Cenker Atila, l’auteur principal de l’étude et archéologue de l’Université Sivas Cumhuriyet, a déclaré dans une déclaration à CNN : Il a déclaré avoir remarqué des restes en examinant les bouteilles en verre romaines connues sous le nom d’unguentarium (bouteille de parfum) au musée de Pergame pour un livre qu’il a co-écrit en 2022. Atila a trouvé des restes dans sept récipients différents, mais le résultat le plus définitif a été obtenu à partir d’un artefact datant du IIe siècle et découvert dans l’ancienne ville de Pergame.
Atila ouvrit le bouchon d’argile de la bouteille et préleva un échantillon des flocons bruns à l’intérieur ; a découvert que l’échantillon contenait des excréments humains, de fortes concentrations de thym et d’huile d’olive. « Grâce à notre connaissance des textes anciens, nous avons immédiatement reconnu qu’il s’agissait d’un mélange médicinal utilisé par le célèbre médecin romain Galen », a déclaré Atila.
Le médecin Galien et les anciennes méthodes de traitement
Né dans une riche famille grecque de Pergame, Galen était un pionnier de l’anatomie qui a servi trois empereurs romains. Les textes médicaux qu’il a écrit ont continué à influencer le monde médical pendant environ 1 500 ans. « Trouver le médicament décrit par Galen lui-même a été pour nous une source de grande surprise et d’enthousiasme », a ajouté Atila.
Selon les textes anciens, les excréments humains et animaux ; Il était utilisé dans le traitement de nombreuses affections, allant des inflammations aux infections en passant par les troubles de la reproduction. Ces substances n’étaient pas nécessairement considérées comme « dégoûtantes » ou « irrationnelles » à l’époque, ont noté les chercheurs, mais étaient plutôt considérées comme des médicaments puissants et efficaces dotés d’une charge symbolique et sensorielle dans la pharmacologie ancienne.
L’ancêtre de la médecine moderne : la « transplantation fécale »
Atila a déclaré que ces découvertes prouvent que la pratique de la « transplantation de selles », qui occupe une place importante dans la médecine moderne d’aujourd’hui, était déjà connue dans l’Antiquité. La transplantation de selles est le processus de transfert d’un échantillon de selles prélevé sur un donneur sain au patient afin de rétablir l’équilibre du microbiote. Cette méthode, avec l’approbation de la Food and Drug Administration des États-Unis – FDA, est désormais utilisée dans ce pays pour prévenir les infections affectant les intestins.
Détails de la bouteille
Il s’est avéré que ces flacons en verre, normalement utilisés pour conserver le parfum, étaient dans cette affaire réutilisés comme flacon de médicaments. Le thym présent dans le mélange a été ajouté à la fois pour ses propriétés antibactériennes et pour supprimer l’odeur des matières fécales. « Quand nous avons ouvert la bouteille, nous n’avons rien senti », a déclaré Atila.
Nicholas Purcell, professeur d’histoire ancienne à l’Université d’Oxford, a déclaré que la recherche était scientifiquement fondée et que les résultats n’étaient pas surprenants. « Ces types de thérapies étaient déjà évidents dans les textes romains, mais combiner cette tradition avec du matériel archéologique est très intéressant », a déclaré Purcell. Il a également souligné la possibilité que la bouteille en verre ait été retrouvée dans une tombe et a souligné que cette recherche permettrait de mieux comprendre que de si petits récipients étaient utilisés non seulement pour des parfums de luxe mais aussi à des fins médicales.
