Washington, DC, le bureau du procureur général Brian Schwalb a déclaré mardi qu’il poursuivait RealPage, une société de logiciels de gestion immobilière, et 14 des plus grands propriétaires du district pour prétendument collusion en vue d’augmenter les loyers.
La plainte nomme plusieurs fonds de placement immobilier cotés en bourse, tels que UDR, AvalonBay Communities et Equity Residential.
Les sociétés ont partagé des données avec RealPage, qui a ensuite utilisé un algorithme pour augmenter artificiellement les prix de plus de 50 000 appartements à travers la ville, coûtant aux locataires des millions de dollars en hausses illégales de loyer, selon un communiqué du bureau de Schwalb. La collusion présumée viole la loi antitrust du District de Columbia, a indiqué le bureau.
Les 14 propriétaires cités dans la poursuite sont :
Les sociétés citées dans le procès n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
« Le comportement coordonné et anticoncurrentiel des accusés équivaut à un cartel du logement à l’échelle du district », a déclaré Schwalb dans un communiqué. « À une époque où les logements abordables à Washington DC sont de plus en plus rares, notre bureau continuera d’utiliser la loi pour lutter pour des conditions de marché équitables et garantir que les résidents du district et les entreprises respectueuses de la loi soient protégés. »
La plainte complète peut être lue ici.
La technologie de tarification de RealPage est utilisée par plus de 30 % des appartements dans des immeubles multifamiliaux et plus de 60 % des appartements dans de grands immeubles multifamiliaux du district, selon le bureau du procureur général. Le logiciel utilise des données exclusives et non publiques et des modèles statistiques pour estimer l’offre et la demande et générer un prix afin de maximiser les revenus du propriétaire.
Les propriétaires mentionnés dans la plainte auraient été de connivence pour échanger des données concurrentielles et sensibles et adopter les loyers fixés par la technologie « Revenue Management » de RealPage, selon le procureur général. Le procès allègue que les sociétés ont transformé le marché immobilier concurrentiel en un marché dans lequel elles ont travaillé ensemble aux dépens des locataires.
Le bureau du procureur général cherche également à nommer un contrôleur d’entreprise pour mettre fin à toute collusion anticoncurrentielle présumée et réclame des sanctions financières pour le district et les résidents dont les loyers auraient été illégalement augmentés.
Le procès de DC fait suite à une décision rendue mardi par un jury fédéral du Missouri qui a jugé que la National Association of Realtors et certaines maisons de courtage, y compris des unités de Berkshire Hathawayresponsable d’avoir conspiré pour gonfler artificiellement les commissions sur les ventes de logements.
