ISTANBUL — Rasoul avait un plan pour le pire des cas. Ingénieur de 42 ans à Téhéran avec un emploi stable dans une entreprise technologique, il rassurait souvent sa femme sur leur sécurité financière. Si jamais les temps devenaient vraiment difficiles, lui disait-il, il pourrait toujours conduire pour Snapp – l’équivalent local de covoiturage en Iran d’Uber.
Puis la guerre a éclaté et le pire des cas est arrivé.
Depuis que les États-Unis et Israël ont attaqué l’Iran il y a plus de six mois, les Iraniens ordinaires ont supporté le poids de l’effondrement de leur économie. L’inflation est montée en flèche, faisant grimper les prix de l’essence, de la nourriture et des loyers. Les moyens de subsistance à travers le pays se détériorent, obligeant de nombreuses personnes à emprunter juste pour survivre et à suspendre les étapes majeures de la vie.
Alors que le taux de chômage officiel en Iran s’élève à 9 %, des analystes indépendants affirment que le chiffre réel est nettement plus élevé. Le désespoir de travailler est palpable : Jobvision, un important portail iranien de recherche d’emploi, a signalé une augmentation de 50 % des soumissions de CV rien qu’à la fin avril.
Même les dirigeants syndicaux sanctionnés par l’État reconnaissent la profondeur de la crise. En mai, Alireza Mahjoob, président de la Maison des travailleurs d’Iran – la principale organisation syndicale du pays – a admis à la télévision d’État que le chômage était bien pire que prévu.
« Nous ne savons pas à quel point cela affectera notre classe ouvrière déjà fragile, nous laissant tous impuissants et impuissants », a déclaré Mahjoob.
Réseaux perturbés et arrêt des transports en commun
Pour Rasoul, le déclin fut rapide. En janvier, lors d’une répression brutale des manifestations par le gouvernement, les autorités iraniennes ont sévèrement restreint l’accès à Internet pour couper la communication avec le monde extérieur.
Comme son entreprise dépendait de réseaux mondiaux coupés par le régime, les perturbations ont gravement endommagé les services de livraison de son entreprise.
« La situation de l’entreprise s’est vraiment détériorée », a déclaré Rasoul. « Ils perdaient des clients un à un. »
À la mi-février, il a été licencié, déclenchant une période de grave dépression. Comme tous les Iraniens interrogés pour ce rapport, il s’est exprimé à condition que son nom complet ne soit pas divulgué par crainte de représailles du gouvernement.
Désespéré de payer ses factures, Rasoul s’est tourné à contrecœur vers son plan de secours et a commencé à conduire de nuit pour Snapp.
« Je me souviens avoir été extrêmement anxieux – accepter un trajet, attendre, faire monter le passager, etc. », se souvient-il.
La stratégie a échoué. Les États-Unis et Israël ont lancé une guerre contre l’Iran fin février, et les sanctions américaines toujours plus strictes et le blocus naval du détroit d’Ormuz ont entraîné une hausse des prix du carburant, et les réparations coûteuses des véhicules ont rapidement englouti ses maigres revenus. Les frappes aériennes américaines en cours ont rendu la navigation dans les rues la nuit beaucoup trop dangereuse. Finalement, il a dû compter sur sa famille élargie pour rester à flot. Les projets personnels, notamment celui de fonder une famille, ont été complètement abandonnés.
« Je pensais qu’après le mariage, je pourrais continuer à travailler et à voyager, à voyager ensemble », a déclaré Rasoul. « Mais depuis qu’on s’est mariés, plus rien. »
D’autres industries ont été confrontées à un effondrement complet en raison des blocages des chaînes d’approvisionnement et de l’instabilité régionale. Kayvan, un ingénieur en matériaux de 42 ans originaire de Téhéran, a aidé une entreprise chinoise à créer une entreprise fournissant des matières premières au secteur pétrolier vital de l’Iran.
Avec l’intensification des combats, le commerce maritime s’est arrêté.
« L’environnement est devenu très dangereux », a déclaré Kayvan. « Les routes de transit et de navigation ont été fermées, le détroit d’Ormuz a été fermé, le transport maritime est devenu impossible. »
Les clients étant incapables de passer des commandes, l’entreprise s’est effondrée.
« C’était comme ces films américains où les gens jettent leurs affaires dans une boîte et vident leur bureau », a déclaré Kayvan à propos du jour où il a dû quitter son emploi.
« Passagers d’un train »
Pour survivre à la perte d’emploi, la famille de Kayvan dépendait entièrement des revenus de sa femme et de ses économies personnelles en diminution rapide – un coussin qui s’érode rapidement face à des vents économiques contraires extrêmes.
« Une inflation terrifiante, des hausses de prix sans précédent… nous n’avons vraiment jamais connu des jours comme ceux-là auparavant », a déclaré Kayvan, ajoutant que le conflit devait simplement cesser. « Nous sommes tous en train de nous effondrer. »
Pour certains, un soulagement temporaire est venu, même s’il n’apporte que peu de tranquillité d’esprit. En juillet, Rasoul a réussi à obtenir un nouveau rôle de directeur commercial. Pourtant, alors que le conflit se poursuit et que l’économie est en chute libre, la stabilité semble être une illusion.
« Nous sommes comme les passagers d’un train », a déclaré Rasoul. « Nous ne savons pas si le pont devant nous est brisé ou intact. »
