L’économie américaine a montré une croissance beaucoup plus forte que prévu au premier trimestre qu’on ne le pensait auparavant, selon une importante révision à la hausse jeudi du département du Commerce.
Le produit intérieur brut a augmenté à un rythme annualisé de 2 % pour la période de janvier à mars, en hausse par rapport à l’estimation précédente de 1,3 % et en avance sur les prévisions du consensus Dow Jones de 1,4 %. Il s’agissait de la troisième et dernière estimation du PIB du T1. Le taux de croissance a été de 2,6 % au quatrième trimestre.
La révision à la hausse contribue à saper les attentes généralisées selon lesquelles les États-Unis se dirigent vers une récession.
Selon un résumé du Bureau d’analyse économique du ministère, le changement s’est produit en grande partie parce que les dépenses de consommation et les exportations étaient plus fortes qu’on ne le pensait auparavant.
Les dépenses de consommation, mesurées par les dépenses de consommation personnelle, ont augmenté de 4,2 %, le rythme trimestriel le plus élevé depuis le deuxième trimestre de 2021. Dans le même temps, les exportations ont augmenté de 7,8 % après avoir chuté de 3,7 % au quatrième trimestre de 2022.
Une augmentation de 8,7% de l’ajustement au coût de la vie de la sécurité sociale a probablement stimulé les chiffres des dépenses de consommation, a déclaré Scott Hoyt, directeur principal chez Moody’s Analytics.
« Dans l’ensemble, cependant, l’économie reste admirablement résiliente et les chances d’une récession commençant cette année s’éloignent. Mais la côte est loin d’être dégagée », a-t-il déclaré.
Il y avait aussi de bonnes nouvelles sur le front de l’inflation.
Les prix de base du PCE, qui excluent les aliments et l’énergie, ont augmenté de 4,9 % au cours de la période, soit une révision à la baisse de 0,1 point de pourcentage. L’indice des prix de tous les temps a augmenté de 3,8 %, inchangé par rapport à la dernière estimation.
Les décideurs de la Réserve fédérale surveillent de plus près le PCE de base en tant qu’indicateur d’inflation. Par une série de hausses de taux, la Fed tente de ramener l’inflation à 2 %.
Les hausses de taux visent à ralentir une économie qui, à l’été 2022, générait une inflation au plus haut niveau depuis le début des années 1980.
L’une des priorités de la Fed a été le marché du travail. Il y a actuellement environ 1,7 postes vacants pour chaque travailleur disponible, et le resserrement a entraîné une hausse des salaires qui n’ont généralement pas suivi le rythme de l’inflation.
« De toute évidence, alors que les prévisions de base prévoient que l’économie évite la récession, les risques sont extrêmement élevés. Il en faudrait peu pour pousser l’économie dans la récession », a déclaré Hoyt.
Un rapport distinct publié jeudi par le Département du travail a montré que les demandes initiales de chômage étaient tombées à 239 000 pour la semaine terminée le 24 juin. Il s’agit d’une baisse de 26 000 par rapport à la semaine précédente et bien en deçà de l’estimation de 264 000.
