C’est rose contre bleu au box-office ce week-end.
Alors que « Barbie » poursuit sa course historique dans les salles, un super-héros peu connu appelé « Blue Beetle » cherche à prendre la première place des charts ce week-end.
Avec 3,3 millions de dollars des avant-premières du jeudi soir, Warner Bros Discovery’s Le dernier film basé sur un personnage de DC Comics devrait rapporter entre 22 et 32 millions de dollars lors de ses débuts nationaux.
Pendant ce temps, Warner Bros.’ « Barbie », qui a régulièrement récolté 545 millions de dollars sur le marché intérieur depuis sa sortie fin juillet, devrait ajouter entre 17 et 22 millions de dollars au cours de son cinquième week-end.
« Blue Beetle » arrive dans les salles après que plusieurs films basés sur DC Comics se soient échoués au box-office et alors que le studio subit un changement majeur de régime créatif.
« Les quatre films sortis cette année sont orphelins », a déclaré Robert Thompson, professeur à l’Université de Syracuse et expert de la culture pop, faisant référence aux titres de DC « Shazam ! Fury of the Gods », « The Flash », « Blue Beetle » et le à venir « Aquaman et le royaume perdu ».
« Ils font partie de l’ancien univers qui est sur le point d’être complètement redémarré. [Warner Bros.] doit les promouvoir, ils veulent qu’ils soient de grands succès, évidemment, mais on a le sentiment qu’ils font partie de la vieille garde », a déclaré Thompson.
Et le public n’est pas encore venu pour ces films. « Shazam ! Fury of the Gods » n’a généré que 57,6 millions de dollars sur le marché intérieur et « The Flash » un peu plus de 100 millions de dollars aux États-Unis et au Canada.
Ces performances montrent une « indifférence » du public, a déclaré Paul Dergarabedian, analyste principal des médias chez Comscore.
Lorsque « Blue Beetle » est entré en développement pour la première fois en 2018, il y avait un potentiel pour le personnage de Jaime Reyes, l’homme derrière le surnom, de croiser les autres héros célèbres de DC. Cependant, le chiffre d’affaires du studio, principalement dû à la fusion entre Warner Media et Discovery, a remis en question l’avenir du héros.
Alors que les films de super-héros sont devenus plus populaires dans l’air du temps culturel, une grande partie de l’attrait des grandes franchises a été l’interconnectabilité des histoires. C’est pourquoi de Disney Marvel Studios a pu introduire des personnages obscurs de bandes dessinées comme les Gardiens de la Galaxie, Ant-Man et Moon Knight dans l’univers cinématographique Marvel et les transformer en favoris des fans.
Blue Beetle, sans la promesse d’une interaction avec des vétérans de la Justice League comme Batman, Superman, Wonder Woman, le Flash ou Aquaman, pourrait ne pas être en mesure de susciter beaucoup d’enthousiasme au box-office.
Certes, des films autonomes et non connectés ont eu du succès pour DC dans un passé récent, mais ils mettaient en vedette des personnages bien connus comme Batman et le Joker.
« Nous sommes dans les limbes maintenant », a déclaré Shawn Robbins, analyste en chef chez BoxOffice.com. « Dans un monde où les super-héros ne sont plus vraiment des nouveautés, cela va être difficile à vendre pour beaucoup de gens. »
Robbins a déclaré que « Blue Beetle », qui met en scène une famille américano-mexicaine, pourrait bénéficier d’un afflux de cinéphiles hispaniques de la même manière que « Black Panther » de Marvel a vu des cinéphiles noirs qui n’étaient pas des fans de bandes dessinées se précipiter pour voir le film.
Les critiques ont fait l’éloge de la performance magnétique de Xolo Mariduena en tant que personnage principal et de la façon dont le film est centré sur un héros axé sur la famille, et non sur un flingueur solitaire.
« Blue Beetle » tombe toujours dans certains des vieux pièges des films de super-héros passés, y compris des séquences de combat CGI chaotiques et répétitives, mais certains disent que le cours de DC se corrige dans les prochaines années, il devrait chercher à garder Mariduena et Blue Beetle sur sa liste .
« Un film comme ‘Blue Beetle’ pourrait bénéficier d’un solide bouche-à-oreille », a déclaré Dergarabedian. « Le jugement pour la dernière entrée de DC devrait intervenir après les trois premières semaines, pas les trois premiers jours dans les salles. »
La plus grande bataille de « Blue Beetle » récupère suffisamment au box-office pour justifier son budget de 125 millions de dollars et tous les frais de marketing supplémentaires dépensés par le studio.
Le chiffre est dérisoire par rapport au budget de 200 millions de dollars de « The Flash », qui a plafonné sa sortie en salles à 268,5 millions de dollars dans le monde. Après les frais de marketing et le partage des recettes des billets avec les salles, le film n’atteindra pas le seuil de rentabilité pour le studio.
Des préoccupations similaires abondent pour « Aquaman et le royaume perdu », dont la sortie est prévue en décembre. La suite a un budget d’environ 205 millions de dollars, mais a traversé trois séries distinctes de reprises ainsi que des coûts de production pandémiques. Alors que de nombreux blockbusters se tourneront vers des reprises pour accélérer le dialogue ou insérer des scènes pour clarifier les rythmes dans le film, peu nécessitent autant de séries de photographies supplémentaires.
Une grande partie des problèmes du film provenaient de directions créatives contradictoires que les anciens chefs de studio souhaitaient pour l’ensemble de l’univers étendu de DC. Et maintenant, avec James Gunn et Peter Safran à la barre, le film semble traverser sa dernière série de changements.
Pourtant, l’ère à venir de Gunn et Safran ne garantit pas un avenir infaillible pour DC Studios, a déclaré Thompson.
« Je ne pense pas qu’il y aura ce genre de miracle tout d’un coup », a-t-il déclaré, notant que malgré les pedigrees du couple dans l’industrie, y compris le succès de Gunn avec trois films Les Gardiens de la Galaxie pour Marvel, ne sera pas immédiatement effacer des années de films à succès ou ratés de DC et le tribut qui a coûté au public.
« C’est assez optimiste », a déclaré Thompson.
