John Boyd Jr. a fait le plein de son tracteur samedi. La facture s’élevait à environ 1 000 $.
Boyd, un agriculteur de quatrième génération du sud-ouest de la Virginie, cultive du soja, du maïs et du blé et élève des bovins de boucherie. Il est en train de récolter du maïs. À cette période de l’année, ses moissonneuses-batteuses et autres équipements lourds fonctionnent en permanence.
Aujourd’hui, dit-il, le diesel lui coûte environ 7 dollars le gallon, soit près du double de ce qu’il payait il y a un an.
La moyenne nationale du diesel a grimpé à plus de 6,51 dollars le gallon, selon l’AAA, une autre conséquence économique de la guerre avec l’Iran. Le précédent record, d’environ 5,85 dollars le gallon, avait été battu début septembre.
Pour Boyd, qui est également fondateur et président de la National Black Farmers Association, il n’y a guère d’autre choix que de payer. Il ne stocke pas de diesel dans sa ferme, alors il remplit un camion de quelques centaines de gallons à la fois, le ramène et transfère le carburant dans sa moissonneuse-batteuse.
« Comme dirait mon père, je vole Peter pour payer Paul », a déclaré Boyd, décrivant comment il récupère de l’argent d’autres dépenses agricoles pour couvrir la montée en flèche du coût du carburant.
Il y a peu de marge pour absorber les dépenses supplémentaires, a-t-il déclaré. Le maïs se vend environ 5 dollars le boisseau, et il doit encore payer le coût du diesel nécessaire à sa récolte.
Boyd a déclaré que les coûts plus élevés du carburant s’ajoutent aux autres pressions financières auxquelles sont déjà confrontés les agriculteurs. Il a déclaré que plus de 400 agriculteurs noirs risquent de perdre leur ferme et ont besoin d’une aide financière.
« Beaucoup de ces agriculteurs ont voté pour ce président », a déclaré Boyd, « mais maintenant ils se retrouvent à perdre leur ferme et sans aucune aide de l’administration. »
La flambée des prix du diesel fait partie d’une crise mondiale plus large du carburant qui s’est intensifiée après l’attaque de l’Iran par les États-Unis et Israël le 28 février. Les perturbations des expéditions de pétrole à travers le Moyen-Orient, y compris le détroit d’Ormuz, ont fait grimper les prix du brut, tandis que la réduction des approvisionnements en diesel en provenance de la région a laissé les marchés du carburant tendus aux États-Unis, en Europe et en Asie.
Écoutez l’interview en cliquant sur le bouton bleu ci-dessus. La version numérique a été éditée par Suzanne Nuyen.
