Le calendrier pour décider du sort de Hulu en matière de propriété a été avancé, Comcast » a déclaré mercredi le PDG Brian Roberts.
Comcast et Disney devraient commencer ces discussions le 30 septembre, des mois avant la date limite initiale de janvier 2024. Les discussions comprendront un processus d’évaluation.
En vertu de l’accord initial de 2019, Comcast peut forcer Disney à acheter (ou Disney peut exiger que Comcast vende) les 33 % restants de sa participation en janvier 2024, pour une valeur totale minimale garantie de 27,5 milliards de dollars.
« Nous sommes ravis de résoudre ce problème », a déclaré Roberts mercredi lors de la conférence Communacopia and Technology de Goldman Sachs. « Et le minimum de 27,5 milliards de dollars dont les gens parlent, c’est une hypothèse que nous avons choisie il y a cinq ans parce que Disney contrôle la société. La société a bien plus de valeur aujourd’hui qu’elle ne l’était à l’époque. »
Roberts a qualifié Hulu de formidable entreprise de streaming, juste derrière le géant de l’industrie Netflix, dont il a noté une capitalisation boursière de 200 milliards de dollars.
L’accord entre Disney et Comcast a essentiellement permis de mettre en place la toute première vente d’un service de streaming de cette ampleur, a déclaré Roberts mercredi. Les deux sociétés auront chacune leur propre évaluateur, et si leurs valorisations sont très éloignées, un troisième sera probablement amené à en faire appel.
Lors de l’évaluation de Hulu, il y a plus à considérer que l’application de streaming elle-même, a déclaré Roberts. Une valorisation inclurait le contenu de la plateforme, dont une grande partie est fournie par Disney. Les parties évalueront également que Hulu est vendu dans une offre groupée avec d’autres services Disney, Disney+ et ESPN+, réduisant ainsi le risque de désabonnement ou de consommateurs qui abandonnent leurs abonnements.
Il a également noté que les synergies pourraient valoir « quelques milliards de dollars » pour un acheteur de Hulu.
« Juste cela – la synergie et les bénéfices en matière de désabonnement pourraient valoir 30 milliards de dollars », a déclaré Roberts.
« Je pense que si vous vendiez tout cela tel quel, il y aurait une file d’enchérisseurs autour du pâté de maisons pour acheter tout le contenu, toutes les offres groupées de Hulu. Nous n’avons jamais vu cette activité », a déclaré Roberts.
Un représentant de Disney n’a pas immédiatement répondu aux commentaires mercredi.
Des discussions entre les deux sociétés concernant la valorisation de Hulu se sont poursuivies ces dernières années, a précédemment rapporté CNBC.
Roberts et le PDG de Disney, Bob Iger, sont confrontés à des questions sur l’avenir de Hulu depuis un certain temps déjà.
En mai, Roberts a déclaré lors d’une conférence d’investisseurs que Comcast vendrait probablement sa participation de 33 % dans Hulu à Disney au début de l’année prochaine. Il a suggéré que le prix final de Hulu serait probablement supérieur à cette évaluation initiale.
À l’approche de la date limite, NBCUniversal de Comcast a supprimé du contenu – y compris des séries comme « Saturday Night Live » apparues le lendemain de leur diffusion sur la télévision traditionnelle – de Hulu et l’a mis sur sa propre plateforme de streaming, Peacock.
Bien que Disney+ soit le service de streaming phare de la maison des souris, Hulu est sa plate-forme de contenu destinée aux adultes connue pour des séries comme « Only Murders in the Building ».
Alors qu’Iger avait déclaré sur CNBC plus tôt cette année que « tout était sur la table » concernant Hulu, il a changé d’avis peu de temps après, annonçant en mai que le contenu Hulu serait ajouté à Disney+. Le crossover de contenu fait partie des efforts de Disney pour offrir une « expérience unique » aux États-Unis, avait déclaré Iger.
Pour Disney, la décision d’ajouter du contenu Hulu à Disney+ est intervenue alors qu’il se concentre sur son option Disney+ financée par la publicité pour attirer plus d’abonnés et de revenus publicitaires. Iger l’avait qualifié de « progression logique » pour ses options de streaming qui offrent plus d’opportunités aux annonceurs.
La plateforme à application unique devrait être déployée d’ici la fin de cette année.
Divulgation : Comcast possède NBCUniversal, la société mère de CNBC.
