Si tu pensais ça été j’avais plus chaud que d’habitude, tu avais raison. Les températures partout dans le monde étaient inhabituellement chaudes, dépassant plusieurs records de chaleur, notamment aux États-Unis.
La National Oceanic and Atmospheric Administration a annoncé cette semaine que pour les 48 États inférieurs, cet été – de juin à août – a été le plus chaud en 132 ans de tenue de registres.
À l’échelle mondiale, août est à égalité avec juillet 2023 comme le mois le plus chaud jamais enregistré, selon le service climatique européen Copernicus Climate Change Service.
En août, les températures mondiales ont dépassé 1,5 degrés Celsius (2,7 degrés Fahrenheit) au-dessus des niveaux préindustriels, selon Copernic. Il s’agit d’un seuil climatique clé convenu par les pays du 2015. Des températures record à la surface de la mer ont également été observées dans tout l’océan Pacifique alors que le phénomène climatique El Niño commençait à se développer.
Francesca Guglielmo, scientifique principale au service Copernicus sur le changement climatique, a déclaré que même si « chaque record est toujours choquant d’une certaine manière », les chiffres ne sont pas une surprise. C’est une tendance que les scientifiques observent depuis des années.
« Des mesures doivent être prises pour tenter d’atténuer autant que possible », a déclaré Guglielmo.
Les températures mondiales en août étaient en moyenne de 62,53 degrés Fahrenheit, selon les données de Copernicus.
« Ce que nous ressentons n’est pas une anomalie thermique régionale, mais un climat plus chaud partout dans le monde », a déclaré Alexander Gershunov, météorologue chercheur à la Scripps Institution of Oceanography de l’UC San Diego. « Nous ne sommes pas les seuls à le ressentir : demandez aux Européens, aux Japonais, tout le monde ressent la chaleur cet été. »
Le mois d’août a atteint une moyenne de 75,6 degrés Fahrenheit dans les 48 États inférieurs, ce qui en fait le mois d’août le plus chaud jamais enregistré. Les températures maximales diurnes ont également atteint 88,6 degrés Fahrenheit en moyenne, un autre record, selon le Administration nationale océanique et atmosphérique. La sécheresse est également couverte près de 60 % des États-Unis cet été.
« Nous allons simplement continuer à entendre parler de chaleur record, de chaleur record, encore et encore », a déclaré Daniel Swain, climatologue à l’Université de Californie pour l’agriculture et les ressources naturelles. « Nous allons devenir un peu insensibles – peut-être que nous l’avons déjà fait. »
Guglielmo a déclaré que ces chiffres ont des impacts en temps réel : une augmentation de la demande d’énergie et de refroidissement, davantage de sécheresses, des océans plus chauds et un risque accru d’incendies de forêt.
« Il existe une chaîne d’événements de plus grande à plus petite échelle, dont les impacts sont ressentis chaque jour par les gens à travers le monde », a déclaré Guglielmo.
Quelle est la cause de la chaleur ?
Le changement climatique d’origine humaine est le principal facteur à l’origine de ces records de chaleur.
« La principale raison est le changement climatique. Point final », a déclaré Swain. « La terre se réchauffe. Elle se réchauffe. Elle continue de se réchauffer. »
Les scientifiques, comme Swain, sont de plus en plus capables de faire le lien entre la chaleur et le changement climatique.
« Chaque fois qu’il y a une vague de chaleur extrême ou record, il y a une contribution du changement climatique d’origine humaine à cette vague de chaleur », a déclaré Swain.
El Niño a commencé à se développer au cours de l’été dans ce contexte de changement climatique. C’est un modèle climatique naturel Cela se produit toutes les quelques années lorsque l’océan Pacifique le long de l’équateur se réchauffe anormalement, puis la chaleur est libérée dans l’atmosphère. Cette chaleur a impacts importants sur les conditions météorologiques et les températures.
« (El Niño) est un phénomène naturel qui se produit dans un monde qui se réchauffe anormalement », a déclaré Gershunov, chercheur à l’UC San Diego.
Quel est l’impact de la chaleur sur les gens ?
La chaleur de cet été a amené conséquences dévastatrices pour l’Europe, où Les responsables français ont enregistré des milliers de morts. L’Europe occidentale a connu son été le plus chaud jamais enregistré, selon les données de Copernicus.
Aux États-Unis, des dizaines de millions d’Américains ont été soumis à des avis de chaleur extrême ou à des avertissements du National Weather Service.
Swain a déclaré que ce n’est pas seulement la chaleur pendant la journée qui pose problème. Les températures nocturnes ne se refroidissent pas non plus. La NOAA a signalé cet été des températures nocturnes supérieures à la moyenne dans la majeure partie des États-Unis contigus.
Une étude de l’organisme de recherche Climate Central a découvert en juillet que les gens du monde entier perdent environ 56 heures, soit sept nuits complètes, de sommeil chaque année à cause de la chaleur.
« C’est à ce moment-là que votre corps va récupérer », a déclaré Swain. « La chaleur nocturne peut en fait être encore plus dangereuse que la chaleur diurne, car vous n’obtenez jamais ce cycle de réinitialisation. »
Les scientifiques s’attendent à ce que les températures en septembre soient également supérieures à la moyenne, indique le rapport de la NOAA, avec un risque important d’incendies de forêt dans certaines parties du nord-ouest et du sud des États-Unis. Swain et d’autres climatologues affirment que ces températures record ne disparaîtront pas sans une réduction des émissions de combustibles fossiles – le principal moteur du changement climatique.
« Nous devons infléchir la courbe du carbone », a déclaré Swain. « Même si nous avons fait des progrès dans le domaine de l’énergie verte, nous n’avons pas fait suffisamment de progrès dans d’autres secteurs. Nous ne sommes pas sur la voie que nous devrions suivre. »
