Kalshi a banni à vie l’ancien membre du Congrès républicain George Santos après que la société de marché de prédiction a découvert qu’il avait induit le public en erreur sur sa participation au discours sur l’état de l’Union du président Trump afin de réaliser des bénéfices sur la plateforme.
Kalshi, qui a le pouvoir d’imposer des sanctions financières dans le cadre de sa licence fédérale, a infligé à Santos une amende de 71 356 dollars.
Santos a répondu sur X : « Hé @Kalshi, merci pour l’interdiction à vie de votre plateforme de jeu. Voyons combien de temps vous restez là. »
Quelques jours avant les remarques du président, Santos a posté une vidéo sur X disant : « Je vais être là pour l’état de l’Union dans la galerie, les gars », pour ensuite informer ses partisans qu’il « regardait SOTU depuis la télévision d’un aéroport ».
Ce qu’il a caché à son public sur les réseaux sociaux, c’est qu’il avait déjà parié sur Kalshi qu’il ne se présenterait pas à l’événement. Kalshi a déclaré que Santos avait réalisé plus de 17 000 $ de profit sur les paris. La Commodity Futures Trading Commission, qui réglemente les marchés de prédiction, a ordonné à Santos de restituer ces bénéfices dans le cadre d’un accord conclu avec l’ancien membre du Congrès le mois dernier. Le régulateur fédéral lui a également infligé une amende de 17 500 $.
Santos, 38 ans, qui a une longue histoire de fabrication de détails sur sa vie et sa carrière, a été expulsé du Congrès, où il représentait New York, en 2023. Un an plus tard, il a plaidé coupable de fraude électronique fédérale et d’usurpation d’identité. Sa peine de sept ans de prison a été écourtée l’année dernière après que le président Trump a commué sa peine.
Les candidats au Congrès et au poste de gouverneur ont également été suspendus de Kalshi après avoir parié sur leurs propres courses
Kalshi a annoncé lundi plusieurs autres mesures disciplinaires contre des candidats politiques qui parient sur leurs propres campagnes.
Laurie Buckhout, candidate républicaine au Congrès en Caroline du Nord, a été condamnée à une amende et suspendue du site pendant trois ans après avoir parié sur sa propre course. Dans un communiqué, Buckhout a déclaré : « J’ai parié sur moi-même. Littéralement. C’était une erreur stupide, et dès que j’ai appris qu’il y avait un problème, j’ai travaillé pour y remédier. On peut dire que ma carrière de commerçant de Kalshi a été de courte durée. »
La société a également suspendu pour trois ans et condamné à une amende le milliardaire Stephen Cloobeck, fondateur de la société de multipropriété Diamond Resorts, affirmant qu’il avait parié 10 000 $ sur sa candidature désormais abandonnée au poste de gouverneur de Californie. Un représentant de Cloobeck n’a pas renvoyé de demande de commentaire.
Et l’ancien président de Planet Fitness, Ben Midgley, qui s’est présenté comme candidat républicain au poste de gouverneur du Maine cette année mais a été vaincu, a été découvert par Kalshi comme ayant également investi de l’argent dans sa propre candidature. Il a également été suspendu pour trois ans et condamné à une sanction financière. Midgley n’a pas non plus répondu à une demande de commentaire.
La vague de répression de Kalshi survient après que les régulateurs de Washington ont annoncé un accord avec l’ancien opérateur de téléprompteur du président Trump, Gabriel Perez, pour avoir utilisé la notification préalable des discours du président pour tirer profit des soi-disant « marchés de mention » à Kalshi. Dans le cadre de l’accord, Perez a été contraint de restituer plus de 100 000 dollars qu’il avait gagnés en plaçant des paris lucratifs sur le choix de mots imprévisible de Trump. Perez a été condamné à une amende supplémentaire de 65 000 dollars, somme qui, selon les régulateurs, a été obtenue après avoir pleinement coopéré à l’enquête.
Étant donné que l’administration Trump dispose de peu de garde-fous face à l’industrie en plein essor du marché des prédictions, les plateformes sont en grande partie chargées de se contrôler elles-mêmes.
Les autorités fédérales ont inculpé au pénal certains commerçants soupçonnés d’avoir utilisé des informations privilégiées pour tirer profit de sites, mais les affaires ont pour la plupart commencé avec des renvois de Kalshi et de son principal concurrent, Polymarket.
La Commodity Futures Trading Commission a poursuivi plusieurs États qui ont tenté de traiter les sites de marché de prédiction comme une forme de jeu, un type d’offensive juridique dans laquelle l’agence ne s’est jamais lancée auparavant.
Le débat sur la question de savoir si le secteur du marché des prédictions devrait être réglementé comme un jeu de hasard ou comme un type de produit d’investissement financier se déroule devant les tribunaux fédéraux dans une lutte qui oppose les plateformes et l’administration Trump aux régulateurs des États.
La semaine dernière, la Cour d’appel américaine du 9e circuit a porté un coup dur à Kalshi en statuant que le Nevada avait le droit d’interdire le site en tant qu’opération de jeu illégale.
La décision a créé une scission avec une décision rendue plus tôt cette année par la Cour d’appel du 3e circuit dans un différend similaire qui s’est rangé du côté de Kalshi. La Cour suprême aura probablement le dernier mot sur le statut juridique des marchés prédictifs.
Le mois dernier, 44 États ont signé une lettre adressée à l’administration Trump, affirmant que les opérateurs du marché de la prédiction s’attaquent aux jeunes et à ceux qui ont une propension à la dépendance au jeu.
« Ces marchés de prédiction à but lucratif sont une nouvelle forme de casino utilisée principalement par quelques-uns pour manipuler les autres – le type de préjudice qui relève carrément des pouvoirs de police historiques des États pour réglementer les jeux de hasard », indique la lettre.
