Dans son émission de lundi soir, Kimmel a répondu à l’appel de la première dame Melania Trump à ABC de « prendre position » contre lui pour une blague qu’il avait faite à son sujet avant le dîner de l’association des correspondants de la Maison Blanche. Deux jours après la diffusion du segment original de Kimmel, les autorités ont maîtrisé un homme lourdement armé qui, selon elles, est entré dans l’événement à la salle de bal du Washington Hilton dans le but de cibler des responsables de l’administration.
Dans un segment sur « Jimmy Kimmel Live! » Jeudi, le comédien a livré un faux rôti du dîner des correspondants de la Maison Blanche. « Regardez Melania, si belle. Mme Trump, vous avez l’éclat d’une future veuve », a plaisanté Kimmel.
Dans un article sur X, la première dame a qualifié la blague de Kimmel à son sujet de « haineuse et violente ».
Lundi, Kimmel a déclaré à son public qu’il s’agissait « de toute évidence d’une blague sur leur différence d’âge et sur l’expression de joie que nous voyons sur son visage à chaque fois qu’ils sont ensemble ». Il a déclaré qu’il s’agissait d’un « rôti léger » et qu’il ne s’agissait « en aucun cas, d’un appel à l’assassinat. Et ils le savent ». Kimmel a ajouté qu’il s’est fortement prononcé depuis de nombreuses années contre la violence armée.
Melania Trump ne l’a pas vu de cette oreille. « Son monologue sur ma famille n’est pas une comédie. Ses paroles sont corrosives et aggravent le mal politique en Amérique », a-t-elle écrit sur Twitter lundi. « Des gens comme Kimmel ne devraient pas avoir la possibilité d’entrer chez nous chaque soir pour répandre la haine. »
Mme Trump a exhorté ABC, la chaîne qui diffuse l’émission de Kimmel en semaine, à agir, en demandant « combien de fois les dirigeants d’ABC permettront-ils le comportement atroce de Kimmel au détriment de notre communauté? »
Quelques heures plus tard, le président Trump s’est tourné vers les réseaux sociaux pour apporter son soutien à sa femme. Trump a écrit que les commentaires de Kimmel allaient « au-delà des limites » et que Jimmy Kimmel devrait être « immédiatement renvoyé par Disney et ABC ».
En septembre, Kimmel a été retiré des ondes après une réaction conservatrice suite aux commentaires faits par Kimmel à la suite de l’assassinat du co-fondateur de Turning Point USA, Charlie Kirk. Dans son monologue, Kimmel a déclaré que le « gang MAGA » essayait de marquer des points politiques grâce au meurtre de Kirk.
Le président de la FCC, Brendan Carr, a répondu à la réaction négative en menaçant les filiales d’ABC. « Nous pouvons le faire de la manière la plus simple ou la plus difficile », a déclaré Carr au podcasteur Benny Johnson. « Ces entreprises peuvent trouver des moyens de changer de conduite, de prendre des mesures contre Kimmel ou, vous savez, il y aura du travail supplémentaire pour la FCC à venir. »
Disney, propriétaire d’ABC, a décidé de suspendre l’émission de Kimmel. Cette décision a suscité un tollé contre la liberté d’expression et la censure. L’émission de Kimmel est revenue six jours plus tard et l’animateur a déclaré : « Je n’ai jamais eu l’intention de prendre à la légère le meurtre d’un jeune homme ». Kimmel a compris pourquoi certaines personnes étaient mécontentes de ses remarques et a déclaré qu’elles étaient « inopportunes, ou peu claires, ou peut-être les deux ».
Pendant ce temps, les utilisateurs de X ont répondu au message de Melania Trump. Certains semblent favorables. D’autres soulignent l’histoire du président en matière de remarques fortes, désobligeantes et racistes dans ses publications sur les femmes et ses détracteurs politiques tels que Barack Obama.
