Anheuser-Busch InBevle plus grand brasseur du monde, a pulvérisé jeudi ses attentes en matière de bénéfices au cours d’un trimestre qui a vu un boycott sur les réseaux sociaux de sa bière Bud Light la plus vendue aux États-Unis.
Le propriétaire belge de Budweiser a déclaré que son chiffre d’affaires du deuxième trimestre avait augmenté de 7,2 % à l’échelle mondiale, les hausses de prix ayant compensé une baisse de 1,4 % des volumes. La société a déclaré que la croissance organique du bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (EBITDA) était de 5%, au-dessus d’une prévision consensuelle de 0,4%.
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AB InBev a également réitéré ses perspectives de bénéfices pour l’année entière et à moyen terme. Le mois dernier, la société a annoncé des centaines de suppressions d’emplois touchant divers domaines de l’entreprise.
L’action AB InBev était en hausse de 3,6 % à 14h08 CEST (8h08 HE).
Le boycott de Bud Light était une réponse menée par des personnalités en ligne de premier plan au bref placement de produit de la marque auprès de l’influenceur transgenre Dylan Mulvaney, qui a reçu une bouteille de bière à promouvoir dans une vidéo début avril.
Le partenariat a déclenché l’une des fureurs marketing les plus discutées ces dernières années, Bud Light perdant en mai sa place de bière la plus vendue aux États-Unis au profit de Modelo de Constellation Brands, les ventes ayant chuté de 25 %. Les revenus d’AB InBev aux États-Unis ont baissé de 10,5 % au deuxième trimestre, selon ses résultats, alors que le bénéfice de base a chuté de 28,2 %.
La société a ensuite été critiquée pour ne pas avoir soutenu Mulvaney à la suite de la controverse, qui a attiré l’attention politique et conduit au congé signalé du responsable marketing qui a supervisé le partenariat.
Zak Stambor, analyste principal chez Insider Intelligence, a déclaré qu’AB InBev « a réussi à aliéner les conservateurs et les progressistes d’un seul coup » et a souligné l’importance du marketing pour une marque qui n’est « pas un produit nettement différent des autres lagers légères macrobrassées ».
Dans son compte de résultat, AB InBev a déclaré qu’une étude menée en son nom par l’intermédiaire d’une société tierce a montré que 80 % des 170 000 consommateurs interrogés étaient « favorables ou neutres » envers la marque Bud Light.
La société n’a pas spécifiquement mentionné le boycott de Bud Light
Les résultats de jeudi soulignent que la Bud Light décline signifie qu’AB InBev a sous-performé le secteur en termes de ventes aux détaillants. En termes de revenus, la baisse a été partiellement compensée par la croissance à deux chiffres de son « portefeuille grand public » en Afrique du Sud et en Colombie.
La Chine a été un autre point fort, avec des volumes régionaux en hausse de 11 % au deuxième trimestre.
Les analystes de la Banque Royale du Canada se sont dits « agréablement surpris » par les résultats, mais prévoient une baisse organique des volumes de 1,1% pour l’année, intégrant une hypothèse de non-reprise de Bud Light.
