La dette fédérale a dépassé les 40 000 milliards de dollars mercredi, un nouveau record pour l’encre rouge qui ne montre aucun signe de recul.
La nouvelle, rapportée par le Département du Trésor dans sa mise à jour financière quotidienne, intervient cinq mois seulement après que la dette ait dépassé les 39 000 milliards de dollars. Le gouvernement continue d’accumuler la dette à un rythme rapide, alors que les dépenses dépassent les recettes de plus de 2 000 milliards de dollars par an.
« Notre trajectoire budgétaire actuelle est clairement insoutenable, et c’est le meilleur des cas », a déclaré Margaret Spellings, présidente du Bipartisan Policy Center. « Même dans les scénarios les plus optimistes, nous accélérons vers une falaise et refusons de tourner le volant. »
Le déficit s’est encore creusé après que la Cour suprême a annulé de nombreux droits de douane imposés par le président Trump, obligeant le Trésor à rembourser plus de 100 milliards de dollars de taxes à l’importation perçues illégalement.
Les dépenses publiques continuent d’augmenter
L’administration a cherché à imputer la montée du déficit aux démocrates.
« Le président Trump s’est engagé à remédier à la mauvaise gestion budgétaire de Joe Biden », a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, dans un communiqué. « C’est pourquoi l’administration Trump s’est concentrée sur la réduction du gaspillage, de la fraude et des abus dans les dépenses fédérales tout en accélérant la croissance économique pour que le ratio dette/PIB de l’Amérique s’oriente à nouveau dans la bonne direction. »
Les recettes publiques ont augmenté de 3 % au cours de cet exercice, mais les dépenses ont augmenté encore plus rapidement. Et le ratio dette/PIB s’est aggravé depuis le retour de Trump à la Maison Blanche.
Le gouvernement dépense plus de mille milliards de dollars par an rien que pour payer les intérêts de la dette croissante. Les intérêts constituent désormais la deuxième dépense la plus importante du gouvernement, derrière la sécurité sociale.
Les frais d’intérêts au cours des 10 premiers mois de cet exercice étaient 15 % plus élevés qu’ils ne l’étaient au cours de la même période il y a un an. Cela reflète non seulement la dette croissante, mais aussi les taux d’intérêt plus élevés que les investisseurs exigent désormais pour continuer à prêter de l’argent au gouvernement.
Les marchés obligataires réagissent
Le rendement des bons du Trésor à 30 ans a atteint cette semaine son plus haut niveau depuis 19 ans. Cela augmente les coûts d’emprunt pour tous les autres, puisque les taux hypothécaires et autres taux d’intérêt suivent souvent les bons du Trésor à long terme.
Le taux moyen d’un prêt hypothécaire sur 30 ans a frôlé les 6,7 % la semaine dernière, selon Freddie Mac.
« La dette fédérale augmente déjà le coût de la vie et étouffe d’autres dépenses et investissements, menaçant notre économie et la prospérité à long terme des Américains », a déclaré Spellings.
Jusqu’à présent, le Congrès s’est montré peu disposé à s’attaquer au problème.
« 40 000 milliards de dollars devraient être un signal d’alarme. Mais ni le Congrès ni le président n’ont de plan crédible pour empêcher cette croissance », a déclaré Carolyn Bourdeaux, directrice exécutive de Concord Action, un groupe qui milite en faveur de la responsabilité budgétaire. « Nous devons mieux à la prochaine génération que cette dette écrasante et une autre promesse creuse que quelqu’un d’autre s’en occupera plus tard. »
