United AirlinesLe PDG Scott Kirby a déclaré que sans plus de portes, la compagnie aérienne devra réduire ou modifier les horaires pour gérer les embouteillages fréquents à son hub de Newark, New Jersey, un message qui est venu après que des retards de vol massifs ont gâché les voyages du week-end de vacances du 4 juillet. Le transporteur a donné 30 000 miles de fidélisation aux clients les plus touchés par le chaos.
« Cela a été l’une des semaines les plus difficiles sur le plan opérationnel que j’ai vécues de toute ma carrière », a déclaré Kirby dans une note au personnel samedi.
Il a déclaré que la compagnie aérienne avait besoin de plus de portes à l’aéroport international de Newark Liberty en raison des fréquentes sauvegardes d’avions là-bas. « Nous allons devoir modifier/réduire davantage notre horaire pour nous donner encore plus de portes et de tampons de rechange, en particulier pendant la saison des orages », a-t-il ajouté. United n’a pas fourni plus de détails sur les réductions d’horaires.
Un jour plus tôt, Kirby s’était excusé d’avoir sorti un jet privé de l’aéroport de Teterboro dans le New Jersey alors que des milliers de passagers étaient bloqués, a rapporté CNBC pour la première fois vendredi.
Les problèmes ont commencé avec une série d’orages dans certains des espaces aériens les plus encombrés du pays le long de la côte est le week-end dernier, coupant les routes des avions. Alors que la plupart des compagnies aériennes se sont rétablies, les problèmes de United se sont poursuivis au cours de la semaine, provoquant la colère des clients et des équipages. Unis et Jet Blue Airways les dirigeants ont déclaré que les problèmes de contrôle du trafic aérien avaient aggravé les perturbations.
La semaine difficile a également été parmi les plus chargées. La Transportation Security Administration a déclaré avoir contrôlé un record de près de 2,89 millions de personnes le 1er juillet seulement, dépassant un record précédent le dimanche après Thanksgiving en 2019.
Kirby a exposé les problèmes d’une semaine et a déclaré que des changements à long terme étaient nécessaires. Il a déclaré que les départs très retardés, qui se sont accumulés dans son hub de Newark depuis le week-end dernier, ont nui à son fonctionnement. Les décollages ont été réduits jusqu’à 75% pendant plus de huit heures dans certains cas du dimanche au mardi.
« Les compagnies aériennes, y compris United, ne sont tout simplement pas conçues pour que leur plus grand hub ait sa capacité sévèrement limitée pendant quatre jours consécutifs et fonctionne toujours avec succès », a-t-il écrit.
Les avions et les équipages ont ensuite été laissés hors de position, ce qui se produit souvent par temps violent et peut déclencher une cascade de perturbations pour les clients.
Les syndicats se sont plaints des longues heures d’attente des membres d’équipage pour obtenir des affectations et des hôtels, les obligeant à rester plus longtemps dans les aéroports.
Ken Diaz, président de la section unie de l’Association of Flight Attendants, qui représente les équipages de cabine de la compagnie, a déclaré vendredi dans une note aux membres que la compagnie aérienne manquait de planificateurs d’équipage. Il a déclaré que les problèmes étaient devenus si graves au cours de la semaine dernière que les planificateurs n’étaient pas clairs sur la ville dans laquelle se trouvaient certaines équipes.
Kirby a déclaré que United devait améliorer les plates-formes afin que les équipages puissent obtenir plus facilement des affectations et un logement sur son application, affirmant que ce qui s’était passé la semaine dernière n’était pas acceptable.
Kirby a appelé à davantage d’investissements dans la FAA et le contrôle du trafic aérien pour éviter les retards et les pénuries de personnel, dont certains se sont produits après l’embauche et la formation interrompues au début de la pandémie de Covid.
United a envoyé les 30 000 miles aux clients qui ont été retardés du jour au lendemain ou qui ne sont pas du tout arrivés à destination, a déclaré une porte-parole. Elle a refusé de dire combien de clients avaient reçu l’e-mail.
La somme est suffisante pour être échangée contre un billet aller-retour intérieur vers de nombreuses destinations, bien que les miles requis varient en fonction de la demande pour ce vol ou cet itinéraire.
Plus de 63 000 vols américains sont arrivés en retard du 24 juin au dimanche, et plus de 9 000 ont été annulés – soit plus de 4% des horaires des compagnies aériennes – un taux près de trois fois la moyenne jusqu’à présent cette année, selon le suivi des vols FlightAware. United a fait moins bien que ses concurrents avec 47% de son horaire principal arrivant en retard et 15% annulé au cours de cette période, selon les données de FlightAware.
Dimanche, 7 650 vols américains ont été retardés et plus de 630 annulés, en grande partie à cause des orages sur la côte Est. Près de 900 vols United ont été retardés, soit un tiers de son opération, tandis que près de 1 000 Compagnies aériennes américaines les vols ont été retardés et plus de 300 Jet Blue Airways les vols étaient en retard. Les aéroports de la région de New York, menés par Newark, ont été les plus durement touchés.
Les orages sont l’un des plus grands défis des compagnies aériennes car ils peuvent survenir soudainement et sont plus difficiles à prévoir que les ouragans ou les tempêtes hivernales, lorsque les compagnies aériennes peuvent annuler des vols à l’avance pour éviter de bloquer les passagers et les équipages.
