DETROIT – Le président des Travailleurs unis de l’automobile, Shawn Fain, semble prêt à déclencher les piquets de grève.
Le nouveau leader du syndicat, le bouledogue, s’est engagé à plusieurs reprises à mener des négociations difficiles avec les constructeurs automobiles de Détroit. Moteurs généraux, Moteur Ford et Stellantis en négociations contractuelles avant son expiration à 23 h 59 le 14 septembre.
Il a soutenu qu’il s’agissait d’un délai strict que son équipe dirigeante n’avait pas l’intention de prolonger, comme le syndicat l’avait fait dans le passé, et qu’il n’avait pas peur de retirer environ 150 000 travailleurs de l’automobile des usines si nécessaire.
Cela – plus la révélation jeudi soir selon laquelle Fain et le syndicat ont porté plainte pour pratiques de travail déloyales contre GM et Stellantis auprès du Conseil national des relations du travail, affirmant que les entreprises ne négociaient pas de bonne foi – donne lieu à une grève contre l’un, sinon les trois. les constructeurs automobiles, de plus en plus inévitables.
Contrairement aux dirigeants syndicaux précédents, Fain tente de négocier avec les trois constructeurs automobiles en même temps, refusant de sélectionner une entreprise « cible » sur laquelle se concentrer tout en prolongeant les accords avec les autres. Il s’est également montré beaucoup plus conflictuel avec les constructeurs automobiles que ses précédents dirigeants syndicaux, lançant parfois des attaques personnelles contre les dirigeants.
Certains analystes et experts du secteur estiment qu’une ou plusieurs grèves pourraient être nécessaires pour convaincre les membres de l’UAW que les dirigeants syndicaux ont lutté aussi durement qu’ils le pouvaient pour obtenir leurs revendications.
« Je m’attends à une grève », a déclaré Art Wheaton, professeur de travail au Worker Institute de l’Université Cornell. « Je pense qu’il y a une chance raisonnable qu’ils frappent Stellantis d’abord, puis donnent quelques jours supplémentaires à Ford et GM pour faire une meilleure offre. »
Wheaton estime qu’une frappe contre Stellantis est presque garantie avec les parties aussi éloignées qu’elles le sont actuellement. Le syndicat pourrait utiliser cet arrêt de travail comme un avertissement à GM et Ford pour qu’ils finalisent leurs accords, a-t-il déclaré.
« Je pense qu’une grève est presque essentielle chez Stellantis, sinon l’accord ne sera jamais ratifié », a déclaré Wheaton. « Stellantis se bat en disant : ‘Essayez-moi si vous l’osez.' »
Les grèves pourraient prendre diverses formes, y compris une grève nationale, au cours de laquelle tous les travailleurs sous contrat cessent de travailler, ou des arrêts de travail ciblés dans certaines usines sur des questions de contrat local.
Des grèves prolongées contre les trois constructeurs automobiles seraient sans précédent et auraient un impact rapide sur la chaîne d’approvisionnement automobile, l’économie américaine et la production nationale.
L’administration Biden a porté un intérêt particulier aux négociations, notamment à la nomination du conseiller démocrate de longue date Gene Sperling pour surveiller la situation pour le compte de la Maison Blanche.
Wall Street a mis en garde contre un éventuel arrêt de travail pendant plusieurs mois, et les investisseurs en ont tenu compte.
Une brève enquête menée par Morgan Stanley auprès de 99 investisseurs a révélé que 58 % d’entre eux estiment qu’une grève est « extrêmement probable ». Viennent ensuite 24 % qui ont déclaré que c’était « assez probable ». Seulement 16 % ont déclaré qu’une grève était peu probable, tandis que 2 % ont déclaré qu’elle n’était « ni probablement ni improbable ».
Les experts de l’industrie et du travail sont d’accord, et pour cause.
L’échéance imminente du contrat fait suite à la rhétorique combative de Fain et d’autres dirigeants syndicaux ; un mouvement syndical qui dure depuis des années et qui implique des arrêts de travail, y compris l’UAW ; et des revendications ambitieuses du syndicat pour des augmentations de salaire de 40 % ou plus, le maintien des soins de santé platine et une semaine de travail de 32 heures.
De telles demandes ne sont généralement pas rendues publiques ni même entièrement rapportées avant la fin des négociations, en partie dans le but de négocier de bonne foi, mais aussi pour éviter de fixer des attentes – trop élevées ou trop faibles – pour les membres de l’UAW, qui Il faudra ratifier les contrats après que les parties auront annoncé un accord de principe.
« J’ai toujours dit que la meilleure façon de parvenir à des accords était de négocier entre nous et non dans les journaux, à la télévision ou ailleurs », a déclaré Dennis Devaney, avocat principal chez Clark Hill, ancien membre du conseil d’administration du NLRB et avocat de GM et Ford. « Je ne pense pas que les négociations publiques (…) vont vraiment faire avancer les choses. »
Soyons clairs, ce n’est pas exclusivement à Fain d’appeler à la grève. Cela dépend du Conseil exécutif international (IEB) de l’UAW, composé de 14 membres, que Fain dirige en tant que président. Les dirigeants, sur la base de votes pondérés, doivent approuver un tel arrêt de travail à la majorité des deux tiers.
Se pose ensuite la question de la durée d’une grève.
Parmi les investisseurs interrogés, Morgan Stanley a constaté que la grande majorité des personnes interrogées (96 %) s’attendaient à ce qu’une grève potentielle dure plus d’une semaine. Plus d’un tiers (34 %) s’attendent à ce que la grève dure plus d’un mois.
Une grève contre GM en 2019 lors du dernier cycle de négociations contractuelles a duré 40 jours et a coûté au constructeur automobile 3,6 milliards de dollars de bénéfices cette année-là, avait rapporté GM à l’époque.
L’UAW dispose de plus de 825 millions de dollars dans son fonds de grève, qu’il utilise pour payer les membres éligibles en grève. L’indemnité de grève est de 500 $ par semaine pour chaque membre.
En supposant qu’environ 150 000 membres de l’UAW soient couverts par les contrats, les indemnités de grève coûteraient au syndicat environ 75 millions de dollars par semaine. Un fonds de 825 millions de dollars couvrirait donc environ 11 semaines. Une mise en garde : cela n’inclut pas les coûts de santé que le syndicat couvrirait, tels que les plans temporaires COBRA, qui draineraient probablement le fonds beaucoup plus rapidement.
Pendant une grande partie de l’histoire du syndicat, on s’attendait largement à ce que les membres finissent par approuver tout accord négocié et approuvé par les dirigeants de l’UAW.
Cependant, lors des récentes négociations, cela n’a pas été le cas et les parties ont dû revenir à la table des négociations.
C’était la situation il y a deux cycles de négociations, en 2015, avec les travailleurs de Fiat Chrysler, aujourd’hui Stellantis, qui ont voté contre un accord de principe. La même année, les travailleurs spécialisés de GM ont également voté contre un accord de principe avec le constructeur automobile de Détroit, retardant ainsi la ratification.
En règle générale, une fois qu’un accord de principe est conclu entre le syndicat et un constructeur automobile, les membres de ce constructeur automobile votent alors par organisation locale pour décider s’ils acceptent l’accord de principe et en font un contrat. L’ensemble du processus de ratification peut prendre environ deux semaines pour chaque entreprise.
« L’accord de principe de l’UAW avec un constructeur automobile est en réalité un ensemble d’accords – le texte principal, ainsi que des annexes pour différents aspects, tels que les pensions et les régimes de retraite, les prestations de soins de santé, les allocations complémentaires de chômage, la participation aux bénéfices, les plans d’épargne personnels, les assurances vie. et les prestations d’invalidité, les prestations pour personnes à charge et les travailleurs salariés (pour ceux qui sont également représentés par l’UAW) », a déclaré Kristin Dziczek, conseillère en politique automobile pour la succursale de Détroit de la Banque fédérale de réserve de Chicago, dans un article de blog.
En 2019, il a fallu huit semaines supplémentaires pour négocier et ratifier les trois accords une fois que le premier accord de principe a été conclu à la suite de la grève de GM. Les négociations et le vote de ratification se sont terminés début décembre.
Les porte-parole des constructeurs automobiles ont refusé de commenter directement cet article, mais ont réitéré que leurs équipes continuent de négocier de bonne foi avec le syndicat dans l’espoir de conclure des accords qui profitent aux deux parties.
– Michael Bloom de CNBC a contribué à ce rapport.
