Un an après que le président Joe Biden a promulgué le CHIPS and Science Act, l’industrie américaine des semi-conducteurs attend toujours la manne.
« Nous commencerons à distribuer l’argent plus tard cette année », a déclaré la secrétaire au Commerce Gina Raimondo. « Nous poussons l’équipe à aller vite, mais encore plus important, à bien faire les choses. »
L’objectif du paquet de 52,7 milliards de dollars était de relocaliser la chaîne d’approvisionnement des semi-conducteurs en Amérique et, à son tour, d’améliorer la sécurité nationale en diminuant la dépendance à l’égard des pays étrangers. La loi interdit également aux bénéficiaires de financement d’étendre la fabrication de semi-conducteurs en Chine ou dans d’autres pays considérés comme un risque pour la sécurité nationale par le gouvernement des États-Unis.
Les subventions fédérales sont censées aider à compenser le coût plus élevé de la construction de ces centres de fabrication, mais jusqu’à présent, aucun financement prévu par la législation n’a été accordé.
Raimondo a déclaré que le ministère du Commerce avait reçu « plus de 460 déclarations d’intérêt d’entreprises du monde entier » dans l’espoir d’obtenir un financement fédéral pour leurs projets. C’est une augmentation par rapport à la dernière mise à jour de l’agence, qui avait ce chiffre à « près de 400 ».
Le potentiel de financement fédéral a stimulé d’énormes investissements potentiels dans le secteur des semi-conducteurs. Au total, 231 milliards de dollars ont été annoncés en investissements du secteur privé dans les semi-conducteurs aux États-Unis, selon la Maison Blanche. Mais bon nombre de ces projets sont subordonnés à l’obtention d’une aide du gouvernement fédéral.
Integra Technologies, par exemple, qui fournit des emballages de semi-conducteurs et d’autres services, prévoit de construire une installation de 1 million de pieds carrés dans la région de Wichita, au Kansas, à condition qu’elle puisse recevoir le financement fédéral.
« Le secteur de la fabrication de semi-conducteurs back-end auquel Integra participe, fonctionne avec des marges très minces qui ne permettent tout simplement pas de le faire sans le soutien de la loi CHIPS », a déclaré le PDG d’Integra, Brett Robinson.
Le projet créerait près de 2 000 emplois directs bien rémunérés.
« Une fois qu’elle est opérationnelle et opérationnelle, l’entreprise peut soutenir l’entreprise sans autre soutien du gouvernement », a déclaré Robinson. « c’est juste cette quantité extrême de coûts et de temps qu’il faut pour construire l’installation », qui nécessite l’aide du gouvernement.
SkyWater Technology, une fonderie technologique pure, travaille déjà avec des coalitions pour trouver des travailleurs de la construction avant de lancer la construction de son usine prévue de 1,8 milliard de dollars à West Lafayette, Indiana.
L’entreprise prévoit d’embaucher 700 nouveaux employés, mais reste au stade de la planification, incapable d’innover jusqu’à ce qu’elle sache si le projet recevrait un financement fédéral et de combien.
« Une fois que le financement commencera à être versé, nous pourrons commencer ce processus le plus rapidement possible », a déclaré le PDG Tom Sonderman. « En termes de vitesse de l’industrie, ce n’est peut-être pas aussi rapide que nous le souhaiterions, mais en ce qui concerne le fait que le gouvernement s’intensifie et se prépare vraiment à ce qui s’en vient, j’ai été impressionné. »
Le ministère du Commerce a embauché 140 membres du personnel chargés d’évaluer les demandes de la loi CHIPS, et les fonctionnaires sont en pourparlers actifs avec de nombreux destinataires potentiels, selon un haut responsable du ministère.
Alors que les entreprises attendent les dollars fédéraux, de nombreuses grandes entreprises de semi-conducteurs ont ouvert leurs coffres pour commencer leur expansion. Intel, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. et le producteur de carbure de silicium Wolfspeed ont tous embauché des travailleurs et commencé la construction bien qu’ils n’aient reçu aucun financement fédéral de la loi CHIPS.
Lorsqu’on lui a demandé si le plus grand entrepreneur de puces au monde avait même besoin d’un financement gouvernemental, le président de TSMC Arizona, Brian Harrison, a déclaré: « C’est nécessaire, et il sera utilisé pour la construction, la facilitation et l’équipement avec l’équipement de ces deux usines. »
Malgré les campagnes de marketing, les visites présidentielles et les annonces publiques promettant des milliards de dollars d’investissements dans les puces, tous les candidats ne doivent pas s’attendre à recevoir une aide.
« Nous allons avoir un tas de choix difficiles à faire en termes de répartition de notre capital », a déclaré un haut responsable du département du Commerce. « On s’attend à ce que tous les candidats ne soient pas satisfaits. Certains seront déçus. »
