United Airlines a dévoilé mercredi son premier nouveau siège en près d’une décennie pour les passagers à l’avant de l’avion, devenant ainsi le dernier transporteur à moderniser sa cabine alors que les compagnies aériennes se battent pour les voyageurs bien rémunérés.
Le nouveau siège de première classe pour les vols intérieurs à fuselage étroit est doté d’une meilleure technologie, comme les stations de recharge sans fil dans les accoudoirs et les appuie-tête à oreilles. Il y aura également une barrière de 11 pouces sur 19 pouces entre les sièges, qui sont dans une configuration deux par deux.
United et des rivaux comme Delta Airlines et Jet Blue Airways ont amélioré leurs sièges de classe affaires ou de première classe ces derniers mois pour créer plus d’intimité et plus d’espace pour les clients prêts à payer un supplément pour voyager. L’année dernière, Delta a lancé des sièges nationaux de première classe qui comportent également des ailes d’intimité en haut du siège, tandis que JetBlue a repensé sa classe Mint pour offrir des sièges avec des portes coulissantes.
Les compagnies aériennes réclament de nouvelles cabines et de nouveaux avions, mais les retards de la chaîne d’approvisionnement ont ralenti certains de ces efforts, y compris chez United, alors que l’industrie aéronautique a du mal à se reconstruire après une crise pandémique de Covid.
Le nouveau siège de première classe United apparaîtra pour la première fois sur un Boeing 737 ce mois-ci. Le transporteur a déclaré qu’il prévoyait de l’avoir sur 200 avions à fuselage étroit comme les 737 et les Airbus A321neo sur les routes intérieures d’ici 2026.
« Il n’y a pas un seul siège qui puisse probablement répondre à tous nos besoins, mais c’est celui autour duquel nous voulons construire notre avenir dans l’espace domestique », a déclaré à CNBC Mark Muren, directeur général de l’identité, des produits et de la fidélité chez United.
Les sièges seront dotés de trois types de recharge : sans fil, USB-C et prise secteur. Ils comportent également des écrans de dossier de siège de 13 pouces, des plateaux de 18 x 8,5 pouces et un nouveau coussin de siège.
Muren a déclaré que la compagnie aérienne avait envisagé des dizaines de variantes du siège avant de choisir ce modèle, fabriqué par le géant français de l’aérospatiale Safran.
Tous les avions n’obtiendront pas le nouveau siège, mais United prévoit également de mettre à niveau le siège actuel de première classe, qu’il a commencé à voler en 2015. Certaines des nouvelles fonctionnalités incluront les barrières d’intimité au niveau de l’appuie-tête et de nouveaux coussins.
United fait également voler des avions gros porteurs au niveau national entre les hubs. Ces avions ont son siège Polaris le plus haut de gamme, qui se transforme en lit.
