L’écrasante majorité des personnes aux États-Unis qui ont été testées positives pour l’hépatite C n’ont pas été guéries en raison du coût élevé des traitements antiviraux oraux et des obstacles imposés par les régimes d’assurance, ont déclaré jeudi des responsables fédéraux de la santé.
L’hépatite C est souvent qualifiée de tueur silencieux parce que l’infection initiale ne présente que peu ou pas de symptômes. Au fil du temps, cependant, le virus peut causer des dommages au foie, un cancer du foie, une insuffisance hépatique et finalement la mort.
Le virus se transmet par contact avec le sang d’une personne infectée, principalement par le partage d’aiguilles et d’autres équipements utilisés pour s’injecter des drogues.
Traitements antiviraux oraux révolutionnaires fabriqués par Galaad Sciences et Abbvie sont sur le marché américain depuis près d’une décennie maintenant. Ces pilules, prises une fois par jour pendant huit à 12 semaines, guérissent plus de 95 % des cas d’hépatite C.
Malgré la disponibilité de ces médicaments, seul un tiers du million d’adultes aux États-Unis qui ont été testés positifs pour l’hépatite C entre 2013 et 2022 ont été guéris, selon un rapport des Centers for Disease Control and Prevention publié jeudi. Les responsables de la santé estiment que jusqu’à un autre million de personnes aux États-Unis sont infectées mais ne savent pas qu’elles ont le virus.
L’hépatite C a contribué au décès de près de 15 000 personnes en 2020, selon le CDC.
« Des milliers de personnes meurent chaque année dans notre pays, et beaucoup d’autres souffrent d’une infection guérissable depuis plus de 10 ans », a déclaré le Dr Jonathan Mermin, directeur de la division CDC spécialisée dans le VIH et l’hépatite virale. journalistes sur un appel jeudi.
L’administration Biden a demandé au Congrès d’approuver un financement de 11 milliards de dollars pour un programme national d’élimination de l’hépatite C d’ici 2030. Le Dr Francis Collins, qui dirige l’initiative à la Maison Blanche, a déclaré que le programme sauvera des milliers de vies et s’autofinancera. en réduisant les dépenses de santé.
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Les responsables de la santé ont déclaré que les principaux obstacles au traitement sont les exigences imposées par les régimes d’assurance maladie et le coût élevé du traitement. Le cours des pilules peut coûter jusqu’à 24 000 $ par patient.
Le Dr Carolyn Wester, qui dirige la division des hépatites virales du CDC, a déclaré que certains assureurs maladie exigent une préautorisation fastidieuse avant que les patients puissent recevoir les pilules et limitent également les prestataires de soins de santé qui peuvent prescrire les médicaments.
Collins, qui était auparavant directeur des National Institutes of Health, a déclaré que les centres de santé communautaires qui traitent les personnes non assurées ne peuvent pas se permettre les pilules pour tout le monde. Selon le CDC, seulement 1 adulte non assuré sur 4 diagnostiqué avec l’hépatite C a été guéri.
Même les plans Medicaid des États imposent des exigences lourdes telles que la preuve d’une maladie du foie, la sobriété et l’implication de spécialistes, a déclaré Collins aux journalistes jeudi. Le coût élevé des médicaments a rendu difficile pour Medicaid de traiter toutes les personnes infectées, selon le département américain de la santé et des services sociaux.
Selon la proposition de Biden, le gouvernement fédéral verserait aux sociétés pharmaceutiques comme Gilead et Abbvie une somme forfaitaire pour les médicaments. Les entreprises rendraient ensuite les médicaments disponibles gratuitement pour les programmes Medicaid non assurés, les systèmes pénitentiaires et les personnes vivant dans les réserves amérindiennes.
La proposition est basée sur un modèle lancé par la Louisiane en 2019, dans lequel l’État a versé à la filiale de Gilead Asegua Therapeutics une somme forfaitaire pour suffisamment de médicaments sur cinq ans pour guérir presque tous les patients de Medicaid et les personnes incarcérées.
Collins a déclaré que le NIH et la Food and Drug Administration travaillent également à l’approbation d’un test rapide de l’hépatite C qui fournirait un diagnostic en une heure ou moins. Le test serait utilisé pour diagnostiquer et traiter les patients en une seule visite, a-t-il déclaré.
