La NASA a fait une annonce très attendue par les passionnés de l’espace : la mission Artemis II sera lancée le 1er avril. Surmontant les obstacles techniques en février et mars, l’agence se prépare à déplacer l’énorme fusée SLS et la capsule Orion vers la rampe de lancement.
Giant Rocket monte sur scène le 19 mars
Lori Glaze, administratrice adjointe de la NASA, a déclaré lors de la conférence de presse que les préparatifs prenaient de l’ampleur. La fusée SLS et la capsule Orion, qui ont été retirées du hangar en raison de dysfonctionnements, seront à nouveau montées sur la plate-forme de lancement le 19 mars. Le système géant sera transporté jusqu’à la rampe de lancement le même jour.
Cette date critique intervient un jour seulement après l’entrée des astronautes dans la période de quarantaine obligatoire à Houston.
Voici l’équipe légendaire qui partira en voyage sur la Lune
L’équipage de quatre personnes, qui atteindra le Centre spatial Kennedy le 27 mars, réunira l’humanité avec l’espace lointain :
Reid Wiseman (commandant)
Victor Glover (Pilote)
Christina Koch (spécialiste de mission)
Jeremy Hansen (spécialiste de mission)
« Il y a un risque, mais nous sommes prêts »
Les experts de la NASA ne cachent pas que la mission comporte intrinsèquement des risques. Lori Glaze a rappelé que le lancement ne s’est pas déroulé à un rythme de vol habituel et a déclaré :
« Ce système n’est pas encore un système de vol constamment utilisé. Le risque est donc plus élevé que dans les missions standards. Mais nous avons tout fait pour minimiser ces possibilités. »
Pourquoi Artémis II est-il important ?
Pour la première fois depuis Apollo 17 en 1972, les humains voyageront au-delà de l’orbite terrestre.
Les astronautes feront le tour de la Lune et testeront les systèmes d’Orion.
Si cette mission réussit, toutes les routes seront ouvertes pour Artemis III (puis Artemis IV en 2028), où l’humanité atterrira sur la surface de la Lune.
