L’inflation a enregistré sa plus forte hausse mensuelle cette année en août, les consommateurs étant confrontés à une hausse des prix de l’énergie et de divers autres produits.
L’indice des prix à la consommation, qui mesure les coûts d’un large éventail de biens et services, a augmenté de 0,6% en données désaisonnalisées pour le mois et de 3,7% par rapport à l’année dernière, a rapporté mercredi le ministère américain du Travail. Les économistes interrogés par Dow Jones tablaient sur des hausses respectives de 0,6% et 3,6%.
Toutefois, si l’on exclut les produits volatiles alimentaires et énergétiques, l’IPC de base a augmenté respectivement de 0,3 % et 4,3 %, contre des estimations de 0,2 % et 4,3 %. Les responsables de la Réserve fédérale se concentrent davantage sur les taux de base, car ils fournissent une meilleure indication de la direction que prend l’inflation à long terme.
Les prix de l’énergie ont alimenté une grande partie de la hausse, augmentant de 5,6 % sur le mois, une augmentation qui comprenait une hausse de 10,6 % de l’essence.
Les prix des aliments ont augmenté de 0,2 %, tandis que les coûts du logement, qui représentent environ le tiers de la pondération de l’IPC, ont augmenté de 0,3 %. Dans le secteur du logement, l’indice des loyers de la résidence principale a augmenté de 0,5% et de 7,8% par rapport à il y a un an. Le loyer équivalent des propriétaires, une mesure clé qui évalue ce que les propriétaires pensent pouvoir obtenir en loyer, a augmenté respectivement de 0,4 % et 7,3 %.
Ailleurs dans le rapport, les tarifs aériens ont bondi de 4,9 %, mais restent en baisse de 13,3 % par rapport à l’année dernière. Les prix des véhicules d’occasion, un contributeur important à l’inflation lors de sa hausse en 2021 et 2022, ont diminué de 1,2 % et sont en baisse de 6,6 % sur un an. Les services de transport ont augmenté de 2% sur le mois.
L’exclusion du logement de l’IPC aurait entraîné une augmentation annuelle d’environ 1 % seulement, selon Lisa Sturtevant, économiste en chef chez Bright MLS.
« Le logement continue de contribuer pour une part démesurée aux mesures d’inflation », a déclaré Sturtevant. « La croissance des loyers a considérablement ralenti et les loyers médians à l’échelle nationale ont chuté d’une année sur l’autre en août. … Cependant, il faut des mois pour que ces tendances globales des loyers apparaissent dans les mesures de l’IPC, dont la Fed doit tenir compte lorsqu’elle prend en compte son approche « basée sur les données » pour décider de la politique des taux d’intérêt lors de leur réunion… plus tard ce mois-ci. »
Les contrats à terme sur les marchés boursiers ont d’abord chuté après la publication du rapport, puis ont rebondi. Les rendements du Trésor étaient globalement plus élevés.
La hausse de l’inflation globale a affecté les salaires des travailleurs. Le salaire horaire moyen réel a diminué de 0,5% sur le mois, bien qu’il soit toujours en hausse de 0,5% par rapport à l’année dernière, a indiqué le ministère du Travail dans un communiqué distinct.
Ces données surviennent alors que les responsables de la Réserve fédérale cherchent à définir une approche à plus long terme pour résoudre le problème de l’inflation.
Dans une série d’augmentations qui ont débuté en mars 2022, la banque centrale a augmenté son taux d’emprunt de référence de 5,25 points de pourcentage dans le but de lutter contre l’inflation qui avait atteint son plus haut niveau depuis plus de 40 ans à l’été 2022.
Les récentes remarques des responsables ont indiqué une approche plus prudente à venir. Alors que les décideurs politiques avaient préféré exagérer le resserrement de la politique monétaire, ils considèrent désormais que les risques sont plus équitablement équilibrés et semblent plus prudents quant à de futures hausses.
« Dans l’ensemble, il n’y a rien ici qui puisse changer les projets de la Fed de maintenir les taux d’intérêt inchangés à la réunion de la semaine prochaine. [Federal Open Market Committee] réunion », a écrit Andrew Hunter, économiste en chef adjoint pour les États-Unis chez Capital Economics.
Les marchés s’attendent largement à ce que la Fed saute une hausse lors de la réunion de la semaine prochaine. Les prix des contrats à terme ont été volatils au-delà de cette date, les traders évaluant une probabilité d’environ 40 % d’une augmentation finale en novembre, selon les données du groupe CME.
