La catastrophe survenue le 26 août à la frontière entre le Népal et le Tibet, provoquant la mort de centaines de personnes et la disparition d’environ 3 000 personnes, a remis à l’ordre du jour le danger qui grandit avec le changement climatique dans les hautes montagnes. Évaluant les développements pour le Climate Desk, le Dr Bikem Ekberzade a déclaré que les premières évaluations scientifiques indiquent que la catastrophe n’a pas été causée par un événement unique, mais par une série de processus qui se sont déclenchés les uns les autres. Selon les images satellite et les premières évaluations, la rupture d’un glacier ou d’une masse rocheuse avec le glissement de terrain survenu autour de Langtang Lirung s’est transformée en une grande avalanche de glace et de roche. Des inondations et des coulées de débris se sont produites suite à l’arrivée des matériaux et de l’eau dans la vallée et le système fluvial. Ainsi, le mouvement qui a commencé dans les parties les plus élevées de la montagne s’est transformé en une chaîne de catastrophes beaucoup plus importante affectant les colonies situées en contrebas.
LA CATASTROPHE QUI A COMMENCÉ DANS LA MONTAGNE EST TOMBE DANS LA VALLÉE
De tels événements survenant en haute montagne sont considérés dans la littérature scientifique comme des « risques en chaîne ». La rupture d’un glacier ou d’une masse rocheuse peut déclencher un autre glissement de terrain, la fermeture du lit d’une rivière, une accumulation soudaine d’eau et ensuite une inondation ou une coulée de débris. L’ampleur de la catastrophe est déterminée par tous les processus interconnectés. Après l’incident du Népal, l’attention s’est tournée vers la grande inondation qui a frappé la ville de La Bérarde, dans les Alpes françaises, il y a deux ans. La nouvelle recherche, publiée le 18 août dans la revue Natural Hazards and Earth System Sciences, a révélé que la catastrophe de 2024 pourrait ne pas être simplement une inondation causée par les eaux de surface. Selon les chercheurs, des poches d’eau de centaines de milliers de mètres cubes stockées dans ou sous le glacier pourraient s’être soudainement vidées, contribuant ainsi à l’aggravation de la crue.
LE CHANGEMENT CLIMATIQUE PERTURBE LES ÉQUILIBRE
L’activité dans l’Himalaya et les Alpes françaises suscite également des inquiétudes quant à la fragilité croissante des systèmes de haute montagne face au changement climatique. Le fait que la glace, la neige, la roche, l’eau et les sédiments soient interconnectés dans la même géographie peut provoquer une modification dans une partie du système et activer un autre danger. Pour cette raison, il ne suffit peut-être pas de se préparer à des catastrophes isolées telles que les « inondations », les « glissements de terrain » ou les « ruptures de glaciers ». Le principal risque sur lequel les scientifiques se concentrent est Le premier événement déclenche le deuxième, et le second déclenche un troisième événement, beaucoup plus dévastateur. Le changement climatique transforme également les systèmes de glace et de neige en haute montagne, augmentant ainsi l’incertitude entourant ces processus complexes.
LES HAUTE MONTAGNES SONT AUSSI EN RISQUE
Il existe des dangers similaires pour la Turquie. Dans les régions de haute altitude, en particulier dans les montagnes Kaçkars, Cilo et Sat et le mont Ararat, les glaciers, la couverture neigeuse saisonnière, les roches, l’eau et les sédiments forment le même système. De plus, il existe des zones résidentielles, des routes, des infrastructures énergétiques et différentes activités humaines dans les vallées de ces montagnes. Le Dr Ekberzade souligne que les risques dans les hautes montagnes turques ne doivent pas être évalués comme des catastrophes indépendantes, mais comme une chaîne d’événements qui peuvent se déclencher les uns les autres. L’amélioration de la coordination entre les institutions, la poursuite de la recherche scientifique interdisciplinaire et le transfert des résultats obtenus aux politiques en matière de catastrophes sont d’une importance cruciale pour réduire les pertes futures.
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