« La neige tombe dessus. »
C’est le mantra du personnage principal Coriolanus Snow dans le prochain « Hunger Games : The Ballad of Songbirds and Snakes » et l’espoir de son distributeur. Porte des Lions.
La préquelle de la franchise Hunger Games, d’une valeur de 3 milliards de dollars, basée sur le roman du même nom de 2020 de l’auteur Suzanne Collins, est un film autonome qui se déroule environ 60 ans avant que Katniss Everdeen ne se porte volontaire en hommage. Il fait ses débuts en salles ce week-end.
« Ballad » se dirige vers une ouverture solide, rapportant probablement entre 42 et 55 millions de dollars, selon les analystes du box-office, en tant que première nouvelle entrée dans la saga Hunger Games depuis 2015.
« C’est une position intéressante pour le préquel de Hunger Games car on s’attend soudainement à ce qu’il ait une chance de s’ouvrir à égalité avec « Les Merveilles », plus ou moins, après que ce dernier film ait répondu à des prévisions baissières », a déclaré Shawn Robbins. analyste en chef chez BoxOffice.com.
Disney et « The Marvels » de Marvel Studios a nettement sous-performé les attentes lors de ses débuts en salles au début du mois. Le film a rapporté 46,1 millions de dollars au niveau national lors de son premier week-end, le plus bas de l’histoire de la franchise de plus de 30 films. Le film devait initialement rapporter entre 75 et 80 millions de dollars, mais ces attentes ont été réduites à 60 et 65 millions de dollars juste avant sa sortie.
« Il y a toujours eu une certaine magie autour de la franchise Hunger Games », a déclaré Paul Dergarabedian, analyste média senior chez Comscore. « Ce dernier opus cherche à exploiter la bonne volonté générée par les films originaux de la série et à la transformer en ce qui promet d’être un solide début de 50 (millions de dollars) plus pour cette histoire d’origine intrigante et passionnante. »
Le film est centré sur un jeune Coriolanus Snow, un homme destiné à devenir président de Panem, le pays fictif basé sur la zone continentale des États-Unis. Cela met en lumière ce qui a déclenché son ascension pour devenir le dirigeant tyrannique vu dans les histoires ultérieures de Hunger Games.
Alors que les analystes du box-office voient une ouverture de 50 millions de dollars comme positive – compte tenu des récentes grèves des scénaristes et des acteurs à Hollywood et du changement dans les habitudes des consommateurs en matière de cinéma – « Ballad » ouvrira nettement moins que ses prédécesseurs. Chacun des quatre autres films de la franchise Hunger Games a fait ses débuts avec plus de 100 millions de dollars de ventes de billets au box-office national.
Source : Comscore
Les analystes du box-office se demandent si « Ballad » sera capable de reconquérir les audiences qui sont sorties il y a près de dix ans pour les épisodes précédents.
« Nous parlons d’un préquel qui n’a pas le pouvoir de star que ses prédécesseurs avaient avec Jennifer Lawrence », a déclaré Robbins. « La base de fans est un peu plus âgée maintenant, le genre (jeune adulte) a dépassé son apogée de popularité il y a plus de dix ans. »
Les préquelles sont généralement difficiles à commercialiser en dehors du noyau de fans établi, a déclaré Robbins.
« La plus grande variable ici est la part du jeune public féminin d’aujourd’hui que cette nouvelle histoire de Hunger Games peut attirer avec un tout nouveau casting », a-t-il déclaré.
Jusqu’à présent, le film a obtenu un score de 61 % sur l’agrégateur de critiques Rotten Tomatoes sur 90 critiques, les critiques affirmant que le casting exceptionnel et l’histoire passionnante font du film un retour digne dans l’univers de Hunger Games. Certains ont cependant trouvé le rythme du film trop précipité. Le scénario est assez fidèle au roman de Collins, qui compte plus de 500 pages.
Le film est également autonome, sans promesse de versements futurs. Les producteurs de la franchise cinématographique ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention de revenir à Panem à moins que Collins n’écrive un autre livre.
Pourtant, « Ballad » arrive dans les salles à un moment crucial pour Lionsgate – alors que la société est sur le point de se séparer de Starz et dans la foulée de sa récente acquisition d’Entertainment One auprès de Hasbro – et pour le box-office. Il ouvre juste la tête du long métrage d’animation de Disney « Wish » et « Napoléon » d’AppleTV+, qui devraient sortir la semaine prochaine à Thanksgiving.
« Il s’agit d’un week-end de mise en table dont les théâtres et les studios ont absolument besoin après une autre saison d’automne de fête ou de famine impactée par les retards de sortie et les grèves de l’industrie, qui continueront à se faire sentir pendant la période des fêtes », a déclaré Robbins.
Divulgation : Comcast est la société mère de NBCUniversal et UPREG. NBCUniversal possède Rotten Tomatoes.
