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Les Républicains et les Démocrates à la Chambre ont voté mercredi en faveur d’un projet de loi visant à remédier à la crise de l’accessibilité au logement dans le pays. Il encourage la construction de logements dans tout le pays et interdirait aux propriétaires d’entreprises d’acheter plus de 350 maisons.
Le projet de loi a été adopté par 396 voix contre 13 et constitue une version modifiée d’un adopté par le Sénat deux mois plus tôt. Les deux chambres doivent encore se mettre d’accord sur une version unique avant de pouvoir la transmettre au président pour signature.
Les deux partis sont impatients de montrer qu’ils prennent des mesures législatives avant les élections de mi-mandat pour faire face à la crise du logement dans le pays. La pénurie de logements a fait grimper les prix à 400 000 dollars en moyenne, ce qui est bien en dehors de ce que de nombreux Américains peuvent se permettre. Le simple fait de mettre plus de maisons sur le marché plus rapidement contribuerait à atténuer la pénurie, Realtor.com estimant qu’il existe un Écart de 4 millions d’unités entre le logement disponible et la demande.
S’il était adopté, il s’agirait de la plus grande loi sur le logement depuis des décennies.
Les investisseurs corporatifs ne pourront pas acheter de nouvelles maisons locatives…
La version du projet de loi de la Chambre indique que tout groupe possédant plus de 350 maisons ne serait pas autorisé à acheter davantage de maisons unifamiliales. Ces propriétaires d’entreprise sont devenus une sorte de croque-mitaine bipartisan, les législateurs exprimant leur inquiétude quant au fait qu’ils achètent des maisons à louer, surenchérissant sur les familles américaines qui ne peuvent pas rivaliser avec des investisseurs bien financés qui peuvent payer tout en espèces.
Les recherches montrent que l’impact de cette situation sur les prix de l’immobilier est mitigé : dans certains cas, cela peut augmenter le prix de vente des maisonsmais cela peut aussi réduire le coût du loyer en augmentant l’offre disponible. À l’échelle nationale, ces investisseurs ne représentent qu’environ 3% du marché de la location de maisons unifamiliales, bien que leur part soit beaucoup plus élevée dans la Sun Belt et dans certaines villes spécifiques comme Indianapolis et Seattle.
Cette faible empreinte n’a pas empêché les politiciens des deux côtés de l’allée de faire la queue pour s’opposer à l’accession à la propriété des entreprises. Le président Donald Trump a signé un décret en janvier, ordonnant aux agences fédérales de ne pas aider les grands investisseurs institutionnels à acheter des maisons unifamiliales. Le sénateur Raphael Warnock, D-GA, a fait pression pour un interdire sur ces sociétés qui achètent des maisons – et cela a été inscrit dans le projet de loi du Sénat.
…mais ils sauront les construire
La version du Sénat offrait aux investisseurs une possibilité de posséder des pans de maisons : ils pouvaient les construire.
Les maisons « à construire pour louer » sont passées du statut de niche du marché immobilier à celui de 7 % de la construction totale de maisons unifamiliales au cours de la dernière décennie. Comme leur nom l’indique, ces maisons indépendantes sont construites spécifiquement pour les locataires. De nombreux groupes de réflexion et partisans du secteur du logement le soutiennent. contribue à réduire les coûts de logement en mettant plus d’unités sur le marché.
Mais la version sénatoriale du projet de loi exigeait également que ces grands propriétaires vendent leurs maisons construites pour les louer aux familles après sept ans.
Cette disposition a suscité une vague de résistance de la part du secteur de la construction résidentielle. Un lettre ouverte représentant 79 groupes industriels ont déclaré que, tout en soutenant d’autres parties du projet de loi du Sénat, celui-ci « éliminerait effectivement la production de logements construits pour la location ».
La version House supprime cette limite sur les maisons construites pour la location.
À un moment donné, il incluait également plusieurs pages d’exceptions à son interdiction à grande échelle pour les investisseurs. Les investisseurs auraient pu acheter des maisons possédées depuis moins d’un an ainsi que des maisons qui n’avaient jamais été louées. Les fiducies foncières et les organisations à but non lucratif auraient également été exclues de l’interdiction. Mais ces lacunes ont été supprimées du projet de loi la veille du vote de la Chambre.
Une approche « boulettes de viande » pour résoudre le dilemme du logement
Bien que l’interdiction de l’achat d’un logement par une entreprise soit la partie la plus politiquement puissante du projet de loi, la législation ne tourne pas autour d’une solution centrale à la crise du logement dans le pays.
L’un des principaux ingrédients du projet de loi est la déréglementation. Les maisons préfabriquées ne seront plus tenues d’avoir un châssis permanent – une charpente en acier qui permet de transporter la maison, même si de nombreuses maisons préfabriquées ne sont jamais déplacées. Le projet de loi rationaliserait le processus d’examen environnemental pour les maisons construites dans les interstices entre les bâtiments existants.
Un programme de subventions permettrait aux communautés d’élaborer des « livres de modèles » de conceptions de logements pré-approuvées, qui nécessiteraient moins d’approbations. Les villes qui ont déjà essayé de tels modèles prêts à l’emploi ont vu une construction plus rapide, ce qui réduit le coût de construction et a rendu les maisons plus abordables, selon The Pew Charitable Trusts.
Le président Trump a récemment appelé les républicains de la Chambre des représentants à voter en faveur de la version non amendée du Sénat, mais il n’a pas commenté le projet de loi modifié.
Le projet de loi va maintenant retourner au Sénat pour être examiné en vue de son adoption finale.
