Une vague de chaleur massive fait grimper les températures à trois chiffres dans une grande partie de l’est des États-Unis, au moment même où la Coupe du monde entre dans les huitièmes de finale cruciaux.
Certaines régions devraient établir de nouveaux records de chaleur. Le changement climatique signifie que les vagues de chaleur record deviennent plus fréquentes.
Les conditions sont particulièrement dangereuses dans le Nord-Est, où les températures des années 90 combinées à une humidité très élevée ont incité le service météorologique national à émettre des avertissements de chaleur extrême, y compris dans les villes accueillant des matchs de la Coupe du monde.
« Nous entrons définitivement dans la partie la plus chaude », déclare Daniel Vecellio, climatologue qui étudie la chaleur extrême à l’Université du Nebraska à Omaha. « C’est définitivement la semaine, et ce week-end, où certains de ces systèmes seront testés. »
Un avertissement de chaleur extrême est en vigueur à Philadelphie jusqu’à la soirée du 4 juillet, lorsque la ville accueille un match entre le Paraguay et la France. Les prévisions prévoient des températures élevées autour de 100 degrés Fahrenheit, ainsi qu’une humidité élevée qui rendra la sensation encore plus chaude.
Le match devrait commencer à 17 h HE. Bien que le temps se refroidisse généralement le soir, la canicule de plusieurs jours maintiendra les températures élevées bien après le coucher du soleil.
« Des températures très basses et très chaudes la nuit entre le milieu des années 70 et les années 80 n’apporteront aucun soulagement à la chaleur », prévient le service météorologique de Philadelphie.
Les températures élevées pourraient également affecter les matchs à Kansas City et à Miami, et pourraient persister jusqu’à dimanche, lorsque le New Jersey accueillera un match à 16 h HE, a déclaré Vecellio.
Cette analyse a identifié Philadelphie comme l’une des villes hôtes les plus à risque. Il a également constaté que le match du 4 juillet à Philadelphie risquait particulièrement de se dérouler dans des conditions dangereuses.
L’épuisement dû à la chaleur est dangereux et peut évoluer vers un coup de chaleur, potentiellement mortel. Boire beaucoup d’eau et rester à l’abri du soleil peut aider à prévenir les maladies dues à la chaleur, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis.
Vecellio prévient que les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes de santé les exposant à un risque plus élevé de chaleur devraient soigneusement réfléchir à l’opportunité d’assister à des matchs de la Coupe du monde en plein air dans les endroits les plus chauds cette semaine.
« Il existe de nombreuses façons d’être vulnérable à la chaleur. L’une des plus importantes est l’âge », explique-t-il, car les personnes âgées transpirent généralement moins et ont plus de difficultés à réguler leur température corporelle. Les personnes souffrant de maladies cardiaques courent également un risque accru, car le temps chaud et humide met à rude épreuve le système cardiovasculaire.
Rahul Mukherjee a contribué aux graphiques et aux rapports.
