À côté des palmiers, sur le campus du Richard’s Motel à Hollywood, en Floride, se trouvent un élan canadien en fibre de verre grandeur nature et des pancartes accueillant les Canadiens. Habituellement, le temps automnal attire une communauté de Canadiens français sur la propriété, que le propriétaire Richard Clavet a surnommé « le Petit Québec ».
Mais Clavet, lui-même originaire du Québec, a déclaré que la guerre commerciale entre les États-Unis et le Canada qui a débuté l’année dernière a entraîné une vague d’annulations. Certains invités ont feint d’être malades. Mais un interlocuteur s’est montré direct, accusant la politique.
Clavet essaya de le convaincre de venir.
« Vous avez déjà payé un dépôt de 1 000 $, vous savez – vous le refusez si vous ne venez pas. Au moins, reportez-le ou faites quelque chose », se souvient Clavet en disant à l’invité.
Clavet a déclaré que l’appelant avait répondu : « Non, je ne vais plus aux États-Unis ».
Les États-Unis sont depuis longtemps la principale destination de voyage des Canadiens, selon les données du gouvernement canadien.
Mais les tensions liées aux accords commerciaux ont entraîné une baisse notable du nombre de visiteurs, une baisse qui se ressent durement dans cette communauté du sud de la Floride.
En plus des différends commerciaux, la faiblesse du dollar canadien et les nouvelles exigences en matière de contrôle et d’identification à la frontière entre les États-Unis et le Canada ont également joué un rôle.
À l’été 2025, Clavet s’inquiète. Il a commencé à organiser des soirées gratuites et des jeux de bingo pour générer du buzz. Il a ensuite saturé ses réseaux sociaux d’images de Canadiens passant un bon moment lors de ces événements.
Cela a payé, a-t-il déclaré, et les réservations de cette année sont fortes.
« Cette année, j’en ai beaucoup à venir en octobre », a déclaré Clavet. « Je panique un peu, c’est trop. »
Ce n’est pas le cas au Curtis Inn & Suites, où le propriétaire Jay Gandhi s’est dit inquiet de la saison des snowbirds de cette année, qui peut commencer dès octobre et durer jusqu’en avril. Gandhi a déclaré qu’il accueillerait généralement entre 60 et 70 invités canadiens pendant la saison des snowbirds. L’année dernière, ce chiffre est tombé à 50, et cette année, il attend environ 30 invités.
La baisse du nombre de visiteurs du Grand Nord se reflète également dans le nombre de vols sans escale entre le Canada et l’aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood. Selon Visit Lauderdale, la branche marketing officielle du comté de Broward, le nombre de vols a diminué à partir d’avril de l’année dernière, avec une baisse d’environ 7 % pour cette année-là et de près de 9 % au cours des six premiers mois de 2026.
Cela fait suite à une enquête réalisée l’année dernière par le site Web Snowbird Advisor, qui propose des ressources aux Canadiens qui voyagent à l’étranger. L’enquête a interrogé quelque 4 000 membres et a constaté une baisse de 12 points de pourcentage du nombre de personnes prévoyant de passer la saison d’hiver 2025-2026 aux États-Unis.
Pendant ce temps, le président-conseiller des Snowbirds, Stephen Fine, a déclaré qu’il avait constaté une augmentation des voyages vers d’autres pays.
« Nous voyons un nombre croissant de snowbirds se rendre en Amérique centrale », a-t-il déclaré. « Nous constatons également une croissance dans les Caraïbes. »
Pour l’instant, a déclaré Fine, les États-Unis restent la principale destination de voyage des snowbirds canadiens.
