Un nouveau projet de loi visant à donner à l’industrie de la marijuana l’accès aux services bancaires devrait être présenté au Sénat mercredi.
La loi bancaire sur la réglementation d’application sûre et équitable a été présentée la semaine dernière par un groupe bipartisan de sénateurs. Le projet de loi offrirait une protection juridique aux banques ou autres institutions financières qui offrent des services aux entreprises de marijuana légales par l’État.
La commission sénatoriale des banques annotera le projet de loi mercredi, et le panel devrait voter pour le faire avancer devant la chambre plénière.
Le projet de loi est dirigé par le sénateur Jeff Merkley, D-Ore.; Steve Daines, R-Mont.; Kyrsten Sinema, I-Arizona ; et Cynthia Lummis, R-Wyo., ainsi que le chef de la majorité Chuck Schumer, DN.Y.
« Cette législation contribuera à rendre nos communautés et nos petites entreprises plus sûres en donnant aux entreprises légales de cannabis un accès aux institutions financières traditionnelles, notamment aux comptes bancaires et aux prêts aux petites entreprises », ont déclaré les sénateurs dans un communiqué commun.
« Cela empêche également les régulateurs fédéraux des banques d’ordonner à une banque ou à une coopérative de crédit de fermer un compte en raison d’un risque de réputation », ont-ils ajouté.
Même si 39 États ont légalisé la marijuana à des fins récréatives ou médicales, le secteur a du mal à se développer. La classification de la marijuana comme substance de l’Annexe I, ou une substance sans usage médical actuellement accepté et avec un potentiel élevé d’abus, ainsi que l’interdiction fédérale, présentent un risque pour les institutions bancaires. Ceci, à son tour, limite l’accès au financement et à un marché plus large.
De plus, sans accès aux services financiers, les entreprises de cannabis légales par l’État sont obligées d’exploiter leurs activités uniquement en utilisant de l’argent liquide, ce qui peut entraîner des vols, du blanchiment d’argent et du crime organisé.
En raison de l’ouverture de nouveaux marchés destinés à l’usage adulte dans certains États, les ventes combinées de cannabis médical et récréatif aux États-Unis devraient atteindre 33,6 milliards de dollars d’ici la fin de 2023, selon l’analyse du MJBiz Factbook du média d’information de l’industrie MJBizDaily.
Le vote historique de mercredi marquera la première fois que le Sénat examinera le projet de loi. Une version antérieure du projet de loi, la SAFE Banking Act, a été adoptée à la Chambre sept fois auparavant, mais n’a jamais été adoptée par le Sénat, sous contrôle démocrate et républicain. À la fin de l’année dernière, les législateurs l’ont exclu d’un projet de loi de financement gouvernemental de 1,7 billion de dollars.
Le projet de loi pourrait être confronté à un chemin d’adoption plus difficile s’il aboutit devant la Chambre contrôlée par le GOP.
« Je pense que le projet est probablement adopté par le comité des banques, mais je pense qu’il ne va nulle part à la Chambre », a déclaré Ian Katz, analyste chez Capital Alpha Partners qui couvre les secteurs bancaire et financier.
« Les républicains semblent s’en plaindre », a-t-il ajouté.
Le nouveau projet de loi comprend des exigences plus strictes pour les régulateurs fédéraux, comme leur interdire de clôturer tout compte lié à la marijuana sans « raison valable » ou de refuser des services bancaires sur la base de « convictions personnelles ou de motivations politiques ».
