Les revenus du fret des compagnies aériennes s’effondrent. C’est un signe de bonne nouvelle pour la reprise des voyages.
Delta, Uni et Américain ce mois-ci, chacun a signalé une baisse d’environ 40 % d’une année sur l’autre de ses revenus de fret au deuxième trimestre.
Pour le premier semestre 2023, l’activité de fret de Delta a généré 381 millions de dollars, contre 561 millions de dollars au premier semestre 2022, tandis que l’unité de fret d’American a rapporté 420 millions de dollars contre 692 millions de dollars au cours des six premiers mois de l’année dernière. United a rapporté 760 millions de dollars de fret jusqu’à présent cette année, contre 1,2 milliard de dollars un an plus tôt.
Pendant ce temps, les compagnies aériennes enregistrent des revenus records, voire des bénéfices, grâce au rebond de la demande de voyages. Cela signifie que l’impact commercial du fret, qui a autrefois contribué à soutenir les revenus des compagnies aériennes lors de la chute des voyages en raison de la pandémie de Covid, s’est estompé.
Les revenus de fret de United, qui génèrent la majeure partie de cette activité des trois plus grands transporteurs américains, pour le premier semestre 2023 représentaient moins de 3 % des revenus de 25,6 milliards de dollars du transporteur depuis le début de l’année.
C’est une part nettement inférieure à celle de 2020, lorsque les revenus du fret représentaient plus de 10 % des ventes de United.
Jusqu’en juin, les revenus du fret représentaient respectivement 1,3% et 1,6% des revenus globaux de Delta et d’American, contre 3,5% et 12% en 2020.
Mais ce ne sont pas toutes de mauvaises nouvelles.
Le vol de marchandises à travers le monde a été une bouée de sauvetage pour les transporteurs de passagers pendant la pandémie lorsque les réservations se sont taries et que les restrictions de voyage ont forcé les compagnies aériennes à réduire leurs services à l’étranger.
Normalement, environ la moitié du fret aérien mondial vole dans les soutes des avions de passagers. Cette réduction de la capacité de fret pendant la pandémie a contribué à faire grimper les tarifs d’expédition à des records, ainsi qu’à une forte demande de commerce électronique, à des problèmes de chaîne d’approvisionnement et à la congestion des ports.
Mais la demande de voyages a explosé, en particulier pour les voyages internationaux, alors que les clients se précipitent pour prendre des vacances à l’étranger qu’ils ont reportées ces dernières années.
La demande renouvelée a incité les compagnies aériennes à rajouter du service. À eux seuls, les vols États-Unis-Europe devraient être les plus élevés en cinq ans.
La capacité supplémentaire en passagers augmente également l’offre mondiale d’espace pour transporter du fret, alors que la demande de fret aérien diminue.
Le Baltic Air Freight Index, qui suit les taux de fret aérien dans le monde, est en baisse de 47 % par rapport à l’année précédente. En mai, les dernières données disponibles, l’International Air Transport Association, ont indiqué que la capacité de fret aérien avait augmenté de près de 15 % par rapport au même mois de 2022, tandis que la demande avait chuté de 5 %.
Les compagnies aériennes prévoient également d’étendre leurs vols cette année pour tirer parti de la forte demande de voyages internationaux, une tendance qui pourrait encore faire baisser les revenus du fret.
Clarification : Cette histoire a été mise à jour pour clarifier que la moitié du fret aérien mondial vole dans le ventre des avions de passagers.
