DETROIT — Le président des Travailleurs unis de l’automobile, Shawn Fain, a promis aux membres du syndicat qu’il ferait les choses différemment lors des négociations contractuelles avec les constructeurs automobiles de Detroit cette année. Jusqu’à présent, il a livré.
Fain a propulsé l’UAW sous les projecteurs nationaux avec des stratégies politiquement avisées, des messages de médias sociaux résonnants et la confiance que le syndicat assiégé peut surfer sur une vague nationale de soutien au travail organisé pour gagner une « guerre » contre la « cupidité des entreprises » et les sociétés multimilliardaires. Moteurs généraux, Moteur Ford et Stellantide.
« C’est notre moment décisif, en tant que syndicat en tant que travailleurs. Et nous adoptons une approche différente à chaque étape du processus », a déclaré Fain mardi soir lors d’un événement Facebook Live avec les membres.
Le consensus parmi les anciens négociateurs et plusieurs personnes impliquées dans des négociations antérieures est que les négociations de cette année, qui débutent officiellement mercredi, seront « différentes ».
Ce sera également « confrontationnel », « coûteux », « critique », « sans précédent » et un « s—show », ont dit certains.
Les négociations présentent de nouveaux négociateurs de presque tous les côtés qui tentent de faire leurs preuves, une conviction parmi les membres du syndicat que les concessions ne sont pas une option et des inquiétudes importantes concernant la transition de l’industrie vers les véhicules électriques, éliminant des emplois et détériorant les salaires.
Les négociations se déroulent également en même temps que les négociations contractuelles avec le syndicat canadien Unifor, qui représente 18 000 employés chez les constructeurs automobiles de Detroit dont les contrats expirent en septembre. Bien que les syndicats américains et canadiens aient exprimé leur unité, cela devrait ajouter encore plus de complexité et de concurrence pour les investissements et les emplois.
Au lieu d’une poignée de main habituelle entre les deux parties pour signaler le début des négociations, le syndicat opte pour une « poignée de main des membres » mercredi entre les dirigeants internationaux de l’UAW et les travailleurs de l’usine. Aucun responsable des entreprises ne devrait assister aux événements, mais le syndicat commencera à rencontrer en privé les responsables de l’entreprise au cours de la semaine prochaine.
Fain a reconnu mardi que le début des négociations marquait une « rupture avec la tradition » et a déclaré : « Je ne serre la main d’aucun PDG tant qu’il n’aura pas bien fait avec nos membres et que nous n’aurons pas corrigé le statu quo rompu avec les Trois Grands ».
Des désaccords publics entre l’UAW et les constructeurs automobiles ont déjà commencé – de manière inattendue au début, au cours des deux dernières semaines – avec les éditoriaux des journaux locaux de Detroit du PDG de Ford, Jim Farley, et du vice-président de l’UAW, Chuck Browning, qui dirige le département Ford du syndicat.
« Nous sommes en train de changer la culture de ce syndicat d’un syndicat réactionnaire et défensif à un syndicat agressif et offensif », a déclaré Fain le mois dernier lors d’un livestream sur Facebook. « Nous avons également apporté de grands changements à notre façon de faire de la politique. … Nous allons organiser les élus plutôt que d’être organisés par eux. »
Plus particulièrement, Fain a décidé de suspendre l’approbation de la réélection par l’organisation du président Joe Biden, un allié syndical de longue date, jusqu’à ce qu’il réponde aux préoccupations de l’UAW concernant la transition de l’industrie vers les véhicules électriques. Fain a également constamment parlé de faire « tout ce qu’il faut » pour que les membres reçoivent leur « juste part », y compris le recours à des arrêts de travail ou à des grèves, si nécessaire.
« Les racines et les commentaires de M. Fain sur le groupe motopropulseur depuis sa prestation de serment indiquent que le risque de négociations difficiles est élevé, et nous prévoyons qu’il pourrait y avoir une grève lorsque l’accord-cadre UAW actuel expirera à la mi-septembre », a déclaré John Murphy, analyste de Bank of America Securities. dans une note aux investisseurs du 22 juin.
BofA estime qu’un tel arrêt de travail coûterait des centaines de millions de dollars par semaine en revenus avant intérêts et impôts pour les entreprises, ce qui pourrait représenter des milliards de dollars de pertes pour les constructeurs automobiles.
Selon les estimations de BofA Securities.
Lors de la dernière ronde de négociations en 2019, une rupture des négociations entre les constructeurs automobiles de Detroit et l’UAW a conduit à une grève nationale de 40 jours contre GM. Le constructeur automobile a déclaré que la grève lui avait coûté environ 3,6 milliards de dollars cette année-là.
Les négociations avec Stellantis commenceront officiellement jeudi, avec Ford vendredi et GM le 18 juillet. Les contrats actuels doivent expirer le 14 septembre. Les accords couvrent environ 150 000 membres de l’UAW qui travaillent pour les constructeurs automobiles.
Lors de négociations précédentes, après de telles réunions initiales, le syndicat sélectionnait une entreprise cible parmi les trois sur laquelle concentrer ses premiers efforts, déposant les autres négociations et prolongeant leurs contrats. Cependant, Fain ne s’est pas engagé dans un tel processus.
Beaucoup s’attendent à ce que la société mère de Jeep, Stellantis, anciennement Fiat Chrysler, soit la principale entreprise dans les pourparlers, après qu’une usine d’assemblage de l’Illinois a été inactive indéfiniment pour une fermeture potentielle en février. Fain et plusieurs dirigeants de l’UAW nouvellement élus ont également gravi les échelons du syndicat par l’intermédiaire de Stellantis.
Les membres du syndicat qui travaillent pour Stellantis sont également parmi les plus francs et les plus mécontents. Stellantis était au centre d’une enquête fédérale pluriannuelle sur l’UAW qui a abouti à 18 condamnations, dont deux anciens présidents de syndicats, et à la surveillance continue de l’organisation syndicale par le gouvernement.
Stellantis, dans un communiqué, a déclaré que l’entreprise et le syndicat ont « une longue histoire de collaboration, et notre intention est de poursuivre ce partenariat ».
« Ensemble, nous devons aborder ces négociations avec une ouverture d’esprit et une volonté de se retrousser les manches pour trouver des solutions qui se traduiront par un contrat compétitif sur le marché, offrant une voie vers la classe moyenne à nos employés et répondant aux besoins des nos clients », a déclaré la société.
GM et Ford ont publié des déclarations similaires cette semaine. Historiquement, les entreprises ne commentent pas les détails des négociations tant qu’elles ne sont pas conclues.
Les constructeurs automobiles ont passé des décennies à tenter de supprimer les coûts fixes de leurs bilans. Ils continuent de soutenir les primes variables telles que la participation aux bénéfices, basées sur les opérations de l’entreprise au lieu des ajustements au coût de la vie qui dépendent de facteurs extérieurs tels que l’inflation.
Fain a été inébranlable dans le rétablissement de COLA en tant que problème majeur pour le syndicat au cours de cette ronde de négociations, en plus de l’augmentation des salaires, du maintien d’un ensemble de soins de santé de platine et de la fin d’un système de rémunération progressive ou à plusieurs niveaux.
« Les travailleurs de United Auto sont prêts à reprendre la lutte contre la corruption, contre les concessions, contre les paliers », a déclaré Fain lors d’une convention de négociation de l’UAW peu après être devenu président. « L’UAW est prêt à reprendre la lutte pour de bons emplois, pour la justice économique, pour nos familles et pour nos communautés. »
Dans le cadre de la structure salariale actuelle, les membres de l’UAW commencent à environ 18 dollars de l’heure et ont une période de croissance de quatre ans pour atteindre un salaire maximum de plus de 30 dollars de l’heure.
À la suite des dernières négociations UAW-Detroit constructeurs automobiles en 2019, le Center for Automotive Research prévoit que les coûts horaires moyens de main-d’œuvre augmenteraient de 11 $ par travailleur pour Stellantis et de 8 $ par travailleur chez GM et Ford grâce aux contrats actuels, qui expirent en septembre. Ces hausses augmentent les coûts de main-d’œuvre du constructeur automobile à 66 dollars de l’heure pour Stellantis, 69 dollars pour Ford et 71 dollars pour GM, a déclaré CAR.
Les hausses de salaires dans les négociations de cette année pourraient signifier de nouvelles augmentations des coûts de main-d’œuvre pour les constructeurs automobiles de Detroit entre 25% et 30% au cours des quatre prochaines années, selon Murphy de BofA, sur la base des récentes négociations de l’UAW avec des entreprises extérieures au secteur automobile telles que Deere & Co., chenille et CNH.
En plus des salaires, des avantages sociaux et des primes, le syndicat vise également la transition de l’industrie automobile vers les véhicules électriques. Fain a appelé à une « transition juste » pour les travailleurs, car le gouvernement utilise l’argent des contribuables pour subventionner l’industrie des véhicules électriques.
Une étude réalisée en 2018 par le syndicat a révélé que l’adoption massive de véhicules électriques pourrait coûter 35 000 emplois à l’UAW, mais le syndicat a déclaré plus récemment que ce nombre pourrait être inférieur.
« Le gouvernement fédéral investit des milliards dans la transition vers les véhicules électriques, sans conditions ni engagement envers les travailleurs », a déclaré Fain plus tôt cette année. « La transition des véhicules électriques risque sérieusement de devenir une course vers le bas. Nous voulons que les dirigeants nationaux nous soutiennent avant de prendre des engagements. »
Pour compliquer encore les choses, l’UAW négocie simultanément des contrats séparés avec Ultium Cells LLC, une coentreprise entre GM et LG Energy Solution pour produire des batteries pour les véhicules électriques du constructeur automobile près de Lordstown, Ohio, où la société a fermé une importante usine d’assemblage au cours de la dernière ronde de négociations.
Dans un livre blanc publié lundi, l’UAW a détaillé certains problèmes et préoccupations de sécurité signalés à l’usine par les travailleurs. Le syndicat a suggéré que l’accord national de GM, y compris ses salaires, pourrait être une solution pour résoudre les problèmes sur le site.
Ultium a condamné le rapport et la description de l’usine par l’UAW, qualifiant la caractérisation par l’UAW des problèmes de sécurité de « sciemment fausse et trompeuse ».
« Nous nous opposons fermement au livre blanc de l’UAW et fournirons une réponse détaillée après un examen plus approfondi », a déclaré Ultium dans un communiqué envoyé par courrier électronique. « Ultium Cells est impatient de reprendre les négociations avec l’UAW pour discuter de toute préoccupation spécifique, ainsi que de l’ensemble de la rémunération des membres de notre équipe. »
Ultium a déclaré que les travailleurs horaires gagnaient actuellement entre 16 et 22 dollars de l’heure avec tous les avantages sociaux, les incitations et l’aide aux frais de scolarité. Cela se compare aux membres horaires traditionnels de l’UAW qui peuvent gagner plus de 32 $ de l’heure dans les usines GM.
