Le milliardaire Charlie Ergen consolide son empire des télécommunications en fusionnant ses sociétés de services par satellite et à large bande Dish Network et ÉchoStar dans le cadre d’une transaction entièrement en actions.
« Il s’agit d’une combinaison stratégiquement et financièrement convaincante qui est axée sur la croissance et la construction d’une entreprise durable à long terme », a déclaré Ergen, président de Dish et d’EchoStar, dans un communiqué.
À la clôture de lundi, EchoStar avait une valeur marchande de près de 2 milliards de dollars, tandis que la valeur marchande de Dish était légèrement supérieure à 4 milliards de dollars, selon FactSet.
L’accord réunit deux entreprises qui sont séparées depuis environ 15 ans, après qu’Ergen ait séparé EchoStar de Dish en 2008. Fondée en 1980, EchoStar a vendu des antennes paraboliques avant de lancer son propre service par satellite par abonnement en 1995.
Depuis la scission, Dish a acquis des actifs d’EchoStar, y compris son service de diffusion par satellite, tandis qu’EchoStar s’est concentré sur les communications par satellite, comme le service Internet grand public de sa filiale Hughes.
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La fusion échangera 2,85 actions ordinaires de Dish pour chaque action d’EchoStar, une prime de 12,9 % pour les actionnaires d’EchoStar à la clôture des marchés le 5 juillet. Les sociétés ont noté que c’était « le dernier jour de bourse complet avant les spéculations des médias concernant une transaction potentielle », Semafor rapportant le 6 juillet qu’une combinaison potentielle était à l’étude.
Le PDG d’EchoStar, Hamid Akhavan, sera le PDG de la société fusionnée. Erik Carlson, l’actuel PDG de Dish, quittera l’entreprise après la clôture de la transaction.
Ergen et Akhavan rejoindront David Faber de CNBC à 10 h 15 HE pour une interview exclusive.
Dish – qui possède Boost Mobile, Ting, Republic Wireless et Gen Mobile – cherche à s’étendre au-delà de la télévision par satellite sur le marché des télécommunications mobiles, avec son activité Dish Wireless. Dans le cadre de l’annonce de la fusion de mardi, Dish a déclaré que son réseau 5G couvre désormais plus de 70 % des États-Unis.
Dish s’est également étendu aux services de télévision en streaming, via sa filiale Sling TV.
EchoStar – qui a lancé son satellite le plus puissant à ce jour, JUPITER 3, le mois dernier – a également publié mardi les résultats du deuxième trimestre. La société a déclaré un bénéfice net de 9,1 millions de dollars et un chiffre d’affaires de 453,1 millions de dollars pour le trimestre, marquant des baisses d’une année sur l’autre de 13 % et 9 %, respectivement.
La filiale d’EchoStar, Hughes, a vu le nombre total d’abonnés au haut débit chuter à 1,1 million à la fin du trimestre, la société notant une utilisation croissante de la bande passante par les abonnés américains et des « pressions concurrentielles ». Le nouveau satellite JUPITER 3 de la société devrait renforcer la capacité du réseau d’Echostar, le service devant commencer au quatrième trimestre.
