Le président de la Réserve fédérale de Philadelphie, Patrick Harker, a indiqué mardi que la banque centrale pourrait être à la fin de son cycle actuel de hausse des taux.
Électeur cette année au sein du Federal Open Market Committee chargé de fixer les taux, le responsable de la banque centrale a noté des progrès dans la lutte contre l’inflation et la confiance dans l’économie.
« En l’absence de nouvelles données alarmantes d’ici la mi-septembre, je pense que nous pouvons être au point où nous pouvons être patients et maintenir les taux stables et laisser les mesures de politique monétaire que nous avons prises faire leur travail », a déclaré Harker dans des remarques préparées pour un discours à Philadelphie.
Cette déclaration intervient après que le FOMC a approuvé en juillet sa 11e hausse depuis mars 2022, faisant passer le taux directeur de la Fed de près de zéro à une fourchette cible de 5,25 % à 5,5 %, la plus élevée depuis plus de 22 ans.
Alors que les membres du comité des projections faites en juin ont souligné une hausse supplémentaire d’un quart de point cette année, il y a des divergences d’opinion sur la direction à prendre à partir d’ici. Le président de la Fed de New York, John Williams, a également indiqué, dans une interview au New York Times publiée lundi, que les hausses de taux pourraient être terminées. La gouverneure Michelle Bowman a déclaré lundi qu’elle pensait que des hausses supplémentaires étaient probablement justifiées.
Les marchés évaluent à plus de 85 % la probabilité que la Fed reste stable lors de sa réunion des 19 et 20 septembre, selon les données du CME Group. L’action sur les prix indique que la première baisse pourrait se produire dès mars 2024.
Harker a indiqué qu’il est peu probable qu’il y ait des baisses de taux de sitôt.
« Permettez-moi d’être clair sur une chose, cependant. Si nous en sommes à ce point où nous pouvons rester stables, nous devrons y rester pendant un certain temps », a-t-il déclaré. « La pandémie nous a appris à ne jamais dire jamais, mais je ne prévois aucune circonstance probable pour un assouplissement immédiat du taux directeur. »
La Fed a été contrainte de se resserrer après que l’inflation ait atteint son plus haut niveau en plus de 40 ans. Les responsables ont d’abord qualifié les hausses de prix de « transitoires », puis ont été contraints à une série de resserrements comprenant quatre augmentations consécutives de trois quarts de point.
Alors que de nombreux économistes craignent que ces mesures n’entraînent l’économie dans la récession, Harker s’est dit confiant que l’inflation progressera progressivement vers l’objectif de 2% de la Fed, que le chômage n’augmentera que « légèrement » et que la croissance économique devrait être « légèrement inférieure » au rythme jusqu’à présent en 2023. Le PIB a augmenté à un rythme annualisé de 2 % au premier trimestre et de 2,4 % au deuxième trimestre.
« En somme, je m’attends à ce qu’un modeste ralentissement de l’activité économique s’accompagne d’une désinflation lente mais certaine », a-t-il déclaré. « En d’autres termes, je nous vois sur la trajectoire de vol vers l’atterrissage en douceur que nous espérons tous et qui s’est avéré assez insaisissable dans le passé. »
Harker a exprimé une certaine inquiétude concernant l’immobilier commercial ainsi que l’impact que la reprise des remboursements des prêts étudiants aura sur l’économie en général.
Les décideurs auront leur prochain regard sur les progrès contre l’inflation jeudi, lorsque le Bureau of Labor Statistics publiera sa lecture de juillet sur l’indice des prix à la consommation. Le rapport devrait montrer une hausse des prix de 0,2 % par rapport au mois précédent et de 3,3 % sur 12 mois, selon les économistes interrogés par Dow Jones. Si l’on exclut les coûts des aliments et de l’énergie, l’IPC devrait augmenter de 0,2 % et de 4,8 % respectivement.
