McDonalds lancera des groupes de discussion virtuels avec certains propriétaires et exploitants dans le cadre d’un audit en cours sur les droits civils, selon un message aux franchisés consulté par CNBC.
Le géant de la restauration rapide a retenu les services du cabinet d’avocats WilmerHale pour procéder à l’examen de ses pratiques, indique la note.
L’année dernière, les actionnaires ont approuvé une proposition du groupe SOC Investment de mener un audit sur les droits civiques lors d’un vote serré. À l’époque, SOC avait exhorté les actionnaires à soutenir la mesure avant le lancement de l’entreprise. réunion annuelle, déclarant : « Les projets de McDonald’s ne tiennent pas suffisamment compte de l’impact de l’entreprise sur les droits civiques, car ils négligent largement les préoccupations concernant les franchisés, qui représentent 95 % de ses restaurants aux États-Unis.
L’audit vise à déterminer si les politiques de l’entreprise ont un impact négatif sur les parties prenantes de McDonald’s aux États-Unis, notamment les franchisés, les employés, les fournisseurs et les clients.
WilmerHale s’associera à Perception Strategies, un « groupe de recherche et de conseil reconnu à l’échelle nationale axé sur les questions d’identité, de dignité et d’appartenance, pour améliorer notre compréhension de l’expérience des propriétaires/exploitants à travers le pays et pour aider l’entreprise à continuer de promouvoir l’équité et opportunité au sein de notre système », indique le mémo.
« Dans le cadre de cette initiative, Perception Strategies mènera une évaluation du climat et de l’appartenance pour mieux comprendre les expériences de nos propriétaires/exploitants américains », poursuit la note.
Le document ajoute que l’évaluation impliquerait d’inviter des franchisés sélectionnés au hasard à participer à des groupes de discussion virtuels d’une heure sur leurs expériences. La note garantissait également aux propriétaires que ni McDonald’s ni aucun employé de l’entreprise ne participerait aux groupes ou au processus de sélection.
Le mémo indique que le processus est volontaire et que les identités ne seront pas partagées avec McDonald’s, et un autre avis indique que les groupes ne compteront pas plus de 12 personnes. Un propriétaire a déclaré à CNBC que certains franchisés exprimaient leurs inquiétudes concernant les panels de 12 personnes et les représailles potentielles de la société.
McDonald’s a déclaré avoir des normes élevées en matière de gouvernance d’entreprise et une longue histoire de réactivité envers les actionnaires, et attend avec impatience d’examiner les résultats de l’audit de WilmerHale. Le processus a débuté l’année dernière après l’assemblée générale des actionnaires de 2022 et recueille désormais les commentaires d’un certain nombre de parties prenantes.
L’audit intervient alors que McDonald’s a apporté des modifications à sa structure de franchise et à son système de notation des restaurants au cours des dernières années. En décembre 2021, McDonald’s s’est engagé à recruter davantage de franchisés issus d’horizons divers, engageant 250 millions de dollars au cours des cinq prochaines années pour aider ces candidats à financer un restaurant.
Des franchisés noirs actuels et anciens ont poursuivi l’entreprise en justice, alléguant une discrimination raciale. L’une des poursuites a été rejetée, tandis qu’une action intentée par l’ancien joueur de la MLB Herb Washington a abouti à un règlement de 33,5 millions de dollars de la part de McDonald’s.
La société fait également face à deux poursuites distinctes de la part du magnat des médias Byron Allen, alléguant une discrimination dans ses pratiques publicitaires. McDonald’s a riposté contre Allen ces dernières semaines, déposant une requête en sanctions contre les sociétés de médias appartenant à Allen. Il a affirmé que l’une de ses poursuites était « frivole » et « remplie d’allégations dont il sait qu’elles sont fausses ».
La société s’est également engagée à augmenter ses dépenses publicitaires auprès des médias appartenant à des Noirs de 2 % à 5 % de ses dépenses publicitaires d’ici 2024. Dans le dossier répondant à Allen, elle a déclaré qu’elle était sur la bonne voie pour atteindre ces objectifs.
D’autres grandes entreprises, dont Citi, Starbucks et Airbnb, ont entrepris des audits sur les droits civiques ces dernières années, et l’année dernière, les actionnaires d’Apple et d’Amazon ont approuvé des propositions d’évaluations similaires.
