Kröger a déclaré vendredi qu’il avait accepté de verser 1,2 milliard de dollars aux États américains, aux gouvernements locaux et aux tribus amérindiennes pour régler la majorité des allégations selon lesquelles il aurait alimenté l’épidémie d’opioïdes par une surveillance laxiste de ses ventes de pilules.
Le règlement permettrait une « résolution complète » de toutes les réclamations au nom de ces parties, a déclaré la société dans un communiqué avant la publication de ses résultats financiers du deuxième trimestre. Kroger est désormais la dernière chaîne de pharmacies de détail à annoncer un accord de règlement à l’échelle nationale après Walgreens, CVS et Walmart l’a fait l’automne dernier.
Kroger a néanmoins déclaré que le règlement ne constituait pas un aveu d’acte répréhensible ou de responsabilité.
« Kroger continuera à se défendre vigoureusement contre toute autre réclamation ou poursuite relative aux opioïdes que l’accord final ne résoudra pas », a indiqué la société dans le communiqué.
Les actions de Kroger étaient en hausse de 4% en début de séance vendredi.
Kroger versera 1,2 milliard de dollars aux États américains et aux gouvernements locaux et 36 millions de dollars aux tribus amérindiennes sur 11 ans. La société a enregistré une perte nette pour le deuxième trimestre car elle a comptabilisé une charge de 1,4 milliard de dollars liée aux règlements et aux frais juridiques associés.
Les gouvernements des États et locaux ont intenté des milliers de poursuites contre des sociétés pharmaceutiques et des grossistes accusés de contribuer à l’offre excédentaire de médicaments sur ordonnance qui a alimenté l’épidémie d’opioïdes, ce qui a donné lieu à une pléthore d’accords de règlement.
Plus de 564 000 personnes sont mortes d’overdoses impliquant n’importe quel opioïde, y compris les opioïdes sur ordonnance et illicites, de 1999 à 2020, selon les dernières données des Centers for Disease Control and Prevention.
La plupart des décès concernaient initialement des médicaments sur ordonnance. Les gouvernements, les médecins et les entreprises ont pris des mesures pour rendre plus difficile l’abus et l’obtention d’opioïdes, mais les personnes souffrant de troubles liés à la consommation d’opioïdes se sont de plus en plus tournées vers l’héroïne, qui s’est avérée plus mortelle.
Plusieurs entreprises ont annoncé des accords sur les opioïdes à l’échelle nationale au cours de l’année dernière.
En novembre, Walgreens a accepté de verser 4,95 milliards de dollars aux États américains, aux gouvernements locaux et aux tribus pour résoudre toutes les réclamations concernant les opioïdes. La société a également conclu un accord avec la Virginie occidentale, qui compte le plus grand nombre de décès par surdose liés aux opioïdes dans tout le pays, en janvier pour 83 millions de dollars.
En novembre également, CVS a accepté de verser 5 milliards de dollars aux États, aux gouvernements locaux et aux tribus pour résoudre toutes les poursuites liées aux opioïdes. La pharmacie de détail a également réglé 82,5 millions de dollars avec la Virginie occidentale l’automne dernier.
Walmart en décembre, a finalisé un accord de règlement national de 3,1 milliards de dollars avec tous les États et subdivisions américaines pour résoudre toutes les poursuites liées aux opioïdes. Walmart a réglé 65 millions de dollars avec la Virginie occidentale quelques mois plus tôt.
Aide aux rites n’est parvenue à aucun règlement national sur les opioïdes, mais la société a accepté de verser 30 millions de dollars à la Virginie occidentale l’automne dernier. Rite Aid se préparerait à déposer son bilan d’ici quelques semaines pour aider à restructurer sa dette et potentiellement mettre fin aux poursuites en cours concernant les opioïdes.
