SpaceX a lancé quatre personnes vers la Station spatiale internationale depuis la Floride alors que la société d’Elon Musk entame sa 11e mission de vol spatial habité à ce jour.
Connue sous le nom de Crew-7, la mission de la NASA amènera le groupe jusqu’à la station spatiale pour un séjour de six mois en orbite. Il s’agit du sixième lancement d’équipage opérationnel de SpaceX pour la NASA à ce jour, et de la première des missions supplémentaires confiées à SpaceX par l’agence.
Crew-7 a été lancé tôt samedi matin depuis le centre spatial Kennedy de la NASA, entamant un voyage de près d’une journée vers l’ISS.
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La mission porte à 42 le nombre d’astronautes lancés par SpaceX, y compris des missions gouvernementales et privées, depuis son premier lancement en équipage en mai 2020.
L’équipage 7 est composé de l’astronaute de la NASA Jasmin Moghbeli en tant que commandant, de l’astronaute danois de l’Agence spatiale européenne Andreas Mogensen en tant que pilote, ainsi que de l’astronaute de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale Satoshi Furukawa et du cosmonaute de Roscosmos Konstantin Borisov en tant que spécialistes de mission.
SpaceX a lancé les astronautes dans sa capsule Crew Dragon appelée Endurance, au sommet d’une fusée Falcon 9. La fusée et la capsule sont réutilisables, l’Endurance effectuant sa troisième mission à ce jour.
La société est sous contrat pour 14 missions dans le cadre du programme Commercial Crew de la NASA.
SpaceX a développé son vaisseau spatial Crew Dragon et peaufiné sa fusée Falcon 9 dans le cadre du programme de la NASA, en concurrence avec la capsule Starliner de Boeing. Mais la capsule de Boeing reste en développement, avec des retards coûteux qui retardent de plusieurs années le début des vols opérationnels du Starliner.
