Les embauches se sont un peu réchauffées le mois dernier après une année 2025 froide.
Un rapport du ministère du Travail publié mercredi a montré que les employeurs américains ont créé 130 000 emplois en janvier, un chiffre meilleur que prévu – mais une mise à jour annuelle montre que les embauches l’année dernière ont été beaucoup plus faibles que ce qui avait été initialement annoncé.
La nouvelle intervient au milieu des craintes que le moteur de l’emploi du pays soit en panne. Les gains d’emploi pour novembre et décembre ont été révisés à la baisse d’un total de 17 000 emplois.
Une fois par an, le ministère du Travail met à jour son décompte des emplois avec des informations plus précises mais moins actuelles tirées des dossiers fiscaux du chômage. La révision de mercredi montre qu’il y avait près de 900 000 emplois de moins dans l’économie en mars dernier que prévu initialement. En moyenne, les employeurs n’ont créé que 15 000 emplois par mois en 2025.
« Cela ne ressemble pas du tout à un marché du travail sain », a déclaré le gouverneur de la Réserve fédérale, Chris Waller, dans un communiqué anticipant la révision.
Waller a exhorté ses collègues de la banque centrale à réduire leur taux d’intérêt de référence le mois dernier dans le but de soutenir un marché du travail en déclin. Mais la plupart des décideurs de la Fed ont voté en faveur du maintien des taux en janvier, après trois baisses de taux l’année dernière.
Les soins de santé et la construction ont ouvert la voie
Les soins de santé et la construction figuraient parmi les rares secteurs qui ont enregistré des gains d’emploi significatifs en janvier. Les entrepôts et le secteur des transports ont perdu des emplois et le gouvernement fédéral a continué de licencier des travailleurs. Le secteur manufacturier a créé 5 000 emplois, tandis que l’hôtellerie n’en a ajouté que 1 000.
Le taux de chômage est tombé à 4,3% contre 4,4% le mois précédent. C’est assez faible par rapport aux normes historiques. Le taux de chômage des Afro-Américains a également diminué, mais reste élevé à 7,2 %.
Une partie de la faiblesse de la croissance de l’emploi l’année dernière pourrait refléter une baisse du nombre de travailleurs disponibles. L’administration Trump a fermé la porte à la plupart des personnes qui tentaient d’entrer dans le pays, tout en expulsant de manière agressive les immigrants qui vivaient illégalement aux États-Unis. Dans le même temps, de nombreux baby-boomers nés dans le pays atteignent l’âge de la retraite et quittent le marché du travail.
Mais selon Waller, cela n’explique qu’une partie de ce qui pèse sur le marché du travail.
« Les employeurs sont réticents à licencier des travailleurs, mais ils sont également très réticents à les embaucher », a déclaré Waller dans son communiqué. « Cela me montre qu’il existe un doute considérable quant à la croissance future de l’emploi et suggère qu’une détérioration substantielle du marché du travail constitue un risque important. »
Il y a quelques années, il y avait deux possibilités d’emploi pour chaque chômeur. En décembre, ce chiffre était tombé à moins d’un. Ce ralentissement du marché du travail signifie que les employeurs n’ont pas à payer autant pour attirer et garder les travailleurs. Les salaires moyens en janvier ont augmenté de 3,7 % par rapport à une hausse de 3,8 % en décembre.
Le décompte mensuel de l’emploi est généralement publié le premier vendredi du mois suivant, mais celui de janvier a été retardé de quelques jours en raison de la fermeture du gouvernement la semaine dernière.
