L’observatoire Neil Gehrels Swift, que la NASA a envoyé en orbite pour étudier les explosions les plus puissantes de l’univers, rentre dans l’atmosphère terrestre après une mission d’environ 22 ans.
Une grande partie du vaisseau spatial, qui pèse environ 1 450 kilogrammes, brûlera et disparaîtra lors de son passage dans l’atmosphère dense. Cependant, la NASA prédit que certaines parties pourraient atteindre la Terre. Il a été annoncé que la probabilité de préjudice pour quiconque sur terre est très faible, ce risque est de 1 sur 2 100.
La zone où les débris peuvent tomber couvre la zone comprise entre 20,6 degrés nord et 20,6 degrés sud de l’équateur. Cette zone ; Il comprend l’Amérique centrale et du Sud, l’Afrique centrale, le sud de l’Inde, l’Asie du Sud-Est, le nord de l’Australie et de vastes étendues océaniques. Bien que l’heure exacte de chute ne soit pas encore claire, les experts soulignent l’incertitude des modèles.
L’OPÉRATION DE SAUVETAGE ÉTAIT INCONCLUSION
Une audacieuse mission de sauvetage a été lancée en juillet pour empêcher la chute incontrôlée de l’observatoire. L’objectif était de capturer le télescope et de l’amener sur une orbite sûre avec un vaisseau spatial spécial appelé LINK. L’opération s’est toutefois soldée par un échec lorsque ce véhicule est devenu incontrôlable.
L’activité accrue sur le Soleil et l’expansion de l’atmosphère ont augmenté la friction sur Swift, accélérant le processus de sa descente. Les scientifiques ont mis fin à leurs activités de collecte de données en envoyant la dernière commande à l’observatoire au cours des dernières semaines.
UN ÉCART SIGNIFICATIF DANS LE MONDE DE LA SCIENCE
Lancé en novembre 2004, l’observatoire Swift a joué un rôle essentiel dans l’examen des événements cosmiques soudains et puissants dans l’univers, en particulier les sursauts gamma. L’absence d’un observatoire prêt à l’emploi pour le remplacer est considérée comme une lacune importante en termes de recherche spatiale.
La NASA continue de travailler sur de nouvelles collaborations et missions de sauvetage avec des sociétés commerciales afin de prolonger la durée de vie de ces engins spatiaux.
