Boeing mercredi, a annoncé une charge de 257 millions de dollars au deuxième trimestre pour son programme de vaisseau spatial d’astronaute Starliner, portant les coûts de dépassement à ce jour du programme à 1,5 milliard de dollars alors que les retards se poursuivent.
Le géant de l’aérospatiale a imputé l’accusation à sa décision le mois dernier de retarder indéfiniment le lancement du premier Starliner avec équipage. Starliner devait être lancé fin juillet et transporter une paire d’astronautes de la NASA vers la Station spatiale internationale.
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Mais Boeing a découvert deux nouveaux problèmes avec Starliner et a annulé le lancement pour corriger les problèmes. Ce retard était le dernier d’une série de perturbations dans le développement de Starliner par Boeing.
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Depuis 2014, lorsque la NASA a attribué à Boeing un contrat à prix fixe de près de 5 milliards de dollars pour développer Starliner, la société a enregistré des pertes sur le programme presque chaque année. Les accusations totalisent 1,47 milliard de dollars, selon ses rapports annuels et le dernier dépôt trimestriel de la société.
Les pertes annuelles ont varié de 57 millions de dollars en 2018 à 489 millions de dollars en 2019.
Le programme de Boeing est en concurrence avec SpaceX d’Elon Musk, qui est sur le point de terminer ses six missions initialement contractées par la NASA avant que Boeing ne vole sa première.
Pourtant, le PDG de Boeing, Dave Calhoun, a déclaré mercredi lors d’un appel aux résultats que le fabricant était « en phase » avec la NASA sur le développement de Starliner.
« Nous accordons la priorité à la sécurité et nous prenons tout le temps nécessaire. Nous avons confiance en cette équipe et nous nous engageons à bien faire les choses », a déclaré Calhoun.
Boeing a enregistré d’autres pertes dans son unité de défense, d’espace et de sécurité au deuxième trimestre : une perte de 189 millions de dollars dans le programme d’avions d’entraînement T-7A et une charge de 68 millions de dollars sur son unité MQ-25.
L’année dernière, Boeing a annoncé des pertes supplémentaires sur le programme Air Force One, portant les charges sur le contrat négocié avec l’administration Trump à plus d’un milliard de dollars.
