Une bonne nouvelle pour les consommateurs pourrait être une mauvaise nouvelle pour Kröger.
À mesure que les prix payés par les acheteurs pour les produits d’épicerie se stabilisent ou diminuent, les ventes des exploitants de supermarchés s’affaissent.
Vendredi, la société a publié un chiffre d’affaires pour le deuxième trimestre qui n’a pas répondu aux attentes de Wall Street. La société a maintenu ses perspectives pour l’ensemble de l’année, mais a déclaré que le ralentissement du taux d’inflation entraînerait une baisse des revenus.
Voici comment l’épicier s’est comporté au cours de la période de trois mois terminée le 12 août, par rapport à ce que Wall Street prévoyait, sur la base d’une enquête menée auprès d’analystes par LSEG, anciennement connu sous le nom de Refinitiv :
La société a enregistré une perte nette de 180 millions de dollars, ou 25 cents par action, contre un gain de 731 millions de dollars, ou 1 dollar par action, un an plus tôt.
L’un des facteurs a été le règlement par l’entreprise de la majorité des allégations selon lesquelles elle aurait alimenté la crise des opioïdes. L’entreprise a accepté de verser 1,2 milliard de dollars aux États américains, aux gouvernements locaux et aux tribus amérindiennes pour régler la majorité des allégations selon lesquelles elle aurait alimenté l’épidémie. Son trimestre comprenait une charge de 1,4 milliard de dollars, se traduisant par une perte de 1,54 $ par action, pour ce règlement.
Les ventes nettes ont chuté par rapport aux 34,64 milliards de dollars de l’année dernière.
Pour les détaillants, l’inflation a été mitigée. D’une part, cela a contribué à une augmentation des ventes globales, car les acheteurs paient plus pour de nombreux articles qu’ils achètent.
Pourtant, cela a nui au volume de marchandises vendues, car les clients réfléchissent à deux fois avant d’acheter, en particulier lorsqu’il s’agit d’ajouter des achats discrétionnaires à leur panier. Cible et Walmarten particulier, ont parlé de clients achetant de la nourriture et des produits de première nécessité, mais moins d’autres produits, dans leurs magasins à grande surface.
Dans les magasins Kroger, le ralentissement des marchandises discrétionnaires a été moins un facteur puisque les articles du quotidien comme les produits d’épicerie dominent les étagères. Mais cela crée le risque que les clients se tournent vers des détaillants connus pour leurs prix alimentaires plus bas, tels que Walmart, Aldi ou Dollar Général. Kroger est composé d’environ deux douzaines de chaînes d’épicerie, dont Fred Meyer, Ralphs et King Soopers, ainsi que de ses magasins éponymes.
Dépôt à domicile a également vu se produire une étrange dynamique à mesure que l’inflation se refroidit. Les prix du bois d’œuvre, qui ont grimpé en flèche il y a environ deux ans, ont baissé et ont fait paraître ses ventes globales plus faibles. Mais elle a également ressenti les conséquences du fait que les consommateurs achètent moins d’articles coûteux comme les appareils électroménagers, car ils sont obligés de dépenser davantage pour des produits de base comme la nourriture et le logement.
Au cours du deuxième trimestre fiscal, les ventes identiques sans carburant de Kroger ont augmenté de 1 %, légèrement inférieure au gain de 1,2 % attendu par les analystes, selon StreetAccount. La mesure du secteur exclut des facteurs tels que les ouvertures et les fermetures de magasins.
Kroger a réaffirmé ses prévisions pour l’ensemble de l’année, affirmant s’attendre à des ventes identiques hors carburant comprises entre 1 % et 2 %. Cela inclut l’impact de la fin d’un accord avec Express Scripts, une société de gestion des prestations pharmaceutiques. Le bénéfice net ajusté devrait se situer entre 4,45 et 4,60 dollars par action, y compris l’avantage d’avoir une semaine supplémentaire dans l’année.
Même si Kroger n’a pas modifié ses perspectives, le directeur financier Gary Millerchip a déclaré que la société s’attend à ce que des ventes identiques se situent dans le bas de sa fourchette annuelle, et légèrement négatives au cours du second semestre si l’on exclut le carburant.
Dans un communiqué de résultats, il a déclaré que l’épicier s’attend à ce que l’inflation « continue de décélérer » et s’attend à un contexte plus difficile pour les consommateurs dans les mois à venir.
Les prix que les consommateurs paient pour la nourriture à la maison n’augmentent pas autant qu’avant, mais étaient toujours en hausse de 3,6 % sur un an en juillet, selon les données de l’indice des prix à la consommation du Bureau of Labor Statistics des États-Unis.
Par rapport à avant la pandémie, les prix des denrées alimentaires à domicile ont considérablement augmenté – un bond de 25 % si l’on compare janvier 2019 à juillet de cette année.
Le PDG de Kroger, Rodney McMullen, a déclaré lors d’une conférence téléphonique sur les résultats qu’un ralentissement de l’inflation pourrait augmenter les ventes d’une autre manière. Il a ajouté qu’à mesure que l’inflation ralentissait, l’épicier « commence à constater une certaine amélioration de ses volumes ». Et, a-t-il ajouté, les entreprises de biens de consommation emballés sont devenues plus disposées à travailler avec Kroger sur les prix afin de maintenir leurs ventes.
McMullen a ajouté que l’épicier a vu des acheteurs se sentir coincés par une inflation élevée, des prestations gouvernementales réduites et des taux d’intérêt en hausse. Il a déclaré que l’entreprise avait essayé de répondre aux clients soucieux de leur budget avec des articles moins chers de ses propres marques, des remises personnalisées, des récompenses en carburant et des offres spéciales hebdomadaires.
Certains clients achètent des boîtes plus petites d’un article, choisissent l’option la moins chère en rayon ou mettent moins dans leur panier, a-t-il déclaré.
« Nous nous attendons à ce que ces vents contraires économiques plus larges continuent de peser sur les dépenses des clients au cours du second semestre », a-t-il déclaré. « Bien que l’environnement soit difficile, nous ne sommes jamais satisfaits des ventes et nous nous concentrons sur la conduite d’un plus grand nombre d’unités au cours du second semestre. »
Kroger a enregistré de solides gains en ligne au cours du trimestre, avec des ventes numériques en hausse de 12 % sur un an. L’entreprise s’est étendue à de nouveaux marchés, dont la Floride, en ouvrant des entrepôts géants pour traiter les commandes en ligne.
Kroger a rejoint la liste des détaillants qui ont cité le crime organisé dans le commerce de détail comme un facteur qui nuit à leurs activités.
Lors de l’appel aux résultats de l’entreprise, Millerchip a déclaré que la démarque inconnue, terme utilisé dans l’industrie pour désigner les objets perdus en raison de dommages, de vols ou d’autres facteurs, avait augmenté au cours du trimestre en raison du vol. Il a déclaré que Kroger avait renforcé la sécurité et ajouté de nouvelles technologies pour tenter de lutter contre la criminalité, mais a déclaré que Kroger s’attendait à ce que les tendances en matière de vol « continuent à être un défi pour le reste de l’année ».
L’entreprise est en train de tenter de conclure un accord pour racheter son rival dans le secteur de l’épicerie. Albertson pour 24,6 milliards de dollars. Vendredi, Kroger a annoncé la dernière étape pour conclure l’accord. Il a indiqué que les sociétés fusionnées ont conclu un accord pour céder plus de 400 magasins et huit centres de distribution à C&S Wholesale Grocers, une société qui exploite les épiceries Grand Union et Piggly Wiggly.
McMullen a déclaré que l’accord d’environ 1,9 milliard de dollars maintiendrait la société sur la bonne voie pour finaliser la fusion avec Albertsons au début de l’année prochaine. La fusion dans le secteur de l’épicerie fait également l’objet d’un examen minutieux de la part des autorités antitrust de Washington, DC.
