General Motors a surpris les investisseurs – et les fans de véhicules électriques – en annonçant en juillet que la petite Chevrolet Bolt EV serait rénovée, plutôt que complètement tuée à la fin de 2023 comme prévu initialement.
Lors de l’appel aux résultats de GM mardi, la PDG Mary Barra a partagé plus de détails sur la réflexion derrière la décision de conserver la Bolt tout en donnant quelques indices sur ce à quoi les fans de Bolt peuvent s’attendre lorsque le véhicule électrique remanié sera mis en vente.
Barra a déclaré que GM avait initialement prévu de lancer une série de véhicules électriques nouvellement conçus dans les segments d’entrée de gamme pour un coût total d’environ 5 milliards de dollars. Mais étant donné la popularité de la Bolt actuelle – 2023 est déjà la meilleure année de vente du modèle – il était logique de réorganiser la voiture existante à la place.
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« En tirant parti des meilleurs attributs de la Bolt EV d’aujourd’hui ainsi que d’Ultium, notre dernier logiciel, et du NACS, nous offrirons une expérience de recharge et de possession encore meilleure avec un véhicule que nous savons que les clients adorent », a déclaré Barra. « Ce faisant, nous économisons des milliards en dépenses d’investissement et d’ingénierie, en fournissant un pack de batteries considérablement amélioré en utilisant les cellules LFP achetées. »
Lancée fin 2016 et initialement destinée au marché du covoiturage, la Bolt ne s’est jamais vendue aussi bien que GM l’avait initialement espéré. Mais une série de baisses de prix, l’ajout d’une variante « EUV » plus spacieuse de type crossover en 2021 et l’intérêt sans cesse croissant des consommateurs américains pour les véhicules électriques se sont combinés pour donner à la Bolt une augmentation des ventes au cours de ce qui était censé être ses dernières années.
Cette augmentation des ventes explique en grande partie pourquoi GM a décidé de conserver la Bolt. Les ventes ont augmenté de plus de 50 % en 2022, pour atteindre un peu plus de 38 000 Bolts. Les ventes de cette année ont déjà dépassé ce chiffre, avec près de 50 000 Bolts vendues jusqu’à fin septembre.
Pour être clair, le Bolt sera en pause pendant un certain temps. GM prévoit toujours de mettre fin à la production de la Bolt actuelle dans son usine du Michigan à la fin de cette année, et n’a pas encore précisé quand le modèle remanié sera mis en vente – ni où il sera fabriqué. L’usine actuelle de Bolt dans le Michigan sera rééquipée pour fabriquer des versions électriques des camionnettes Chevrolet Silverado et GMC Sierra de GM.
Mais avec des cellules de batterie au lithium-phosphate de fer durables et relativement peu coûteuses, la plate-forme Ultium améliorée de GM et les derniers logiciels et ports de chargement NACS qui lui permettront d’utiliser le réseau Supercharger de Tesla, la nouvelle Bolt semble prête à continuer à gagner de nouveaux acheteurs.
« Nous arriverons sur le marché au moins deux ans plus rapidement et nos coûts unitaires seront considérablement inférieurs », a déclaré Barra.
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