Géant des boissons Anheuser-Busch InBev a annoncé qu’elle licencierait des centaines d’employés de l’entreprise alors que les ventes de sa bière phare Bud Light vacillaient.
Dans une déclaration à CNBC jeudi, un porte-parole de l’entreprise a déclaré que les suppressions d’emplois concernaient moins de 2% des employés américains. Anheuser-Busch compte environ 18 000 employés dans tout le pays. Les licenciements comprendront environ 350 de ces personnes.
La société a déclaré qu’elle supprimerait des postes dans toutes les fonctions de l’entreprise. Anheuser-Busch a ajouté que les changements « simplifieront et réduiront les couches au sein de son organisation ».
Les licenciements n’affecteront pas les employés tels que le personnel de la brasserie et de l’entrepôt, les chauffeurs et les vendeurs sur le terrain, entre autres, a ajouté la société.
« Bien que nous ne prenions jamais ces décisions à la légère, nous voulons nous assurer que notre organisation continue d’être prête pour le succès futur à long terme », a déclaré le PDG d’Anheuser-Busch, Brendan Whitworth, dans un communiqué. « Ces changements de structure d’entreprise permettront à nos équipes de se concentrer sur ce que nous faisons le mieux : brasser de la bonne bière pour tout le monde et gagner notre place dans les moments qui comptent. »
Les ventes de Bud Light ont chuté à la suite d’un boycott conservateur sur son partenariat March Madness avec l’influenceur transgenre des médias sociaux Dylan Mulvaney. La société a fait face à des réactions négatives d’autres consommateurs, et de Mulvaney elle-même, suite à sa décision de ne pas défendre la collaboration.
Au milieu du tumulte, les actions d’Anheuser-Busch ont chuté de plus de 2 % cette année, contre le gain de près de 20 % du S&P 500.
En mai, Bud Light a perdu sa première place sur le marché américain de la bière au profit de Modelo de Constellation Brands. La marque a détenu 8,7% des ventes globales de bière pour les quatre semaines se terminant le 1er juillet, selon les données partagées par le cabinet de conseil Bump Williams. Bud Light détenait 7% de part de marché au cours de la même période, selon les données.
La société a également constaté que les ventes de Bud Light avaient chuté de 28 % pour la semaine se terminant le 24 juin par rapport à la même période l’an dernier.
Anheuser-Busch est également la cible d’une enquête gouvernementale menée par le gouverneur de Floride, Ron DeSantis. La semaine dernière, DeSantis a déclaré qu’il avait demandé au Conseil d’administration de l’État de lancer immédiatement un examen pour déterminer si la société mère de Bud Light avait enfreint ses obligations d’actionnaire dans le cadre de son partenariat avec Mulvaney.
DeSantis a suggéré que l’enquête pourrait conduire à une poursuite au nom des actionnaires des fonds de pension de Floride. La Floride détient pour 53 millions de dollars d’actions d’Anheuser-Busch.
« Anheuser-Busch InBev prend au sérieux sa responsabilité envers ses actionnaires, ses employés, ses distributeurs et ses clients », a déclaré un porte-parole de la société à CNBC dans un communiqué la semaine dernière.
« Nous nous concentrons sur la croissance durable à long terme pour eux en optimisant notre activité et en fournissant aux consommateurs des produits à apprécier en toute occasion », a ajouté le porte-parole.
— Kevin Breuninger de CNBC a contribué à ce rapport.
