Il y a un an, le président Trump a imposé des droits de douane à deux chiffres sur pratiquement tout ce que les États-Unis importent.
Lors d’une cérémonie à la Maison Blanche, il a promis que les emplois et les usines « reviendraient en force » dans le pays, que les prix à la consommation baisseraient et que le 2 avril resterait dans l’histoire comme « le jour où nous avons commencé à rendre l’Amérique à nouveau riche ».
Un an plus tard, de nombreuses taxes à l’importation imposées par Trump ont été annulées par la Cour suprême. Mais le président reste attaché aux tarifs douaniers.
Voici où en sont les choses à l’occasion du premier anniversaire du « Jour de la Libération ».
Le gouvernement a collecté beaucoup d’argent mais doit en restituer la moitié
Les tarifs douaniers génèrent des dizaines de milliards de dollars de revenus pour le gouvernement fédéral.
Au cours des cinq premiers mois de l’exercice financier, le gouvernement a levé 151 milliards de dollars grâce aux droits de douane, soit près de quatre fois plus qu’au cours de la même période de l’année précédente.
La majeure partie de cette facture fiscale est payée par les importateurs américains et, dans certains cas, ils répercutent le coût sur les consommateurs. Mais il y a six semaines, la Cour suprême a statué que Trump avait outrepassé son autorité avec certains des droits de douane qu’il avait imposés, et qu’à présent, environ la moitié des recettes totales des droits de douane devront être remboursées.
Les autorités douanières travaillent sur un plan visant à rembourser environ 166 milliards de dollars de droits de douane indûment perçus, et ils espèrent avoir réglé les détails d’ici la mi-avril.
Il n’y a pas eu de boom de l’industrie manufacturière nationale
Taxer les importations était censé donner un coup de pouce aux fabricants américains.
« Nous allons dynamiser notre base industrielle nationale », a déclaré Trump en annonçant les tarifs douaniers l’année dernière. Mais le secteur manufacturier a connu un ralentissement pendant la majeure partie de l’année dernière. Les usines américaines employaient 89 000 personnes de moins en février qu’en avril, lorsque les droits de douane mondiaux sont entrés en vigueur.
Le président se vante que les entreprises étrangères investissent des sommes énormes aux États-Unis pour éviter ses droits de douane, et Trump cite souvent des chiffres extrêmement exagérés. En fait, les chiffres officiels du gouvernement montrent que les investissements directs étrangers se sont élevés l’an dernier à 288 milliards de dollars, soit un peu moins que l’année précédente et en dessous de la moyenne des 10 dernières années.
L’inflation reste élevée
L’inflation s’est considérablement ralentie par rapport à son sommet de quatre décennies en 2022 – mais les prix continuent de grimper plus rapidement que ne le souhaiterait la Réserve fédérale, en partie à cause des tarifs douaniers.
L’inflation en février était de 2,4 %, légèrement supérieure à celle d’avril dernier.
« Ces chiffres élevés reflètent en grande partie l’inflation dans le secteur des biens, qui a été stimulée par les effets des droits de douane », a déclaré le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, aux journalistes le mois dernier.
Et les économistes préviennent que l’inflation pourrait s’aggraver après le début de la guerre contre l’Iran par les États-Unis et Israël, ce qui entraînerait une forte hausse des prix mondiaux de l’énergie.
Le déficit commercial n’a pas beaucoup changé
Les importations ont basculé l’année dernière alors que les entreprises américaines tentaient de stocker des marchandises avant l’entrée en vigueur des droits de douane ou lorsque le taux des taxes à l’importation était temporairement réduit.
Mais au cours de l’année 2025, les Américains ont importé un peu plus de marchandises que l’année précédente, avant l’entrée en vigueur des tarifs douaniers de Trump.
Les importations de biens l’année dernière ont totalisé 3 400 milliards de dollars, en hausse de 4 % par rapport à 2024, mais les exportations ont totalisé 2 200 milliards de dollars, soit une augmentation de 6 %. Cela a contribué à une augmentation du déficit total du commerce des biens, qui a augmenté d’environ 2% pour atteindre 1,24 billion de dollars.
Les taxes à l’importation sont élevées, mais pas aussi élevées qu’il y a un an
Le taux moyen des droits de douane a grimpé le jour de la Libération et les jours qui ont suivi, dépassant même 21 %. Les marchandises en provenance de Chine ont été brièvement soumises à un droit de douane de 145 %, ce qui a pratiquement paralysé les importations en provenance de ce pays.
Mais l’administration Trump a par la suite réduit bon nombre de ces taxes à l’importation, et la Cour suprême a ensuite complètement supprimé certains droits de douane. En février, la Tax Foundation estime que le tarif moyen sur les importations est d’environ 10 %. C’est environ la moitié de ce qu’elle était à son apogée, mais cela reste environ quatre fois plus élevé que la taxe moyenne à l’importation au début de l’année dernière, avant le retour de Trump à la Maison Blanche.
« D’après nos calculs, les tarifs ont changé plus de 50 fois entre le Jour de la Libération et aujourd’hui », explique Erica York, vice-présidente de la politique fiscale fédérale à la Tax Foundation. « Les entreprises n’avaient tout simplement aucun moyen de planifier. »
York affirme que cette volatilité a contribué à la lenteur des créations d’emplois de l’année dernière et au ralentissement de la croissance économique.
« Ça va peser sur les embauches. Ça va changer les plans d’investissement », dit-elle. « En plus de l’augmentation significative des taxes provoquée par les droits de douane, ils ont également ajouté cette taxe d’incertitude supplémentaire. »
