Selon l’étude, le niveau de la mer dans certaines régions du Sud pourrait être jusqu’à 1 mètre plus élevé que prévu. Les chercheurs ont publié leurs résultats dans la revue Nature et ont averti que cela pourrait nécessiter un réexamen des méthodes utilisées pour évaluer les impacts côtiers. De telles évaluations affectent directement les politiques climatiques, les décisions de financement et les plans d’adaptation des zones côtières.
La question de l’élévation du niveau de la mer a été largement débattue ces dernières années. Cette étude n’est pas la première publiée sur le sujet. Des études antérieures ont également souligné le risque d’augmentation ; Cependant, de nouvelles découvertes révèlent que ce danger est encore plus évident.
Bill Hare, directeur exécutif de Climate Analytics, a évalué la recherche comme suit :
« Cette étude est une recherche scientifique innovante et solide, fruit d’années de préparation. Elle montre que la plupart des évaluations précédentes basées sur des données satellitaires ont probablement systématiquement sous-estimé l’exposition aux risques graves liés à l’élévation du niveau de la mer et la rapidité avec laquelle ces risques augmenteront à l’avenir. »
Selon l’étude, la population qui sera la plus touchée vit dans les pays du Sud. L’étude révèle que les niveaux supposés de la mer restent inférieurs aux mesures réelles dans certains pays, notamment dans le Pacifique.
Selon les chercheurs, l’Allemagne et le nord-ouest de l’Europe font partie des régions les moins touchées à l’échelle mondiale. Hare a déclaré qu’avec les nouvelles conditions, certaines régions pourraient être confrontées à une plus grande fragilité et à des coûts d’adaptation plus importants et a déclaré :
« Dans ces nouvelles circonstances, les pays seront probablement confrontés à des coûts plus élevés pour s’adapter et atténuer l’impact des catastrophes. »
L’étude recommande l’application de nouvelles méthodologies conformément aux résultats. Cependant, les auteurs de l’étude soulignent également que cela ne signifie pas que les études examinées sont erronées et qu’ils ne préconisent pas que les connaissances scientifiques antérieures soient considérées comme invalides.
Matt Palmer, chercheur au Met Office Hadley Center du Royaume-Uni et maître de conférences à l’Université de Bristol, a fait l’évaluation suivante, notant que le niveau de la mer pourrait être sous-estimé jusqu’à 1 mètre, en particulier dans les pays du Sud :
« Les grandes populations côtières de ces zones vivent avec les menaces posées par les vagues extrêmes et les marées hautes. »
