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La flambée des prix de l’essence, déclenchée par la guerre américaine contre l’Iran, a poussé l’inflation à son plus haut niveau depuis plus de trois ans.
Un rapport du ministère du Travail publié mercredi a montré que les prix à la consommation en mai étaient en hausse de 4,2 % par rapport à l’année dernière. Il s’agit de la plus forte augmentation annuelle depuis avril 2023. En revanche, le ministère du Travail affirme que les salaires moyens n’ont augmenté que de 3,4 % au cours de l’année dernière, ce qui signifie que le pouvoir d’achat réel des travailleurs a diminué.
Les prix ont augmenté de 0,5 % entre avril et mai, la hausse des coûts énergétiques représentant plus de 60 % de cette augmentation mensuelle. Les prix du gaz ont bondi de plus d’un dollar le gallon depuis le début de la guerre, étranglant le trafic maritime dans le détroit d’Ormuz – une voie critique pour une grande partie de l’approvisionnement mondial en pétrole.
La hausse des coûts du carburant a également fait grimper les tarifs aériens en mai. Les billets d’avion coûtent environ 27 % de plus qu’il y a un an.
Les prix des produits alimentaires ont peu varié au cours du mois, augmentant de seulement 0,1 %. En excluant la volatilité des prix des produits alimentaires et de l’énergie, « l’inflation sous-jacente » était de 2,9 % pour les 12 mois se terminant en mai, soit une augmentation annuelle légèrement plus importante que le mois précédent.
Une inflation tenace rend moins probable que la Réserve fédérale réduise ses taux d’intérêt dans un avenir proche, d’autant plus que le marché du travail américain semble se stabiliser. Les employeurs ont créé 172 000 emplois le mois dernier.
Les prix de l’essence ont baissé ces derniers jours, dans l’espoir d’un éventuel règlement négocié entre les États-Unis et l’Iran. Mais avec un prix moyen de 4,15 dollars le gallon dans tout le pays, les prix à la pompe sont toujours environ 1,17 dollars plus élevés qu’avant le début de la guerre, selon l’AAA.
