La Chine lance une nouvelle route maritime vers l’Europe à un moment où les routes commerciales mondiales sont de plus en plus fragiles en raison des crises géopolitiques. L’itinéraire, appelé « Route de la soie glacée », part de Ningbo, à l’est de la Chine, se dirige vers l’océan Arctique, suit la route maritime du Nord le long de la côte nord de la Russie et atteint le port anglais de Felixstowe via la mer du Nord. La nouvelle route est l’un des exemples les plus frappants de la recherche d’alternatives par la Chine, en particulier à une époque où le canal de Suez et la ligne de la mer Rouge sont gravement perturbés en raison des guerres et des attaques au Moyen-Orient.
DISTANCE ET TEMPS
L’avantage le plus important de l’itinéraire est la distance et le temps. Lors du voyage d’essai effectué l’année dernière par la société chinoise Sea Legend, le transport de Ningbo vers l’Europe a duré environ 20 jours. Ce délai présente un sérieux avantage par rapport aux alternatives qui prennent environ 40 jours via le canal de Suez et environ 50 jours via le cap de Bonne-Espérance.. L’entreprise affirme que la route arctique peut être avantageuse, notamment pour le transport de produits sensibles au temps et à la température, tels que les batteries lithium-ion et les panneaux solaires.
VOYAGE RÉGULIER POUR LA PREMIÈRE FOIS
L’évolution cruciale ici est que la Chine ne se contente plus d’effectuer des vols d’essai. Selon le rapport du 7 août, Rosatom, la société d’État responsable de l’exploitation de la route maritime du Nord de la Russie, a autorisé le passage de sept navires chinois à destination de l’Europe. Il a été rapporté que Sea Legend lancerait un service régulier de conteneurs sur cette route en 2026, avec des voyages prévus chaque semaine tout au long de la saison de navigation dans l’Arctique.. Le rapport note qu’il s’agit d’un service commercial régulier, contrairement aux précédents transports ponctuels ou expérimentaux.
EXPÉDITIONS EUROPÉENNES
La publication spécialisée dans le transport maritime Seatrade Maritime a également rapporté en août que les entreprises chinoises et sud-coréennes avaient commencé à augmenter leurs voyages en Europe via l’Arctique. Il a été déclaré qu’outre Sea Legend, New New Shipping, OVP Shipping et sud-coréen PanStar se préparent également à utiliser la route maritime du Nord.. Le voyage de PanStar, qui devrait atteindre Felixstowe depuis Busan dans environ 18 jours, montre que la route commence à devenir une alternative commerciale non seulement pour la Chine mais pour l’ensemble de l’Asie de l’Est.
ALTERNATIVE AU SUWEYSH
L’une des raisons les plus importantes derrière le déplacement de la Chine dans l’Arctique est la crise sécuritaire au Moyen-Orient. Selon Al Jazeera, le détroit de Bab al-Mandab, à l’entrée sud de la mer Rouge, est devenu ces dernières semaines une route très risquée pour les navires. En raison des attaques des Houthis, la plupart des navires sont contraints de naviguer à travers l’Afrique australe au lieu de passer par la mer Rouge et le canal de Suez.. La crise du détroit d’Ormuz accroît également les risques mondiaux en matière de transport d’énergie. En période de paix, environ 20 % des exportations mondiales de pétrole et de GNL transitent par Ormuz.
L’AVANTAGE DE LA CHINE
Le commerce de la Chine avec l’Europe et le Moyen-Orient dépend de points d’étranglement géopolitiquement sensibles tels que le détroit de Malacca, la mer Rouge, Bab el Mandeb, Suez et Ormuz. La route arctique donne à la Chine la possibilité de désactiver une partie importante de cette chaîne. Toutefois, selon les experts, cela ne signifie pas que le canal de Suez touche à sa fin. S’adressant à Al Jazeera, Dylan Loh de l’Université technologique de Nanyang à Singapour déclare que la route arctique est, pour l’instant, une option saisonnière qui complète les routes traditionnelles plutôt que de les remplacer.. Parce que l’itinéraire dépend de l’état des glaces et n’est pas disponible toute l’année.
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