Considérez ceci comme une annonce d’intérêt public pour tous les chasseurs de trésors : l’Oncle Sam veut une part de votre butin.
Quelqu’un qui fait une découverte précieuse – qu’il s’agisse de pièces d’or, de météorites ou même d’argent liquide – doit généralement payer une taxe sur ce transport, connu sous le nom de propriété « trouvée ».
L’impôt est double : un prélèvement sur l’acquisition et, en cas de vente, sur le bénéfice.
Son imposition est due à une prémisse de base du droit fiscal : le revenu est imposable à moins que le Code des impôts ne l’exclue de l’imposition ou n’autorise un report d’impôt, a déclaré Troy Lewis, professeur agrégé de comptabilité et de fiscalité à l’Université Brigham Young.
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« Y a-t-il une exclusion pour les chasseurs de trésors ? » dit Lewis. « Non, il n’y a rien de tel.
« En conséquence, ce sont des » revenus divers « . »
Le transport serait donc imposé au taux de l’impôt sur le revenu ordinaire. Ces taux d’imposition (qui s’appliquent également aux revenus tels que les salaires) peuvent atteindre 37 %.
L’imposition des biens trouvés a ses racines dans une affaire judiciaire des années 1960, selon TurboTax.
Un couple marié – Ermenegildo et Mary Cesarini – a acheté un piano d’occasion en 1957. Sept ans plus tard, lors du nettoyage de l’instrument, ils ont trouvé 4 467 $ d’ancienne monnaie à l’intérieur. Le couple, qui a échangé la devise contre de nouveaux billets dans une banque, a payé 836 $ d’impôt sur le revenu sur la découverte, mais a ensuite demandé un remboursement d’impôt, affirmant qu’il ne s’agissait pas d’un revenu imposable. Un juge fédéral a rejeté la prémisse, se rangeant du côté de l’IRS devant un tribunal fédéral.
Des découvertes précieuses se produisent plus souvent que vous ne le pensez.
Par exemple, en juin, un homme a trouvé plus de 700 pièces d’or de l’époque de la guerre civile dans un champ de maïs du Kentucky, un trésor qui pourrait valoir plus d’un million de dollars. En avril, après qu’une météorite a atterri près de la frontière canado-américaine, un musée du Maine a offert 25 000 $ à quiconque trouverait un morceau de roche pesant au moins 1 kilogramme. En 2020, un homme du Michigan a trouvé 43 000 $ fourrés dans un canapé donné.
Le même concept fiscal s’applique également aux souvenirs sportifs – par exemple, attraper la balle de 3 000 coups de Derek Jeter ou la 600e passe de touché de Tom Brady – ou gagner une voiture lors d’un jeu télévisé.
Il y a quelques mises en garde. D’une part, il peut y avoir des questions de propriété légale : la découverte vous appartient-elle vraiment ?
« Lorsque vous avez un droit légal sur la propriété que vous trouvez, cela devient Tax Day », a déclaré Lewis, qui possède également un cabinet comptable à Draper, dans l’Utah.
Cela pourrait devenir un défi pour les contribuables qui n’ont pas l’argent nécessaire pour payer peut-être des centaines ou des milliers de dollars en impôt sur le revenu, a déclaré Lewis.
La date d’acquisition légale démarre également l’horloge par rapport à la période de détention et à la base de coût (c’est-à-dire la valeur), a-t-il ajouté.
Ceux-ci deviennent importants si le trouveur vend l’objet plus tard. C’est parce que le code des impôts offre des taux d’imposition préférentiels sur les bénéfices des investissements et d’autres biens comme les objets de collection qui sont détenus pendant plus d’un an. (Dans un tel cas, les impôts sur les gains en capital « à long terme » entreraient en jeu.) S’ils sont détenus pendant un an ou moins, ces taux d’imposition préférentiels sur les gains en capital disparaissent.
De nombreux objets trouvés, comme les pièces d’or et les météorites, seraient probablement considérés comme des objets de collection, a déclaré Lewis. Les impôts fédéraux sur les plus-values à long terme sur les objets de collection peuvent atteindre 28 %, tandis que ceux sur d’autres actifs comme les actions et l’immobilier peuvent atteindre 20 %.
