Il y a un problème imminent avec les grands projets de l’industrie automobile en matière de véhicules électriques.
Les constructeurs automobiles dépensent des sommes énormes pour commercialiser une multitude de nouveaux véhicules électriques au cours des prochaines années. Moteur Ford à lui seul, il prévoit de dépenser plus de 50 milliards de dollars d’ici 2026 pour accélérer la production de véhicules électriques dans le monde. Moteurs généraux a déclaré qu’il dépenserait 35 milliards de dollars jusqu’en 2025, et Volkswagen a déclaré qu’il prévoyait de dépenser près de 200 milliards de dollars en véhicules électriques et logiciels associés jusqu’en 2028.
Mais les Américains hésitent encore à y adhérer, en grande partie à cause des inquiétudes concernant la tarification.
Enquête après enquête, les inquiétudes concernant la recharge – en particulier la recharge publique – dissuadent les acheteurs de véhicules électriques.
Une étude réalisée en juin par Cox Automotive a révélé que 32 % des consommateurs qui envisageaient un véhicule électrique citent le « manque de bornes de recharge dans ma région » comme obstacle à l’achat. Une étude de Consumer Reports publiée en avril a révélé que la « logistique de facturation » et le « prix d’achat » étaient les deux principaux facteurs qui freinent les consommateurs. Et un sondage d’avril réalisé par l’Energy Policy Institute de l’Université de Chicago et l’Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research a révélé que 47 % des adultes américains ont déclaré qu’il était peu probable qu’ils achètent un véhicule électrique comme prochaine voiture, avec près de 80 % disant que le manque de bornes de recharge était un facteur.
Malgré les inquiétudes du syndicat United Auto Workers concernant la transition de Détroit vers les véhicules électriques et la grève en cours du syndicat, une vague de fond se forme pour élargir et améliorer le paysage de la recharge aux États-Unis. Le président Joe Biden a poussé la question, en travaillant avec le Congrès pour proposer des incitations majeures visant à améliorer la recharge publique, et les constructeurs automobiles rivaux ont conclu des partenariats rares pour aider à établir une norme de recharge unique et à réduire les problèmes rencontrés par les conducteurs de véhicules électriques.
Mais la question demeure : pendant combien de temps – et dans quelle mesure – la recharge entravera-t-elle la révolution des véhicules électriques, au moment même où elle prend enfin de l’ampleur ?
Les bornes de recharge publiques ne ressemblent pas vraiment aux stations-service, dans le sens où de nombreux propriétaires de véhicules électriques ne les utilisent qu’occasionnellement. La plupart des propriétaires de véhicules électriques effectuent la majeure partie de leur recharge à la maison, avec un chargeur domestique de niveau 2 fourni par le constructeur automobile ou un tiers.
Bien entendu, cela ne fonctionnera pas pour tout le monde. Et même les propriétaires de véhicules électriques qui rechargent à la maison utilisent occasionnellement des chargeurs publics.
Certains automobilistes de véhicules électriques rechargent leur véhicule au travail. Les lieux de travail disposant d’un parking pour les employés disposent souvent de chargeurs, tout comme un nombre croissant d’hôtels, de centres commerciaux et d’autres endroits où les gens peuvent garer un véhicule électrique pendant quelques heures.
Souvent appelés « chargeurs de destination », ils se chargent à des tarifs similaires à ceux que vous obtiendriez avec les chargeurs domestiques, ajoutant environ 35 miles d’autonomie par heure. Vous aurez peut-être besoin d’une application d’une entreprise de recharge pour les utiliser, mais le processus est généralement indolore – en supposant que les chargeurs fonctionnent.
Les chargeurs de destination peuvent être un excellent moyen d’augmenter l’autonomie si vous prévoyez de rester stationné pendant un certain temps. Mais lors d’un road trip, vous aurez besoin d’un chargeur rapide.
La grande majorité des propriétaires de véhicules électriques – environ 83 %, selon une étude de JD Power réalisée en mars – effectuent la majeure partie de leur recharge à la maison. Les chargeurs domestiques capables de recharger complètement votre véhicule électrique pendant la nuit ne sont pas chers et ne sont pas difficiles à installer. Voici ce que vous devez savoir.
Tout d’abord, connaissez vos chargeurs : La plupart des fabricants de véhicules électriques et plusieurs fabricants tiers proposent des chargeurs dits « de niveau 2 » qui se branchent sur des prises de 240 volts. Un chargeur de niveau 1 se branche sur une prise domestique ordinaire de 110 volts et n’est en réalité applicable qu’en cas d’urgence.
Ensuite, connaissez vos besoins : Un chargeur portable de niveau 2, que vous pouvez installer vous-même, offre une autonomie d’environ 20 miles par heure et peut bien fonctionner pour une recharge nocturne à la maison. Une borne de recharge domestique dédiée de 240 volts de niveau 2, installée par un électricien dans votre garage ou dans une autre zone couverte, vous offrira environ 35 miles d’autonomie par heure.
Troisièmement, connaissez votre prix : Un chargeur portable de niveau 2 vous coûtera entre 300 $ et 700 $, tandis qu’un chargeur de niveau 2 de 240 volts installé par un professionnel pourrait coûter plus de 1 000 $.
Les chargeurs rapides modernes fournissent beaucoup plus de puissance à la batterie de votre voiture que les chargeurs que la plupart des conducteurs de véhicules électriques utilisent à la maison ou au travail, suffisamment pour recharger votre voiture à 80 % en environ une demi-heure, plus ou moins.
Bien que le coût de la recharge rapide varie selon l’heure de la journée et le lieu, il est généralement moins cher qu’un plein d’essence.
Et pourtant Tesla les conducteurs ont la tâche relativement facile, trouver un chargeur qui fonctionne avec d’autres véhicules électriques loin de chez eux – et plus particulièrement, en trouver un qui fonctionne – peut être une expérience frustrante.
Selon le ministère américain de l’Énergie, près de 21 000 des quelque 33 000 chargeurs rapides publics actuellement opérationnels aux États-Unis sont des superchargeurs Tesla. Ces chargeurs, comme les chargeurs de destination de Tesla, utilisent une conception de prise unique appelée NACS, abréviation de North American Charging Standard.
Tesla a initialement construit son réseau de recharge pour répondre aux inquiétudes des acheteurs potentiels concernant la recharge lors des déplacements en voiture, à l’époque où il y avait peu de chargeurs rapides disponibles dans le pays.
L’étendue et la fiabilité du réseau sont devenues un élément clé des premiers arguments de vente de Tesla auprès des clients hésitants à franchir le pas vers un véhicule électrique entièrement électrique, et il a continué à jouer un rôle important dans son succès.
L’option de recharge pour presque tout le monde – appelée système de recharge combiné, ou CCS – est plus difficile à trouver et souvent peu fiable.
Les défauts du CCS constituent une préoccupation croissante pour les constructeurs automobiles mondiaux – et les entreprises de Détroit en particulier – qui dépensent des milliards en nouveaux véhicules électriques. En termes simples, la mosaïque américaine de chargeurs CCS offre une couverture inégale, des appareils difficiles à utiliser et, trop souvent, des chargeurs cassés.
Les opérateurs de recharge CCS aiment Point de recharge et EValler ont récemment commencé à prendre des mesures majeures pour améliorer le « temps de fonctionnement » de leurs chargeurs, ou le pourcentage de temps pendant lequel le chargeur est disponible pour utilisation.
Mais le problème de la fiabilité reste majeur. Dans une étude réalisée l’année dernière, des chercheurs de l’Université de Californie à Berkeley ont vérifié 675 chargeurs rapides CCS dans la Bay Area et ont constaté que près d’un quart d’entre eux n’étaient pas fonctionnels. Plus récemment, une étude réalisée en août 2023 par JD Power a révélé que la satisfaction des clients à l’égard des chargeurs CCS publics – qu’il s’agisse de chargeurs de destination ou de chargeurs rapides – a fortement chuté au cours des dernières années, la fiabilité étant considérée comme un problème clé.
« La fiabilité des bornes de recharge publiques continue de poser problème », a déclaré Brent Gruber, qui dirige le département EV de JD Power. « La situation est bloquée à un niveau tel qu’une visite sur cinq se termine sans frais, la majorité étant due à des pannes de stations. »
Notamment, cette étude de JD Power a également révélé que la satisfaction des clients à l’égard du réseau de recharge rapide exclusif de Tesla était bien supérieure à celle des alternatives CCS.
Sans oublier qu’il existe aujourd’hui moins de 12 000 chargeurs rapides CCS aux États-Unis.
Tesla a commencé à intégrer ses rivaux dans le giron.
Le leader des véhicules électriques et Ford ont surpris le monde de l’automobile en mai en annonçant avoir conclu un accord pour donner aux propriétaires de véhicules électriques Ford l’accès à plus de 12 000 superchargeurs Tesla aux États-Unis et au Canada à partir de début 2024.
Ford a également déclaré qu’il rendrait le port de recharge NACS standard sur ses véhicules électriques à partir de 2025. (Les propriétaires d’anciens véhicules électriques Ford pourront utiliser les chargeurs Tesla avec un adaptateur.)
Il peut sembler étrange que l’un des plus anciens constructeurs automobiles au monde s’associe au constructeur de véhicules électriques Tesla au lieu de construire son propre réseau de recharge. Mais comme l’a expliqué le directeur financier de Ford, John Lawler, lors d’une conférence en juin, ce rapprochement est logique pour Ford et ses clients.
« Nous allons construire des choses là où nous pensons pouvoir nous différencier », a déclaré Lawler. « Nous allons établir des partenariats là où cela est vraiment bon pour nos clients et là où nous pouvons évoluer rapidement. Ouvrir le réseau de recharge Tesla à nos clients, cela les concerne et cela évolue très rapidement pour eux. Leurs options sont bien plus grandes. »
Une série d’accords similaires entre Tesla et d’autres fabricants de véhicules électriques, notamment GM, Volvo Cars, Polestar et Rivian, ont été annoncés dans les semaines qui ont suivi.
« Nous sommes profondément honorés que Ford, GM, Mercedes et bien d’autres [automakers] « Nous avons signé pour utiliser notre connecteur et accéder à notre réseau de recharge », a déclaré Elon Musk, PDG de Tesla, lors de la dernière conférence téléphonique sur les résultats de l’entreprise. « Nous croyons fermement qu’il faut aider d’autres constructeurs automobiles à accélérer la révolution des véhicules électriques et simplement essayer de faire le bon travail. » chose en général. »
L’adoption généralisée de la technologie de recharge de Tesla est généralement une bonne nouvelle.
Le réseau de l’entreprise obtient régulièrement de bons résultats en termes de fiabilité. Ses prises NACS sont également considérablement plus petites et plus légères que les prises à charge rapide CCS, ce qui peut être encombrant à utiliser pour les conducteurs plus âgés ou handicapés.
De plus, les chargeurs de Tesla fonctionnent tous de la même manière, alors que les chargeurs CCS de sociétés concurrentes peuvent avoir des procédures très différentes. Et contrairement à la plupart des chargeurs rapides CCS, la facturation de Tesla est simple et transparente : les propriétaires n’ont qu’à brancher, recharger et repartir, sans aucune application spéciale ni carte de crédit requise.
Bien qu’il ne soit pas encore clair comment le processus fonctionnera pour les conducteurs d’autres véhicules électriques, il devrait être tout aussi indolore une fois que le conducteur (ou la voiture) sera inscrit auprès de Tesla.
Parallèlement, des progrès sont réalisés dans la formalisation de la conception de la fiche NACS en tant que norme industrielle. SAE International, qui définit les principales normes d’ingénierie pour l’industrie automobile, a déclaré le 27 juin qu’elle travaillait sur des normes officielles de performance et de sécurité pour les prises de recharge NACS et qu’elle prévoyait de les publier d’ici six mois.
Les réseaux de recharge et les fabricants de chargeurs réagissent également. EVgo a annoncé en juin qu’il commencerait à déployer des connecteurs NACS sur les chargeurs à grande vitesse de son réseau américain plus tard cette année. ABB, un fabricant suisse d’équipements industriels, notamment de chargeurs commerciaux pour véhicules électriques, a annoncé le 9 juin qu’il proposerait des fiches NACS en option sur ses chargeurs dès que les tests et la validation du nouveau connecteur seraient terminés, probablement dans quelques mois.
Et ChargePoint, qui installe et gère des chargeurs pour d’autres entreprises, a déclaré que ses clients peuvent désormais commander de nouveaux chargeurs dotés de connecteurs NACS et qu’il peut également équiper ses chargeurs existants de connecteurs conçus par Tesla.
La décision de Tesla d’ouvrir son réseau à d’autres constructeurs automobiles – et la volonté des entreprises d’accepter l’invitation – offrira aux conducteurs de véhicules électriques non Tesla beaucoup plus d’options pour recharger en déplacement.
Mais la plupart des experts conviennent que les États-Unis auront besoin de beaucoup plus de bornes de recharge rapide à mesure que la transition vers les véhicules électriques se poursuit.
Une disposition de la loi bipartite sur les infrastructures, adoptée en 2021, prévoit 5 milliards de dollars de subventions aux États pour les stations de recharge de véhicules électriques et les infrastructures associées entre 2022 et 2026. L’objectif déclaré est d’accélérer l’installation de 500 000 nouveaux chargeurs de véhicules électriques aux États-Unis d’ici 2030, avec au moins une station tous les 50 miles le long des principales autoroutes.
Les États, à leur tour, ont distribué ce financement aux entreprises qui construisent des bornes de recharge – avec quelques pièges :
Cette dernière disposition explique en grande partie pourquoi Tesla a décidé d’ouvrir son réseau de recharge à d’autres constructeurs automobiles, un grand pas en avant pour les véhicules électriques de toutes sortes.
Et même si l’UAW s’inquiète actuellement des projets de transition de l’industrie vers les véhicules électriques – notamment parce que les véhicules électriques comportent moins de pièces et nécessitent moins de travailleurs pour être construits que les véhicules à combustion interne – il est probable que ces préoccupations seront résolues. Il y a fort à parier que l’adoption des véhicules électriques s’accélérera au cours des prochaines années, à mesure que des dizaines de nouveaux modèles de véhicules électriques arriveront chez les concessionnaires américains.
Mais même si de nombreux autres véhicules électriques sont en route, la construction d’infrastructures de recharge n’en est qu’à ses débuts. Il faudra encore plusieurs années avant que des chargeurs rapides soient disponibles et pratiques partout dans le pays.
