaines baies ou plages en peu de temps. Pour cette raison, voir des centaines de méduses rassemblées dans une zone n’indique pas toujours qu’il y a une explosion démographique permanente dans cette zone. « Certains groupes peuvent être causés par des courants et des vents rassemblant des créatures sur le même rivage. »
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