Ceci est la dernière partie d’une série en trois parties sur le crime organisé dans le commerce de détail. Les histoires examinent les affirmations des détaillants sur l’impact du vol sur leur entreprise et les mesures prises par les entreprises et les décideurs en réponse à ce problème. Lire la première histoire ici et le deuxième ici.
Quand Walmart On a demandé au PDG, Doug McMillon, ce qui se passerait si les voleurs à l’étalage n’étaient pas poursuivis de manière agressive, il a averti que cela aurait un impact énorme sur les consommateurs.
« Si cela n’est pas corrigé au fil du temps, les prix seront plus élevés et / ou les magasins fermeront », a déclaré le cadre supérieur du plus grand détaillant du pays lors d’une interview en décembre avec CNBC.
Le secteur de la vente au détail est le plus grand employeur du secteur privé du pays et il contribue pour 3,9 billions de dollars au produit intérieur brut annuel du pays, selon la National Retail Federation. La fermeture d’un magasin aussi grand que Walmart peut priver communautés à la fois des emplois et un endroit pour acheter des biens de tous les jours – et les législateurs y prêtent attention.
Depuis 2022, au moins neuf États – six jusqu’à présent cette année – ont adopté des lois pour imposer des peines plus sévères pour les infractions liées au crime organisé dans le commerce de détail. Des projets de loi similaires sont en attente devant les législatures à travers le pays et au Sénat américain.
Derrière le balayage de la législation se trouvent des détaillants et des associations professionnelles, qui utilisent leur pouvoir collectif pour faire rédiger les factures et franchir la ligne d’arrivée. Ils ont également saisi un moment où les législateurs de nombreuses régions du pays, et des deux côtés de l’allée, voient un avantage politique à paraître durs envers le crime.
Les lois nouvelles et proposées visent à dissuader la criminalité effrontée dans le commerce de détail et à poursuivre les soi-disant pivots qui dirigent des groupes de vol organisés. Mais les critiques affirment que les mesures pourraient ne pas réellement réduire la criminalité organisée dans le commerce de détail et pourraient nuire de manière disproportionnée aux groupes marginalisés.
« Les groupes d’intérêts organisés, qu’il s’agisse d’entreprises, de syndicats ou du secteur des ONG, ont une influence insensée sur notre politique, et une grande partie de l’agenda politique de ces organisations n’est pas motivée par un examen attentif des résultats politiques et s’ils sont bons pour [the public] », a déclaré Adrian Hemond, PDG de la société de conseil politique Grassroots Midwest. « Il se concentre sur ce qui est bon pour l’organisation. »
Les efforts législatifs interviennent alors que de plus en plus de détaillants blâment la hausse de la criminalité pour les pertes de stocks plus élevées, également connues sous le nom de démarque inconnue. Mais ils n’ont pas partagé de données prouvant combien cela leur coûte, et ils ne sont pas tenus de le faire. Des experts ont déclaré à CNBC que certaines entreprises pourraient exagérer l’impact du vol sur leurs bénéfices pour éviter les défauts internes. D’autres références à la criminalité dans le commerce de détail pourraient bientôt apparaître alors qu’une série de grands détaillants se préparent à publier leurs résultats du deuxième trimestre à partir de la semaine prochaine.
Tout au long de 2021 et 2022, les détaillants et leurs associations professionnelles se sont concentrés sur l’obtention d’un soutien pour l’Inform Act. La loi oblige les marchés en ligne à divulguer l’identité de certains vendeurs à volume élevé afin de dissuader la vente de biens volés, et les partisans ont déclaré qu’elle lutterait contre le crime organisé au détail en rendant plus difficile la revente anonyme de marchandises volées.
Les principaux objectifs du projet de loi, qui est entré en vigueur en juin, étaient Amazone et eBay. Ils font partie des plus grands concurrents du commerce de détail traditionnel. Alors que les géants du numérique ont finalement soutenu la législation après l’ajout de certaines concessions, ils seront désormais confrontés à de lourdes amendes s’ils sont reconnus coupables d’avoir enfreint la loi.
Maintenant que l’Inform Act est devenu loi, le commerce de détail a jeté son dévolu sur une nouvelle cible : le Combating Organized Retail Crime Act (CORCA), introduit en janvier par les Sens. Chuck Grassley, R-Iowa, et Catherine Cortez Masto, D-Nev .
La NRF, la plus grande association professionnelle de l’industrie au monde, a aidé à rédiger le projet de loi, a déclaré le groupe à CNBC. La NRF est financée par les détaillants et son conseil d’administration est composé de hauts dirigeants de la vente au détail de Walmart, Cible et Macy’sentre autres, selon les archives et le site Internet de l’association.
La CORCA propose des sanctions plus sévères pour les délits de vol et demande une modification du seuil que les procureurs doivent respecter avant de porter des affaires de vol fédérales.
Actuellement, les personnes ne peuvent être accusées de vols fédéraux que si les biens volés valent 5 000 $ ou plus en une seule fois. La CORCA permettrait aux procureurs fédéraux d’intenter des poursuites si la valeur globale des marchandises atteint 5 000 $ ou plus sur une période de 12 mois.
Cortez Masto a déclaré à CNBC que le projet de loi vise à fournir aux enquêteurs plus d’outils pour éliminer les groupes de vol organisés et donner aux lois actuelles sur les livres « plus de mordant ».
Cela fournirait également aux détaillants un lieu formel pour échanger des informations entre eux et avec les forces de l’ordre par le biais du Centre de coordination de la criminalité organisée dans le commerce de détail, qui serait tenu de suivre les tendances du vol organisé et de publier des rapports publics annuels au Congrès. Cortez Masto et un porte-parole de Grassley ont déclaré que cela pourrait dissiper une partie de l’opacité entourant le crime organisé dans le commerce de détail et donner au public une meilleure compréhension de l’ampleur et de la portée du problème.
La proposition compte 60 co-sponsors bipartites à la Chambre et cinq au Sénat, selon GovTrack.
Pendant ce temps, au moins neuf États ont adopté des lois similaires avec l’aide d’associations locales de détaillants. D’autres propositions sont en attente devant les législatures à travers le pays.
Semblable à CORCA, certaines des nouvelles lois et projets de loi des États permettent aux procureurs d’agréger la valeur totale des biens volés sur une période donnée afin qu’ils puissent accuser les récidivistes de crimes plus graves au lieu de simples délits.
Par exemple, la Floride a modifié sa loi afin que les personnes puissent être accusées de crimes après avoir volé une quantité totale de biens sur 30 jours. Il a également ajouté une disposition qui stipule qu’une personne qui prend 20 objets ou plus pendant cinq instances ou plus sur une période de 30 jours peut être accusée d’un crime au deuxième degré.
Cela entraîne une peine maximale de 15 ans de prison.
Le CORCA et les mesures de l’État s’appuient tous deux sur une stratégie de lutte contre la criminalité utilisée depuis longtemps pour contrecarrer les réseaux de trafic de drogue : commencez par les petits poissons, les boosters qui volent à plusieurs reprises chez les détaillants, puis faites venir les gros poissons, les chevilles ouvrières contrôlant les réseaux du crime organisé.
« Les voleurs à l’étalage et les boosters étant les criminels visibles publiquement, vous travaillez à travers eux afin de découvrir qui [the larger players are], » dit David Johnston, vice-président de la protection des actifs et des opérations de vente au détail à la NRF. « Faisons le lien avec la drogue, n’est-ce pas ? Très similaire. Qui sont les gens dans la rue, à qui sont les fournisseurs de drogue, à qui sont les personnes qui font entrer la drogue dans le pays ?
Bien que les mesures soient un moyen sûr de responsabiliser les rappels répétés, elles ne réduiront peut-être pas réellement la criminalité organisée dans le commerce de détail, a déclaré Jake Horowitz, directeur principal de l’organisation non partisane à but non lucratif The Pew Charitable Trust.
« Si la question pour les décideurs politiques est, ‘comment puis-je réduire la criminalité organisée dans le commerce de détail ?’ Il est peu probable que la réponse passe par la menace de sanctions sévères contre les boosters », a déclaré Horowitz, qui supervise le portefeuille de la sécurité et de la justice de Pew.
C’est parce que la même stratégie a eu peu d’impact sur le démantèlement du trafic de drogue.
Le commerce de la drogue est un marché différent du vol au détail. Mais il est bien étudié et offre des leçons qui peuvent être appliquées au crime de détail organisé, qui a été peu étudié, ont déclaré à CNBC de nombreux experts en politique et criminologues.
Dans les années 1980 et 1990, le Congrès a promulgué des lois sur la détermination de la peine qui ont créé des peines beaucoup plus sévères pour le trafic de drogue. Mais des décennies plus tard, cela n’a pas réduit de manière significative la disponibilité ou l’utilisation des médicaments, selon la recherche.
« Si nous appliquons les mêmes leçons du marché de la drogue, [boosters are] peu susceptibles d’être dissuadés parce que la probabilité d’être détecté ou arrêté est très faible pour un vol donné », a déclaré Horowitz. instantanément remplacé. C’est un marché. Il recrute des remplaçants. »
De plus, des dizaines d’États ont déjà organisé des lois sur le vol dans les livres et le crime continue d’augmenter, selon les associations professionnelles.
De nombreux boosters qui se font prendre en train de voler font face à des accusations de délit. Ils entraînent des sanctions moins sévères et moins d’implications à long terme que les accusations de crime, ce qui peut limiter les possibilités d’emploi et de logement pendant des années après avoir purgé leur peine.
Les détaillants et les législateurs affirment que les accusations de délit ont enhardi les groupes de voleurs et permis au crime organisé de se propager. Ils soutiennent que la menace de sanctions plus sévères avec des accusations de crime dissuadera mieux le vol.
Alors que les boosters volent pour leur propre gain personnel, ils peuvent provenir de groupes marginalisés et beaucoup sont confrontés à la maladie mentale, à la pauvreté ou à la toxicomanie, ont précédemment déclaré des agents des forces de l’ordre à CNBC.
JC Hendrickson, directeur des affaires du Congrès pour le Justice Action Network, a déclaré que les législateurs doivent tenir compte de ces facteurs lorsqu’ils proposent des solutions politiques au vol organisé.
« Une réponse de la police ne vous mènera que si loin, n’est-ce pas? Même si vous avez le service de police le plus réactif du pays », a déclaré Hendrickson, qui plaide pour une réforme bipartite de la justice pénale. « Quand il y a un sous-jacent [drug] problème d’utilisation abusive, vous allez toujours l’avoir là-bas et ce sera toujours quelque chose que vous devrez résoudre. Donc, dans un cas comme celui-là, une réponse de santé publique est également très importante. »
Le bureau de Grassley a déclaré qu’il était convaincu que CORCA contribuerait grandement à réduire le crime organisé dans le commerce de détail.
Bien qu’il soit trop tôt pour dire à quel point les mesures seront efficaces, la décision de proposer de regrouper les vols plutôt que d’abaisser le seuil de vol criminel devrait aider les procureurs à éliminer les petits voleurs à l’étalage des personnes impliquées dans le vol organisé.
« Cela ressemble plus à changer les lois avec un scalpel qu’avec un couperet », a déclaré Horowitz. « Et je pense que c’est bien. Nous devrions être plus concentrés, les différents types de crimes sont très différents, et nous ne devrions pas utiliser des approches globales pour des types de crimes très différents. »
Malgré l’incertitude entourant les affirmations des détaillants au sujet du vol organisé, elles ont influencé la politique publique en grande partie en raison du rôle crucial que joue l’industrie dans l’économie.
Lorsque les détaillants qui fournissent des emplois et des biens essentiels sont menacés, les pouvoirs publics agissent rapidement car les fermetures de magasins peuvent réduire l’emploi, les recettes fiscales et la santé générale d’une communauté.
« Si le Walgreens ferme et que cette épicerie ferme, cela va diminuer la valeur des propriétés dans le quartier parce que vous allez devoir conduire plus loin pour aller chercher vos courses ou vos articles divers que vous obtiendriez normalement au Walgreens, » a déclaré Hemond de Grassroots Midwest.
« Ainsi, les gens sont moins susceptibles de vouloir emménager dans ces quartiers, ils sont moins susceptibles de payer le prix fort pour l’immobilier, et d’autres entreprises commerciales sont moins susceptibles de s’y installer car elles ne bénéficient pas des avantages de la colocation avec des commerces de détail populaires. Emplacements. »
Les électeurs s’en soucient également, et les élus pensent qu’ils seront récompensés pour avoir sévi sur des questions qui reçoivent beaucoup d’attention des médias et des plaintes du public, a déclaré Molly Gill, vice-présidente de la politique de l’association non partisane à but non lucratif Families Against Mandatory Minimums.
Cependant, les solutions qu’ils proposent ne fonctionnent pas toujours, a déclaré Gill, un ancien procureur qui plaide maintenant pour la détermination de la peine et la réforme des prisons. Lorsque les législateurs sont confrontés à des problèmes liés à la criminalité, ils ont tendance à augmenter les sanctions pour les infractions au lieu de s’attaquer aux causes profondes d’un problème. Elle craint que la même approche ne soit utilisée pour cibler le crime organisé dans le commerce de détail.
« Quand tout ce que vous avez est un marteau, tout ressemble à un clou », a déclaré Gill. « Ça n’a pas vraiment d’importance [if it] ne résout pas réellement le problème. Ils peuvent dire, ‘regardez, nous l’avons résolu, j’ai fait quelque chose, ne sommes-nous pas géniaux ?’ Et passez à autre chose et le problème persiste. »
