WASHINGTON — Le gouvernement américain abandonnera définitivement les réclamations fiscales contre le président Trump, selon un document de règlement rendu public mardi, dans le cadre d’un usage extraordinaire du pouvoir exécutif qui pourrait effectivement contribuer à protéger le président d’un examen plus approfondi de ses finances et de sa conduite juridique.
Dans le cadre de l’accord de règlement visant à résoudre le procès de 10 milliards de dollars intenté par Trump contre l’Internal Revenue Service au sujet de la fuite de ses déclarations de revenus, les États-Unis se voient « à jamais interdit et empêchés » d’examiner ou de poursuivre Trump, ses fils et les contrôles fiscaux actuels de l’organisation Trump, selon un document d’une page publié sur le site Internet du ministère de la Justice.
Le gouvernement n’a pas non plus le droit d’enquêter sur la famille de Trump, ses associés et autres, selon le document signé par le procureur général par intérim Todd Blanche. Ce document est un addendum distinct du règlement initial annoncé lundi et a été discrètement ajouté au site Web du ministère de la Justice mardi.
La Maison Blanche a renvoyé les demandes d’Associated Press au ministère de la Justice, et le Trésor américain n’a pas répondu aux demandes de commentaires d’Associated Press.
Le règlement se réfère uniquement aux audits existants, et non aux examens futurs, a déclaré le ministère de la Justice en réponse à une demande de commentaires sur le règlement élargi.
Cette décision intervient après que l’administration Trump a annoncé lundi, dans le cadre du règlement du procès, la création d’un fonds de près de 1,8 milliard de dollars pour indemniser les alliés du président républicain qui estiment avoir fait l’objet d’une enquête et de poursuites injustes, un arrangement que les démocrates et les organismes de surveillance du gouvernement critiquent comme étant « corrompus » et inconstitutionnels.
Le « Fonds anti-armement » de 1,776 milliard de dollars permettra aux personnes qui pensent avoir été la cible de poursuites à des fins politiques, y compris par le ministère de la Justice de l’administration Biden, de demander des indemnisations, créant ce que Blanche a appelé « un processus légal permettant aux victimes de guerre juridique et d’armement d’être entendues et de demander réparation ».
Blanche, qui a été interrogée par les législateurs du Capitole mardi, n’exclut pas la possibilité que les personnes ayant commis des actes de violence lors des émeutes du 6 janvier 2021 au Capitole américain soient prises en compte pour les paiements du nouveau fonds.
Les législateurs démocrates et les organismes de surveillance de l’éthique ont critiqué la création de ce fonds, affirmant qu’il était corrompu, opaque et qu’il avait le potentiel de devenir une « caisse noire » pour le président et ses alliés. Même les législateurs républicains ont exprimé des signes d’inconfort face à la création du fonds, notamment le chef de la majorité au Sénat, John Thune, qui a déclaré aux journalistes qu’il n’était « pas un grand fan ».
Trump a déclaré lundi aux journalistes à la Maison Blanche que le fonds était destiné à « rembourser les personnes qui ont été horriblement traitées ».
Daniel Werfel, ancien commissaire de l’IRS sous l’administration Biden, a déclaré qu’il n’était pas au courant de cas où l’IRS avait accepté à l’avance « de renoncer définitivement à l’examen des déclarations de revenus précédemment déposées pour une personne ou une entreprise spécifique ».
Il a déclaré que l’accord accordait à Trump et à sa famille des règles fiscales distinctes de celles des autres Américains.
« Que vous soyez président ou Joe le plombier, les gens s’attendent à ce que les mêmes règles fiscales et le même cadre d’application s’appliquent à tout le monde. »
Le fonds a été annoncé après que Trump, ses fils Eric Trump et Donald Trump Jr. et la Trump Organization ont accepté d’abandonner leur poursuite contre l’IRS et le département du Trésor. Le procès alléguait qu’une fuite de dossiers fiscaux confidentiels leur avait causé un préjudice à leur réputation et à leurs finances et avait eu un impact négatif sur leur réputation publique, entre autres allégations.
Selon l’accord de règlement initial publié lundi sur le site Internet du ministère de la Justice, Trump recevra des excuses officielles du gouvernement américain mais « ne recevra aucun paiement monétaire ni aucun dommage d’aucune sorte » dans le cadre du règlement. Néanmoins, l’apurement des créances fiscales potentielles actuelles pourrait offrir une protection contre d’éventuelles dettes fiscales impayées.
Kathleen Williams, la juge chargée du procès, a rejeté l’affaire lundi et, dans son dossier, a réprimandé les agences gouvernementales, notamment le ministère de la Justice, pour avoir manqué de transparence sur le règlement.
Elle a déclaré qu’aucune agence « n’a soumis de documents de règlement ni n’a déposé aucun document garantissant que le règlement était approprié lorsqu’il restait une question en suspens quant à l’existence d’un cas réel ou d’une controverse ».
