À quelques jours des élections de mi-mandat, les données montrent que l’économie américaine se porte bien

L’économie américaine a connu une croissance plus rapide au cours de l’été qu’au printemps, tirée par les dépenses de consommation ainsi que par les investissements dans l’IA.

Le produit intérieur brut, qui mesure globalement l’activité économique, a augmenté à un taux annuel de 3,4 % de juillet à septembre, selon un rapport du département du Commerce publié jeudi. Au trimestre précédent, le PIB a augmenté à un rythme annuel de 2,2%.

L’un des principaux moteurs de la croissance du PIB au troisième trimestre a été les investissements massifs des sociétés d’IA, qui continuent de construire des centres de données et de dépenser beaucoup d’argent dans le développement de la technologie.

Dans le même temps, les dépenses de consommation ont été un autre des principaux moteurs de la croissance du PIB, tirées en partie par les Américains aux revenus plus élevés, mieux à même de résister à une inflation obstinément élevée.

Les données robustes sur le PIB arrivent quelques jours seulement avant les élections de mi-mandat, de nombreux Américains se disant pessimistes quant à l’économie, alors que l’inflation fait grimper les coûts de nombreuses nécessités quotidiennes, tandis que le conflit en cours avec l’Iran fait grimper les coûts de l’énergie comme l’essence.

Même si les dépenses de consommation augmentent régulièrement, elles ne se répartissent pas uniformément entre les ménages, les Américains à faible revenu étant plus en difficulté que les mieux rémunérés. La croissance des salaires a également été inférieure à l’inflation, ce qui a mis encore plus à rude épreuve de nombreux Américains.

Siri Steven, gérante d’un magasin de revente à Decorah, dans l’Iowa, affirme qu’elle et son mari retardent la réparation de leur maison vieille de plus de 130 ans.

« Nous sortons à peine pour manger maintenant », a déclaré Steven. « Je dois vraiment faire attention à notre budget et m’assurer que nous pouvons payer toutes nos factures et ne pas faire de découvert. »

Elle dit également que sa famille n’a pas pu épargner, passant d’un chèque de paie à l’autre. Le taux d’épargne personnelle aux États-Unis en septembre est de 3,8 %, selon un rapport distinct du Département du Commerce, en baisse par rapport aux 4,1 % d’août.

Les prix ont augmenté de 3,6 % en septembre par rapport à l’année précédente, selon le même rapport, plus rapidement que l’objectif de 2 % de la Réserve fédérale. La Fed surveille de près la mesure de l’inflation du Département du Commerce, en particulier lorsqu’elle décide quoi faire avec ses taux d’intérêt de référence.

La Fed maintient ses taux

La banque centrale a néanmoins décidé de ne pas relever les taux mercredi, avec une pression supplémentaire pour les relever lors de la prochaine réunion en décembre, après les résultats de jeudi sur les prix.

Les économistes s’inquiètent également de la santé budgétaire à long terme du pays. Mark Zandi, économiste en chef chez Moody’s Analytics, prévient qu’en dépit des chiffres solides du PIB, la croissance économique semble délicate. Cela est dû au fait que les entreprises et les consommateurs doivent composer avec les politiques de l’administration Trump, telles que les droits de douane et la guerre américaine contre l’Iran.